La segunda guerra mundial contada para escépticos

Ficha "La segunda guerra mundial contada para escépticos", Juan Eslava Galán, Editorial Planeta, 750 páginas, ISBN: 9788 408 150 213

A estas alturas no tengo duda alguna de que Juan Eslava Galán es mi escritor de divulgación histórica favorito, comencé a leerle hace menos de dos años y con este ya son cuatro los que comento aquí, y es bastante probable que siga aumentando la cuenta ya que el ensayista no deja un momento la pluma quieta publicando un libro al año. 

En todos los que he leído de este autor, que se podrían encuadrar en una serie denominada "historia para escépticos", se ensaya el mismo formato y están escritos con el mismo estilo: capítulos breves, de unas pocas páginas cada uno y centrados en un tema o episodio histórico en concreto, un lenguaje llano y directo, y sobre todo un sentido del humor cargado de ironía que en ocasiones sirve para aligerar la carga dramática de lo narrado, y en otras ocasiones simplemente proporcionar anécdotas y chistes que capten el interés del lector y su curiosidad no ya por conocer la historia en sí, pues creo que los lectores de sus libros en su gran mayoría ya conocen de sobra el tema del que habla, sino sorprenderles con historias secundarias y anécdotas ya no tan conocidas, de hecho abundan aquellas que los lectores habituales del género histórico desconocen.

Como todo el mundo sabe la segunda guerra mundial ha sido la guerra más universal y destructiva de las que ha protagonizado el ser humano, se libró, o implicó, a países de los cinco continentes y todavía se discuten sus cifras de víctimas según la fuente que se consulte, pero está claro que no bajan de setenta millones, con los años las cifras han ido "engordando" conforme se han conocido más fuentes y se han afinado los cálculos, condensar en un libro esos casi seis años de locura y proporcionar al lector una cantidad exhaustiva de datos es poco menos que imposible, sin embargo el libro de Juan Eslava consigue que nos hagamos una buena idea de la magnitud del conflicto, presentarnos a los principales actores del drama, y sobre todo no dar respiro al lector. El formato elegido, ese estilo ágil y directo, la búsqueda constante de la anécdota exponiendo no solamente números y cifras, que también los hay, sino sobre todo el factor humano presente en toda guerra, hace que dificilmente se pueda leer un ensayo sobre la segunda guerra mundial más ameno y entretenido que este. Personalmente lo considero poco menos que ideal a modo de introducción sobre el tema.

En general predomina la idea entre la mayoría de los historiadores de que la segunda guerra mundial fue un conflicto que se podía haber evitado con cierta facilidad, no se hasta que punto ello es cierto, pero la verdad es que examinando los hechos "a toro pasado" más bien resulta fácil llegar a la conclusión contraria, al igual que sucede con la primera guerra mundial... si las penosas condiciones tras los tratados de Versalles que sumían a Alemania en dificultades sumamos la humillación y los efectos de una crisis mundial... es natural pensar que antes o después llegaría algún político hábil y sin escrúpulos como Hitler a alcanzar el poder. Encontró un terreno más que favorable para que sus ideas, un batiburrillo de pseudo-historia y pseudo-ciencia calasen en una población desesperada que estaba dispuesta a creer a todo aquel que le proporcionase esperanza y les devolviese el orgullo perdido, indudablemente este siniestro personaje y su pandilla supieron encontrar el punto débil de sus crédulos y disciplinados paisanos. Y naturalmente viendo como acabó todo es complicado que hubiesen podido elegir a alguien peor.

En el libro nos vamos a encontrar de todo, un afilado e iconoclasta retrato de los principales protagonistas, la sucesión de hechos que como en una montaña rusa parecieron encadenarse y lanzar al mundo a toda velocidad hacia la barbarie, el desarrollo de las armas, las operaciones militares, el porqué de cada una de las mismas, la situación prebélica... veremos como una vez que Hitler llegó al poder el conflicto era poco menos que inevitable, que el estado alemán se encontraba en una virtual bancarrota y tan necesitado de una guerra expansionista en busca de recursos que la misma se volvió prácticamente en inevitable... mucho más claro incluso se ve en el caso de Japón, lanzado a una política militar agresiva a la que intentaron poner freno las potencias occidentales con un embargo de materias primas, sin darle otra salida que el colapso económico o la guerra... tras los éxitos alemanes en los comienzos del conflicto era imposible que un gobierno militarista, que admiraba y tenía como ejemplo la Alemania Nazi escogiese la paz.

Las principales operaciones militares, los crímenes, los campos de concentración, la batalla diplomática, la guerra tecnológica, la guerra librada por la inteligencia destinada a descifrar códigos, las operaciones de simulación, los sufrimientos de la población civil, el terror de los bombardeos... Juan Eslava además nos obsequia con una serie de capítulos donde se explica muy bien el papel de España y su régimen ante los acontecimientos de aquella guerra... y como la versión oficial sobre la "neutralidad" de Franco es una "milonga" que se nos ha contado muchas veces, el invicto caudillo hubiese deseado una victoria de Hitler y los fascismos europeos ¡cómo no!, fue la suerte y la astucia del militar lo que le permitió navegar a dos aguas y evitar tanto una participación decidida a favor de Alemania como las represalias que merecía por parte de las potencias vencedoras. La relación entre España y la segunda guerra mundial quedará muy bien reflejada en el libro... aunque para los lectores de "Los años del miedo", son temas ya de sobra conocidos... nos vamos a encontrar con un "corta y pega" sobre unos cuantos asuntos, en especial sobre la entrevista de Franco con Hitler en Hendaya y la participación de la División Azul en la campaña de Rusia, pero era algo normal.

Quiero destacar por último la colección de bonitas fotografías, la mayoría en color, que adornan el libro, muy bien escogidas... al igual que las anécdotas que lo salpican, es como si el escritor se hubiese dicho a sí mismo "a ver que le cuento a aquellos lectores que ya conocen de sobra la historia para sorprenderles y darles algo nuevo que seguramente no conocen", y la verdad es que lo hace de forma sobresaliente. 

Lo mejor: El lector que simplemente quiere instruirse y de paso pasar un buen rato difícilmente encontrará libros de divulgación histórica más entretenidos que los de Juan Eslava, en ellos encontrará multitud de datos curiosos que NO suelen leerse en los libros habituales del género, y que sorprenderán a más de uno. Además aparecen pronto en ediciones baratas de bolsillo, como la que he comentado aquí, vienen profusamente ilustrados y por supuesto acompañados de una copiosa bibliografía para aquel que quiera seguir profundizando en el tema ¿se puede pedir más a un ensayo histórico? ... por mi parte desde luego que no. Vamos que estamos ante el libro ideal para entretener, refrescar la memoria, aportar una buena cantidad de datos curiosos y sobre todo para intentar entender qué ocurrió en aquellos terribles seis años, los más oscuros y terribles de la historia humana.

Lo peor:  No todo iba a ser bueno, aunque casi ;-), evidentemente sobre cualquier tema expuesto aquí sobre la segunda guerra mundial hay libros que aportan una cantidad mucho mayor de datos, especialmente por ejemplo en lo que se refiere a los detalles de las operaciones militares... para el lector ávido de detalles sobre batallas y movimientos de tropas con una descripción detallada de cifras y listados de unidades, y también para todos aquellos deseosos de tratar el tema en profundidad desde el punto de vista político, para todos aquellos que ya han acumulado una buena cantidad de lecturas sobre este periodo histórico está claro que este difícilmente puede ser un libro satisfactorio. Y por supuesto... de la misma forma que un chiste puede hacer gracia, o no, pero también puede molestar, alguien habrá a quien el tono general de ironía del libro no le parezca apropiado.