sábado, 30 de abril de 2011

Ampliación del campo de batalla.


Ficha: "Ampliación del campo de batalla", autor Michel Houellebecq, editorial Anagrama, 176 páginas, ISBN: 978 8433908834


"Toda sociedad tiene sus puntos débiles, sus llagas. Meted el dedo en la llaga y apretad bien fuerte. " M. Houellebecq.

Dando un giro de 180% he puesto mi punto de mira en la obra de este polémico escritor francés uno de los máximos representantes de la nueva novela gala de comienzos del nuevo milenio, Houellebecq es uno de esos autores que dificilmente pueden dejar indiferente a nadie, enemigo declarado de lo "políticamente correcto", vuelca en sus obras una visión corrosiva y extremádamente crítica con la sociedad actual, especialmente con la suya, la sociedad francesa contemporánea.

Aunque se que poco tiene que ver con los escritores anglosajones algo me recuerda su estilo de escribir a la sencillez descarnada y a la vez elegante de Paul Auster y al contundente sarcasmo de un Martin Amis aunque a diferencia del inglés el sentido del humor del escritor francés es más mucho más negro y siniestro, teniendo como referentes el fracaso en la vida y la muerte como "leiv motiv". Hace años dejó su país y marchó a vivir a Irlanda donde tras una estancia de pocos años vino a España donde tengo entendido que vive actualmente, cerca de Almería.

Su sentido de la honestidad y el no andarse con "paños calientes" le ha convertido en el blanco de muchos colectivos, acusado entre otras cosas de "islamofobia", misoginia, racismo ... acusado de defender la pornografía y granjearse la enemistad de todo tipo de colectivos que abarcan todo el espectro político de la izquierda a la derecha ... no es de extrañar su exilio voluntario en un país (que al igual que ocurre aquí en el nuestro) vive la peste de lo políticamente correcto y donde todo dios se la "coge con papel de fumar" ... no vaya a ser que se ofenda a alguien. De hecho fue llevado a los tribunales en 2.002 acusado de injuriar al Islam por afirmaciones del tipo "el Islam es una religión peligrosa y estúpida"... fue finalmente absuelto.

Evidentemente tanta polémica le ha venido bien y sus novelas se traducen inmediatamente a muchos idiomas y las ediciones se agotan rápidamente en las librerías, esta aquí reseñada es su primera obra, publicada en 1.996 en una pequeña editorial fue difundida a través de la mejor publicidad que hay "el boca a boca" y terminó convirtiéndose en un fulgurante éxito. Aunque muchos, que no habían tragado esta obra y su fuerte mensaje crítico, esperaban que fuese "flor de un día" y el escritor sucumbiese rápidamente a su própio éxito se vieron pronto defraudados por las siguientes publicaciones del autor, en la misma línea y con un éxito multiplicado... "Las partículas elementales", "Lanzarote" y "Plataforma" entre otras constituyen rudos golpes y ácidas críticas a la sociedad francesa y occidental que espero comentar en breve.


Ampliación del campo de batalla, con este título comienza esta breve pero impactante novela que nos narra en primera persona la vida cotidiana de un programador informático de treinta años al que aparentemente le sonríe la vida, jóven, bien parecido, un trabajo bien pagado... y sin embargo la cruda realidad es que la vida para él carece ya de sentido, no siente el menor interés por su trabajo, carece de la más mínima ambición personal, hace dos años que terminó una relación con su anterior novia y ha quedado tan traumatizado por la experiencia que ha perdido toda esperanza y deseo de volver a enamorarse, está lleno de resentimiento y desprecio por el género femenino, y también por la vida en su conjunto. Tampoco mantiene ya contacto con su familia y carece por completo de amigos... solo tiene dinero y un prometedor futuro profesional, ambas cosas ya le traen sin cuidado porque solo es amor y afecto lo que necesita y ha perdido la capacidad para amar, hasta a sí mismo.

A través de su visión desencantada y asqueada de la vida penetraremos en su mundo, en su psique y veremos la sociedad tal y como él la ve, el lector tendrá acceso a sus pensamientos y a su paulatino descenso a los infiernos. La sociedad y su hipocresía, el como esta clasifica a las personas en vencedores y vencidos, el papel del sexo en el estatus social, la falsedad en definitiva de una vida modelada para seguir los convencionalismos sociales pero que carece de amor y sentido irá haciendo mella en el lector... no hay esperanza, no hay salida, no hay sitio para los inadaptados, para aquellos que no siguen la manada... la locura y la muerte están esperando a la vuelta de la esquina de la mano de la soledad más absoluta.

Al principio el relato no es tan sombrío y el cinismo del narrador no deja de tener su gracia, ese infinito desprecio y ausencia de sentimientos con el que analiza y disecciona a sus semejantes, a sus jefes, sus clientes, sus compañeros de trabajo... pero poco a poco va deslizándose cuesta abajo conforme avanza la narración y pronto asemeja a un coche sin frenos y con la dirección estropeada. Desea pedir ayuda y salir adelante... pero ¿a quien?, sus congéneres son tan víctimas como él de un sistema inmisericorde.

"En un sistema económico perfectamente liberal, algunos acumulan considerables fortunas; otros se hunden en el paro y la miseria. En un sistema sexual perfectamente liberal, algunos tienen una vida erótica variada y excitante; otros se ven reducidos a la masturbación y la soledad. El liberalismo económico es la ampliación del campo de batalla, su extensión a todas las edades de la vida y a todas las clases de la sociedad. A nivel económico, Raphael Tisserand esta en el campo de los vencedores; a nivel sexual, en el de los vencidos."

Lo mejor: Su descarnada visión de la soledad en la que vive el hombre moderno y sus carencias de amor y afecto, verdadera radiografía del orígen de casi todos los problemas sociales. Su crítica al liberalismo económico y su falta de sentido, por desgracia son temas más actuales que nunca, y por encima de todo su cruda sinceridad... Houellebecq no se anda con chiquitas y llama a las cosas por su nombre.

Lo peor: Su falta de esperanza, su visión pesimista y su poco condescendiente retrato de la naturaleza humana.

viernes, 29 de abril de 2011

Botchan


Ficha: "Botchan", autor Natsume Soseki, editorial Impedimenta, 240 páginas, ISBN: 978 84 935927 7 6

Continúo con mis incursiones en la literatura japonesa de la mano de otros de los grandes de las letras niponas, Natsume Soseki, seguramente el más importante escritor japonés del siglo XX al que tanto Harumi Murakami como Kenzaburo Oe han debido tener como referente.

La primera vez que me topé con una obra de este autor fué hace ya más de un año cuando tuve en mis manos la edición en castellano de su primera novela, "Soy un gato", no es habitual encontrarse ediciones tan cuidadas y bonitas como las obras que publica esta editorial, verdaderas joyas del buen gusto, y si bien es imposible juzgar un libro por el diseño de sus tapas no puedo menos que alabar el cuidado y mimo que ha puesto esta pequeña editorial con las obras que edita. Dejo la lectura de "Soy un gato" para más adelante y paso a comentar aquí "Botchan", posiblemente la más leida de las novelas de este excelente escritor.


La novela en sí es bastante breve, que no engañen las 240 páginas del total porque parte de las mismas se las lleva el prólogo y la nota del traductor, ambos de lectura imprescindible para entender y apreciar debidamente la obra. La introducción es magnífica y nos pone plénamente en antecedentes sobre lo que vamos a encontrar en la novela y las circunstancias del Japón de aquellos primeros años del siglo XX y de la obra de Soseki. En ella se nos habla de los últimos años de la época de modernización del país, la era Meiji, en la que el país dió un cambio de 360 grados y pasó de una mentalidad cuasi medieval a alinearse entre las naciones más modernas de la tierra, de hecho la acción de la novela transcurre durante el final de la guerra ruso-japonesa que dió a conocer al resto del mundo el surgimiento de una nueva potencia mundial y que marcaría el comienzo de la decadencia de las potencias europeas... aunque en aquel momento no se viera de ese modo. Muy interesante también es la nota del traductor y sobre todo su magnífico trabajo que a lo largo del libro no deja de completar con notas a pie de página para mantener los nombres y elementos culturales japoneses con las debidas explicaciones para hacer comprensible el relato al lector, cualquier interesado en la cultura nipona estará encantado con estas notas que en ningún momento entorpecen la narración o se hacen pesadas.


El autor.
Soseki nació justo en el comienzo del periodo Meiji (1.867) y falleció poco después de terminado el mismo (1.916), de modo que en cierta forma su vida estuvo condicionada completamente por ese choque cultural entre la tradición de una nación de samurais y la modernidad simbolizada por occidente, atraido por la cultura occidental se gradua en lengua inglesa y marcha en el año 1.900 a Inglaterra para completar sus estudios con una beca, allí pasará dos años de su vida no demasiado agradables, viviendo en la miseria y la soledad, sin apenas amigos, con la incomprensión de un ambiente universitario para el que él solo era una exótica rareza. No es dificil encontrar notas autobiográficas de Soseki en el protagonista de esta novela pues en cierto modo viene a ser una especie de parodia de sí mismo.


Botchan.
Este nombre en japonés viene a significar "niño mimado", la novela nos narra en primera persona las desventuras de Botchan, un jóven profesor de Tokio que recién graduado es enviado a una pequeña ciudad de provincias para afrontar su primer trabajo. Allí chocará de plano con la mentalidad de provincias que ve en él un vanidoso y arrogante representante de la capital. Botcham es eso y más ya que no solamente por motivos de su origen se cree superior a esos "paletos" sino que además está dotado de un carácter endiablado, es un quejica, impusivo y botarate incapaz de pensar antes de actuar aparte de arrogante y pendenciero.

Su carácter le dará mil problemas aunque en el fondo es un cacho de pan incapaz de hacer daño a nadie de forma consciente estando además dotado de un alto sentido del honor y de la rectitud, no es que sea incapaz de mentir es que no concibe siquiera la mentira. Botcham viene a ser como una caricatura del nuevo ciudadano japonés que pretende crear la apertura a occidente, considera ridícula la cultura tradicional y hace mofas de los haikus y el arte del ikebana por ejemplo. El autor de forma inteligente trata de mostrar las contradicciones de vivir en un Japón de cultura milenaria y a la par pretender ser alguien de mentalidad moderna, en el personaje de Botchan ridiculiza todo lo que él detesta del nuevo Japón y seguramente también se ríe a carcajadas de sí mismo ya que una vez fue seducido por la cultura occidental para finalmente volver desengañado a su país... definitivamente occidente no es lo que él esperaba y aunque en el aspecto tecnológico estaba muy por delante de Japón y cualquier otra nación asiática en el aspecto cultural no existía superioridad alguna. De todas formas esa modernización a pasos acelerados no solamente modificó para siempre la sociedad y el país sino que también dió sus frutos en la cultura y literatura japonesas y en esta última Natsume Soseki (Kinnosuke para los amigos) ocupa un lugar de honor.

Botcham será objeto de las burlas de los alumnos, de sus compañeros profesores, en el pueblo no dejarán de intentar aprovecharse de él. A través de sus pensamientos siempre, enfundados en una nube de fina ironía, el autor aprovecha para mostrar el choque entre la ingenuidad del jóven profesor y la malicia del mundo en el que le ha tocado vivir. Allí aprenderá que en la vida no todo es blanco o negro y que las apariencias engañan, poco a poco sus experiencias en el pueblo le irán cambiando y al final claudicará, aprenderá y terminará usando con los demás las mismas malas artes.

El estilo es muy denso, casi telegráfico, a la par que sencillo. Al igual que ocurre con el humor inglés más que lo que se dice o se hace en sí lo humorístico son las situaciones y lo absurdo de las mismas, de ese fino humor está toda la obra embebida y si bien no mueve a la carcajada uno no puede menos que sonreir de principio a fin ante las desventuras y desvaríos de este singular personaje, su tozudez y su inocencia una y otra vez violentada. Los momentos en los que se refiere a su niñez y su familia son especialmente divertidos, así como su mentalidad de crío y su arrogancia, y la habilidad en poner motes a sus compañeros de trabajo... pronto perderemos de vista los apellidos japoneses, lo cual es un descanso para el lector, y asistiremos a las andanzas de camisarroja, calabaza, mapache, bufón, puercoespín... y él mismo como "profesor tempura".


Lo mejor: Una novela ligera, amena, entretenida y muy divertida que constituye una puerta de entrada de verdadero lujo para iniciarnos en la fascinante literatura del país del sol naciente. El personaje de Botchan resulta inolvidable. Muy buenas tanto el diseño de la edición, la introducción y la nota del traductor.


Lo peor: Que se termina muy pronto.

miércoles, 27 de abril de 2011

Arrancad las semillas, fusilad a los niños.


Ficha: "Arrancad las semillas, fusilad a los niños", autor Kenzaburo Oé, editorial Anagrama, 176 páginas, ISBN: 9788433908926

Mientras la última obra de Haruki Murakami descansa en mi librería virtual esperando ser leida un día de estos me apetecía conocer la obra de otro escritor japonés, elegí esta novela de Kenzaburo Oé, premio Nobel de literatura en 1.994 y máximo representante vivo de las letras niponas, con el permiso de mi adorado Murakami.

Publicada en 1.958 en su país y en una fecha tan tardía como 1.999 en España de la mano de la editorial Anagrama, una buena muestra de lo poco conocida y despreciada literatura japonesa en nuestro país... hizo falta que a su autor le concediesen un premio Nobel para que su obra atrajera la atención de las editoriales, afortunadamente tras el éxito de Murakami y otros es previsible que se vayan publicando más y más títulos.

Esta relativamente breve novela nos narra las vicisitudes de quince chicos de un reformatorio japonés que a finales de la segunda guerra mundial son evacuados del reformatorio donde viven una cruel y dura existencia para preservar su vida de los bombardeos de los aliados, serán trasladados a un pueblo aislado en las montañas y allí permaneceran un tiempo solos, ya que justo antes de llegar se ha desatado una epidemia y los aldeanos los abandonan a su suerte dejándoles la salida del valle donde se ubica el pueblo bloqueada.

El narrador, uno de los chicos del que nunca llegaremos a saber su nombre, nos relata la historia en primera persona desde su perspectiva y mentalidad de niño, una historia donde se mezclan a partes iguales imágenes poéticas con la más cruel realidad, lirismo y violencia se entremezclan de tal forma en el relato de Kenzaburo que nunca estamos seguros cuando comienza una y termina la otra. Seres frágiles, incluso hasta cierto punto inocentes, dejados a la intemperie en un mundo hostil y desolador que apenas deja lugar para la esperanza. Es un relato duro y crudo en el que nunca sabes lo que te vas a encontrar a cada momento y aunque desde el principio golpea al lector deja cierto lugar para la incertidumbre o la esperanza., yendo progresivamente a peor. Los chicos vivirán seguramente en el pueblo el único momento de felicidad de sus vidas, encerrados pero al mismo tiempo libres sin la presencia de unos adultos hostiles, inmisericordes y crueles.

No he podido evitar acordarme de aquella conocida novela leida hace tantos años "El señor de las moscas" ... no se si su autor leyó la de Kenzaburo, posiblemente no porque comparada con esta aquella se me asemeja un cuento de hadas.

"En realidad, estábamos habituados a toda clase de tropelías. Lo único que podíamos hacer era tratar de sobrevivir, obligados como estábamos a contorsionar nuestros cuerpos y nuestras mentes para amoldarnos a las mil jugarretas sucias que el destino nos hacía cada día. Ser golpeados y caer al suelo bañados en sangre era algo habitual, y aquellos de nuestros compañeros a quienes les había tocado cuidar de los perros policía durante un mes escribían obscenidades en suelos y paredes con sus jóvenes dedos deformados por los tremendos mordiscos que les daban los hambrientos canes cuando los alimentaban cada mañana."

Pero también hay espacio para el lirismo porque si nó el relato se antojaría simplemente insoportable y demasiado duro de leer:

"Gritando y agitando los brazos, cubiertos de fango maloliente y pegajoso, bajamos corriendo al arroyo que corría por el fondo del valle. Había numerosas piedras, cubiertas de una suave capa de musgo marchito, por entre las que corría el agua, fría y clara. Al meter las manos en ella, su frialdad hizo que un dolor agudo nos recorriera todo el cuerpo. Pero al frotarnos los dedos, enrojecidos, hinchados y entumecidos por el frío, aparecieron entre ellos unos arcos iris diminutos y efímeros, y los destellos del sol en el agua nos hicieron prorrumpir en alegres risas. "

Y es que en medio de tanta tragedia y tanta falta de amor y compasión serán los niños protagonistas del relato, un hatajo de golfillos y rateros descarados e insolentes los únicos seres decentes y honrados, ya que los adultos parecen haber perdido del todo su humanidad. No faltarán los momentos de alegría, demasiado breves en medio de la tragedia, que hacen de la lectura de esta novela tan breve como impactante una experiencia dificil de olvidar... absolutamente recomendable.

Lo mejor: El tremendo constraste entre una durísima realidad y la inocencia y la candidez de la niñez con su mundo de ilusiones y alegría, los bellos paisajes e imágenes de la campiña y bosques japoneses mezclados con la sordidez de la crueldad humana y la onmipresencia de la muerte, el lado más duro e inseparable de la vida. Me ha encantado la fuerza de sus imágenes y la sencillez del relato, a la par de la simplicidad de la mentalidad del narrador... y su descarnado final, toda una alegoría del destino de aquellos que no se venden y son honestos en un mundo que no lo es.

Lo peor: Su realismo descarnado y su dureza, almas sensibles abstenerse, buena sesión de "mal rollo" garantizada.

martes, 26 de abril de 2011

La revolución imparable


Ficha: "La revolución imparable", autor Juan Costa Climent, ed. Espasa, 308 páginas, ISBN: 978 846 703 2925

Andaba curioseando estas pasadas navidades en la sección de libros de divulgación científica de unos conocidos grandes almacenes cuando me encontré este ensayo del que fué Secretario de estado de Hacienda del primer gobierno del Partido Popular, lo cual no era precisamente para mí un mérito que me incitase a su adquisición, más bien todo lo contrario. Sin embargo tras leer la contraportada y echarle una ojeada decidí incluirlo en el lote de libros que estaba comprando para auto-regalarmelo por aquellas fiestas, mis gustos de lectura son tan variados y caprichosos que el peor regalo que se me puede hacer es un libro.

Antes de comenzar su lectura traté de recabar opiniones en Internet de otra gente que lo hubiese leido, y para sorpresa mía me encontré con un par de furibundas opiniones que tachaban a su autor poco menos que de haberse "vendido" a una ideología de izquierda y le reprochaban que lo expuesto en el mismo estuviese en directa contradicción con su pasado político, a partir de ahí empecé a sentir simpatía por Juan Costa, seguramente por el dicho que reza "dime cuales son tus enemigos y te diré quien eres", quien se atrae la enemistad de esos personajillos que pululan tanto por la red que suelen arremeter contra todo aquel que defiende el papel del estado de forma irracional, como toros ante un capote rojo, y que cuando no pueden rebatir ideas centran sus críticas en la persona que las expone, merecen de entrada toda mi atención.

Durante sus cargos políticos con el anterior ejecutivo, Juan Costa tuvo ocasión de viajar por todo el mundo y asistir en persona a la tragedia de las desigualdades abismales entre los paises desarrollados y el tercer mundo, es también por lo que he leido una persona con una profunda preocupación por el tema de la ecología y el medio ambiente, la futura lucha de la comunidad internacional contra el cambio climático y el deterioro del planeta junto con la progresiva eliminación de las desigualdades y la erradicación del hambre constituye el tema central del libro.

El libro comienza presentándonos un panorama verdaderamente desastroso, y por desgracia real, del mundo en el que vivimos. El "apocalipsis según San Juan Climent" sería el chiste fácil, si no fuera porque para nada constituye una exageración, y quien crea lo contrario es porque vive en un a cómoda situación de auto-engaño tan habitual en nuestros días donde estamos a la vez más informados y más desinformados que nunca.

Se habla sin rodeos del cambio climático, últimamente puesto en duda por algún que otro desaprensivo, del agotamiento de los recursos del planeta, del inaceptable nivel de contaminación y de la cada vez mayor separación entre paises rícos que controlan las finanzas y comercio mundiales y a su vez consumen la mayor parte de las materias primas que produce el mundo y los paises pobres, proveedores de dichas materias primas y de mano de obra barata que reciben unas pocas migajas de la riqueza que contribuyen a crear.

El autor cuestiona muchas cosas como el baremo actual del crecimiento económico como único índice de desarrollo y la absurda petición a los paises subdesarrollados para que cuiden su patrimonio mientras viven sumidos en la pobreza. Aunque repite varias veces a lo largo del libro que es defensor del mercado libre cuestiona, y es aquí donde habrá levantado ampollas entre más de un lector, el papel de la empresa privada en algunas cuestiones esenciales como la gestión del agua:


"Creo en el mercado, lo he defendido de forma reiterada a lo largo de este libro. Sin embargo, no estoy con aquellos que lo utilizan para desacreditar todo lo público. La deslegitimación de la función pública con el argumento de que es fuente de ineficiencia y opacidad, y la defensa de la privatización como única alternativa de modernidad, flexibilidad, eficiencia y racionalidad económicas son falacias y, como tales, deben ser combatidas"

¡¡ Ole tus cojones !! :-) ... me temo que tras afirmaciones como esa dificilmente va a figurar en las listas del PP en las próximas elecciones... como cambia la gente cuando viaja un poco y ve la realidad del mundo más allá de nuestro cómodo occidente, ya quisiera un habitante de Níger, país protagonista de un capítulo entero del libro, vivir en su país la crisis española.

Otro tema que habrá levandado la animadversión de muchos lectores "liberales" es la idea de la creación de un impuesto ecológico para las personas y empresas junto con la abolición del impuesto de la renta a las mismas. Naturalmente aunque la palabra "impuesto" hace ponerse en guardia a más de uno hay que leer con atención y reflexionar sobre el cambio que supondría en nuestra vida cotidiana y en la forma de hacer los negocios, parece demasiado simple, pero atendiendo a los razonamientos que el autor vuelca a lo largo del libro creo que es una idea muy a tener en cuenta y que bien llevada a cabo, y esta es la clave, tendría un efecto mayor del que parece.

La crisis energética.El autor habla también del agotamiento de los recursos y de las alternativas a las actuales formas de producción de energía, dedica todo un capítulo a la defensa de la energía nuclear como única alternativa viable, al menos de momento, a la crisis energética que se avecina. Esta será sin duda la parte más polémica del libro por todos aquellos a los que la energía nuclear no nos hace ni pizca de gracia y más teniendo en cuenta las consecuencias del pasado terremoto del Japón. Creo que el autor si tuviera que redactar de nuevo ese capítulo cambiaría bien poco de lo que allí expone. Lo bueno que tiene Juan Costa es que no hace afirmaciones gratuitas, las acompaña de datos y de abundantes disertaciones sobre sus motivos, de modo que aunque no nos guste lo que en ocasiones nos dice es dificil rebatir sus argumentaciones porque la frialdad de las cifras está ahí para quien quiera verlo.

No me cabe la menor duda de que desearía haber escrito lo contrario y decir que las energías "renovables" son la solución, sin embargo no puede hacerlo con los datos en la mano, es de agradecer en ese tema su honestidad... la lectura de este capítulo es imprescindible, tanto si estás a favor como, y sobre todo en ese caso, si estás en contra de la energía nuclear. Se hace también un repaso exhaustivo al tema del agotamiento de los combustibles fósiles, la utilización política de los mismos y el papel que desempeñan en el tema del cambio climático y como este va a condicionar nuestra vida en las próximas décadas.

El agua.Otro capítulo que me ha gustado especialmente es el del tema del agua y de su desigual reparto, aunque ya conocía de sobra la importancia del tema nunca lo había visto tratado con tanta seriedad. Aporta además varios conceptos que creo que son importantes para entender el problema en profundidad, las "green and blue waters" y el "agua virtual". Como habitante de una región con graves problemas de abastecimiento de agua, Murcia, donde este tema se ha vivido con más intensidad que en ningún otro lugar de España, me he sentido muy "tocado" por el mismo, visión de estado y visión global del problema sin apropiaciónes partidistas o regionales de un bien que es de todos es la receta para poner solución a este problema curiosamente casi ausente de los pactos y tratados de comercio internacionales.
Los tres monos.El libro aborda también temas como el crecimiento desenfrenado de la población, con la idea defendida a ultranza por el autor de que el problema no es la superpoblación sino el desigual reparto de la riqueza, la situación que se vive en el tercer mundo y como los paises que componen el mismo están atrapados en la miseria, situación de la que es imposible que salgan por sí mismos. El capítulo dedicado a la experiencia del autor recorriendo Níger, una de las cinco naciones más pobres del mundo, es de lo más interesante, a la par que doloroso de leer... el cuadro expuesto no hace sino corroborar las tesis del autor.

Solo un cambio de mentalidad de nuestros dirigentes y el abandono de la forma de hacer las cosas como se viene haciendo actualmente puede cambiar el mundo... y lo curioso es que este cambio, lo queramos o no, es verdaderamente inevitable porque de aquí a cuarenta años las predicciones no son demasiado halagüeñas, naturalmente no faltarán quienes tachen de pesimista o catastrofista a Juan Costa, dicen que no hay peor ciego que el que no quiere ver.

Un planeta, una economía, un gobierno.Para terminar esta reseña no puedo sino comentar las ideas propuestas a lo largo del libro y las conclusiones finales, que viendo la portada del libro se pueden anticipar, no voy a chafar el argumento a nadie creo, el mundo evoluciona hacia un gobierno y economías globales, el pasado nos ha mostrado muchas veces que una unión política siempre tiene que ir precedida de una unión económica, así pasó en la Alemania de antes de 1.870 y en la Unión Europea, la globalización de la economía es ya un hecho real habitualmente asociado a temas de connotaciones tan negativas como la explotación de los trabajadores del tercer mundo y al expolio de los recursos de los paises pobres... pero tiene un lado positivo, la persecución de un gobierno global que sea capaz de aunar los esfuerzos de la humanidad en pos de un futuro mejor para todos, una economía global con gobiernos débiles y locales es una receta abocada al fracaso. ¿Quien compondría ese gobierno? ... el libro aporta unas cuantas ideas útiles basadas no solo en el potencial económico y demográfico.


Lo mejor: El libro habla largo y tendido de temas importantes, debidamente oscurecidos últimamente por esta grave crisis económica, temas que nos están afectando y nos van a afectar más en el futuro y lejos de hacerlo en plan catastrofista creo que el mensaje es nétamente positivo, sería algo así como "tenemos un gravísimo problema, es verdad, pero la solución está en nuestras manos". De lectura obligada tanto si se está de acuerdo como si no con las conclusiones del mismo y la forma de resolver estas cuestiones.

Lo peor: La descalificación personal al autor basada en su trayectoria política y el abandono de la misma para trabajar como consultor sobre el cambio climático por una consultora de prestigio internacional. La fe y la ingenuidad que el autor deposita en los actuales gobiernos, no basta la amenaza de una crisis mundial a medio y largo plazo, la experiencia muestra que solo hechos muy graves, y la actual crisis económica me temo que no es suficiente, hacen reaccionar a la clase política y cambiar esa desastrosa mentalidad del "corto plazo" en base a las más inmediatas elecciones por la mentalidad del cambio a largo plazo tan necesario actualmente ¿como los líderes políticos de un país como España que anda siempre recortando el gasto en I+D+E hipotecando el futuro de generaciones venideras pueden tener un papel en ese gobierno mundial?, si solo fuésemos nosotros los "malos ejemplos"...


sábado, 23 de abril de 2011

Comer animales


Ficha: "Comer animales", autor Jonathan Safran de Foer, editorial Seix Barral, 384 páginas, ISBN: 9788432209192


De nuevo otro ensayo con carácter de denuncia, tras mi lectura hace poco de "No Logo", de Naomi Klein en el que la autora arremetía contra el actual modelo de marcas comerciales que amparan prácticas poco éticas ahora le toca el turno a la industria alimentaria estadounidense en el apartado de las granjas industriales.

El autor comienza comentando la importancia que en su familia siempre ha tenido el tema de la comida a través de la figura de su abuela, superviviente del holocausto judío, y de como en la mayor parte de su vida la idea de hacerse vegetariano le fue rondando por la cabeza hasta que un día, con motivo del nacimiento de su primer hijo decidió llevarla a cabo, la paternidad le dió la excusa perfecta, o más bien el impulso necesario para dejarse de excusas y "cambiar el chip" y de paso convertirse en un ejemplo para su hijo.

No fue una decisión fácil en un primer momento y en el libro nos mostrará detalles de su debate interno y sus motivos personales para llevarla a cabo. La información que durante todo este tiempo ha ido recabando sobre el negocio de la carne en Estados Unidos ha terminado plasmada en este interesante ensayo. El mismo en un principio podría parecer un panfleto defensor a ultranza del vegetarianismo esgrimido por un radical, nada de eso, seguramente lo mejor que tiene este libro es su sentido de la justicia, moderación y realismo.

El autor en ocasiones se mostrará juez de determinadas actitudes y en otras dejará que sean los defensores de otras posturas y opiniones los que se expresen en él, no ha tenido reparos en incluir argumentos a favor del consumo de la carne y del actual modelo de negocio, así como diferentes posturas intermedias entre el vegetarianismo puro y duro y los defensores de los criaderos industriales, se verán el caso de un criador de aves a la antigua usanza, el propietario de un matadero modélico en el trato humanitario a los animales y un ranchero partidario de la ganadería tradicional. También nos mostrará una incursión nocturna e ilegal acompañando a un miembro del PETA, la conocida organización en defensa de los animales, a una granja para obtener información y pruebas para apoyar sus denuncias.

El libro por lo tanto crea un debate ético que mueve al lector a reflexionar sobre un tema sobre el que habitualmente no solemos preocuparnos, y es curioso porque nos rasgamos las vestiduras ante desastres ecológicos como los vertidos de petróleo, vertidos químicos incontrolados a los ríos, desastres en centrales nucleares... y la indústria de la carne produce más contaminación que toda la industria del petroleo junta, así de contundentemente lo expresa:

"Para expresarlo en términos más simples, aquel que come regularmente productos animales procedentes de granjas industriales no puede llamarse a sí mismo ecologista sin disociar la palabra de su significado."

Esto era algo que personalmente ignoraba y que más de uno debería recordar cada vez que se eche un trozo de carne a la boca, en Estados Unidos el 99% de la carne, tanto de cerdo como de ave, procede de granjas industriales. La enorme concentración de animales en un área reducida produce tal cantidad de desechos, mierda hablando en plata, altamente contaminantes de dificil eliminación, esa carne que comemos y compramos tan barata lo es en parte porque las industrias de cría de animales revierten a la própia sociedad sus costes de eliminación de residuos, costes que al final terminamos pagando todos. No hablemos ya del excesivo espacio que ocupan los cultivos destinados a ser convertidos en piensos para el ganado y el despilfarro de recursos que eso supone... solo el forraje y cereales que se destinan a la cría del ganado industrial en los Estados Unidos bastarían para erradicar el hambre del mundo.

Aparte del coste ecológico existe el más grave de tipo ético, si ya en una explotación agrícola pequeña y tradicional no son raros los casos de maltrato animal o son habituales las prácticas inhumanas, como el cortado de picos, castración de lechones, arrancado de dientes ... sin ningún tipo de miramientos humanitarios, que se puede decir de la cría industrial de aves o cerdos por no hablar de los horrores de los mataderos industriales. El libro no se regodea con casos extremos sino que siempre nos deja bien claro que tales prácticas son HABITUALES en el sector , no solamente violencia de gentes desaprensivas sino también procedimientos normales en un negocio desprovisto de humanidad en el que se trata a seres vivos, muchos de ellos con un grado notable de inteligencia como los cerdos, como meros trozos de carne, como cosas.

La letanía de atrocidades es interminable y no quiero comentarla aquí ni de pasada, abstenerse personas sensibles que amen a los animales porque de verdad que dan ganas de llorar, el autor consigue ponerte las tripas del revés y lo peor de todo es que uno es consciente que es absolutamente real y no hay nada de exagerado ni inventado, ¿como podría ser de otro modo?, cuando un ser vivo se convierte en mera mercancía y los que trabajan en el negocio pierden su humanidad el resultado es previsible. Maltratos, enfermedades, prácticas sádicas, manipulación genética descontrolada... mil y un padecimientos en aras de una "rentabilidad" que parece justificar por sí misma todo.

El autor no se olvida de la pesca y la acuicultura aunque creo que en el segundo caso quizás su trabajo no esté tan documentado y flojea, aunque desde luego da en el blanco cuando trata el tema del esquilmamiento de los fondos marinos y mueve a la reflexión... al final no deja títere con cabeza y no hay cría perfecta, solo la ganadería extensiva en pastizales se salva de la quema, aunque tampoco queda exenta de críticas habida cuenta de la costumbre de los ganaderos de marcar las reses con hierros al rojo y de la falta de garantías que suelen exhibir los mataderos de proporcionar una muerte rápida y limpia.

También y no es menos importante se trata el tema de la alimentación de los animales de las granjas factoría, sistemáticamente drogados con vitaminas, para suplir la carencia de sol y deficiencias en una dieta monótona, hormonas, antidiarréicos y antibióticos aplicados por sistema que dan como resultado animales enfermos, muchas veces lisiados, estresados, torturados y genéticamente débiles que terminan en nuestro plato... ¡bon apetit! , el tema de la gripe aviar y otras patologías que han pasado al ser humano y el riesgo de que vengan más es también tratado en el libro. Es inconcebible el grado de permisividad al que se ha llegado con la industria de la carne en los EEUU, ¿es en Europa diferente?... apuesto a que unas alitas de pollo tomadas en el KFC en Madrid o en Nueva York contienen la misma porquería.


En resúmen, el autor expone que una dieta vegetariana más o menos estricta seguida mayoritariamente en los paises del primer mundo, aportaría más recursos para la alimentación del planeta, reduciría notablemente la contaminación y además eliminaría una enorme cantidad de sufrimiento inutil a los animales aparte de eliminar muchas enfermedades y patologías que también nos afectan a nosotros... ¿suena demasiado utopico?, que cada cual saque sus propias conclusiones.


Lo mejor: Un trabajo honesto y bien documentado, ameno y bien escrito, no dejará indiferente a nadie. Modas aparte abre un debate que quizás teniendo en cuenta el actual panorama no interesa a demasiada gente pero que creo que es necesario.

Lo peor: La disyuntiva ante la que el autor pone a cualquiera que haya leido el libro "¿y que hago yo ahora? ¿como puedo seguir comiendo carne tras saber esto?"... en fin allá la conciencia de cada cual pero un servidor no volverá a emitir una opinión contraria a la caza, pesca o a la fiesta de los toros mientras siga comiendo carne procedente de "campos de concentración", palabra.



jueves, 21 de abril de 2011

Mi pasión por el ajedrez.


"¿Te das cuenta, tonto, de adónde te diriges en el atardecer de la vida? Cuántos años has malgastado con tus piececitas de madera en busca de la fama ilusoria. Por lo menos, ahora deberías vivir por placer, sin pensar en nada, sin preocuparte por nada... "


Ficha: "Mi pasión por el ajedrez", autor David Bronstein y Sergéi Voronkov, editorial Hispanoeuropea, 220 páginas, ISBN: 978 84 255 19833

Cuando ví este libro en la estantería de una librería que suelo frecuentar, poseedora de una generosa sección de libros de ajedrez, no pude evitar la tentación de comprarlo, y eso a pesar de tener una biblioteca ya demasiado extensa sobre esta afición digna casi de un gran maestro aunque en mi caso solo sea un modesto aficionado, y bastante malo en el juego tengo que decir.

Como ya comenté una vez en este blog hay más libros sobre ajedrez que sobre el resto de todos los juegos juntos, sin embargo no todos los que se editan son interesantes y con el paso del tiempo hay que tratar de ser selectivo... mi experiencia no obstante me dice que todo lo que lleve la firma de David Bronstein es interesante y se puede comprar con los ojos cerrados.

Más allá de los habituales libros escritos bajo la pretensión de instruir al lector en este milenario juego este se nos presenta bajo un prisma bien distinto, nos muestra en clave autobiográfica las andanzas de este genial jugador soviético del periodo de 1.989 a 1.997. Hace ya algunos años que nos dejó, Bronstein falleció en diciembre de 2.006 dejando tras de sí toda una legión de admiradores y aficionados que le han tenido durante muchos años como modelo a seguir, entre ellos modestamente me incluyo yo.

De ahí que era inevitable que el libro terminase en mis manos y fuese leido de cabo a rabo, todavía tengo en mi librería esa gran obra "Aprendiz de brujo" que se cuenta entre mis libros de ajedrez favoritos, tengo claro que si me tuviese que ir a una isla desierta y solo pudiese llevar conmigo un libro de ajedrez ese sería uno entre los cuales elegir.

David Bronstein como bien saben todos los aficionados fué un jugador que junto con Paul Keres y Viktor Korchnoi ostenta el título de "campeón mundial sin corona", fueron jugadores de la élite que poseían un nivel de juego igual o superior al campeón del mundo de turno pero a los que azares de la fortuna impidieron alzarse con el título. Bronstein al empatar un match contra Botwinnik en 1.951 seguramente fué el que más cerca estuvo de conseguirlo.

Poseedor de un estilo de juego muy agudo y agresivo combinado con una enorme fantasía Bronstein no solo era un jugador muy fuerte sino también un gran artista. Ello aunado con la insuperable calidad de sus libros y sus revolucionarias ideas sobre el juego, verdaderamente adelantadas a su época, le convierten en una figura súmamente atractiva para cualquier estudioso de la historia del ajedrez. Sumemos a ello su impresionante calidad humana y tendremos en conjunto el que para mí es si no el mejor jugador de todos los tiempos sin duda alguna el más interesante y digno de ser admirado, que otros se inspiren con Fischer, Karpov o Kasparov.


Mi maestro favorito.
Y lo reconozco, soy admirador de "Devik" desde hace muchos años, no he podido evitar emocionarme con la lectura de algunas partes de este libro, Bronstein no es como esos jugadores que se suben a sí mismos en un pedestal y se consideran por encima del resto de los mortales, al leer sus obras uno nota una corriente de simpatía con el lector, una complicidad de la que carecen otros trabajos sobre el juego, uno tiene la sensación siempre de estar en presencia de un amigo y el saber que ya no está entre nosotros termina dejándote un poso amargo y una congoja por mucho que su legado sea brillante como el de pocos.

Bronstein fue "castigado" por negarse a firmar el documento de condena a Viktor Korchnoi cuando este en 1.976 desertó de la URSS, Korchnnoi no era un disidente político, simplemente quería tener libertad para jugar donde quisiera y ello era imposible en la URSS de aquel entonces. Allí fué duramente criticado, su familia tuvo problemas y la federación rusa presionó a los mejores maestros, amigos del disidente incluidos, para que firmasen un deleznable documento de condena... Bronstein fue el único que se negó a estampar su firma anteponiendo su amistad con Viktor "El terrible" y su conciencia por encima de todas las cosas.

Trece años tardaría en participar en un torneo en el extranjero, excluyendo alguna esporádica salida a torneos de la Europa del este, un tiempo en el que tuvo que subsistir con una mísera pensión y vivir condenado al olvido... con la caida del muro de Berlín tuvo por fin la libertad tan ansiada, aunque la misma llegó tarde, contaba por entonces con sesenta y nueve años. Este libro es la crónica de ese frenético periodo en el que el gran Bronstein viajó de forma incansable, tanto como le permitió su salud, cosechando éxitos aunque fuese en torneos de segunda fila y volviendo a sentir de nuevo el cariño y la gratitud de miles de aficionados al ajedrez que no le habían olvidado.


Genio entre genios.
¿Como olvidar al autor del libro "Torneo de candidatos de Zurich 1.953" ? una de las mejores obras de ajedrez de todos los tiempos y manual de varias generaciones de jugadores. ¿Como olvidar al jóven con aquel estilo brillante e imaginativo que plantó cara al jugador mimado del sistema soviético en 1.951? y como olvidar en definitiva a uno de los mejores jugadores de la historia y artista consumado que proporcionó al ajedrez alguna de las más bellas partidas que se han jugado jamás. Hoy son populares los torneos de partidas rápidas y los relojes con incremento de tiempo por jugada... ambos ideas de Bronstein, este a su vez fué uno de los primeros jugadores en batirse contra computadoras, algo más que habitual en la actualidad, Devik fué siempre un adelantado a su tiempo, tal y como lo definió Korchnoi "un genio entre genios que nació en el lugar y tiempo equivocados".

En el libro Devik nos narra las vicisitudes de su vida en aquellos años, sus incontables viajes, las personas que conoció y los amigos que hizo, los homenajes que recibió por doquier, sus ideas sobre los ritmos de juego y los sistemas de competición, sus partidas más bonitas de ese periodo que a pesar de no poseer la calidad de las que jugase en sus mejores años todavía siguen poseyendo ese "toque" mágico de su fantástico e imaginativo juego de ataque. Nos mostrará detalles inéditos de la historia oculta de aquel fantástico torneo de candidatos de 1.953, de su preparación con Viktor Korchnoi antes del enfrentamiento de este con Karpov en 1.974 en el torneo de candidatos (con varias partidas nunca publicadas hasta ahora)... mil detalles de los azares y fatigas de un trotamundos bohemio enamorado de la vida y la libertad. Naturalmente en el libro podremos deleitarnos con las mejores partidas de este periodo escogidas y comentadas por el própio autor con su simple e inimitable estilo.


Y para terminar unas frases suyas:

"No diga que soy un genio, ni cosas por el estilo. Diga simplemente que yo entendía "la lógica del ajedrez", y con eso me habrá definido perfectamente"

"Mi objetivo no es llegar a la final por la corona, derrotando a todos mis oponentes en el camino. Lo que quiero es superar el nivel creativo del actual campeón del mundo. "

"La combinación es una preciosa flor, nacida de la fantasía, del amor, del trabajo y de la lógica. "

"Jugar una partida de ajedrez es pensar, elaborar planes y también tener una pizca de fantasía."


Lo mejor: Un bello canto a la libertad de uno de los mayores genios de este deporte-ciencia al que la vida no trató de forma justa en demasiadas ocasiones.

Lo peor: Que no sea más extenso e incluya más material ajedrecístico. Sólo para admiradores del gran maestro y del ajedrez en general. Los que busquen material para aprender o mejorar en el juego es preferible que elijan otro libro, "Aprendiz de brujo" de este mismo autor es una maravilla.



domingo, 17 de abril de 2011

NO LOGO, el poder de las marcas.


Ficha: "NO LOGO, el poder de las marcas", autor "Naomi Klein", 500 páginas, versión gratuita disponible en Internet diréctamente descargable aquí: No-Logo aunque fué en su momento editado por Paidós con ISBN nº 9788449312489.

Hace bastantes años me sorprendía ver en las noticias la que se liaba cada vez que se reunía el Fondo Monetario Internacional y otras organizaciones internacionales a raiz de las protestas de los mal llamados "grupos anti-globalización", me preguntaba como podía haber gente que estuviese en contra de la libre circulación de mercancías y la libertad de comercio internacional ya que me parecía que el término "libertad" debía tener forzosamente connotaciones positivas, poco a poco fuí infomándome más sobre el tema y definitivamente tras la lectura de este libro se han aclarado bastantes cosas. El mismo no es en modo alguno un alegato en defensa de tales movimientos sino más bien en contra del poder excesivo que en los últimos veinte años han adoptado las compañías multinacionales, sobre todo aquellas que poseen una "marca" o emblema como elemento identificador, aunque en el libro no serán las únicas objeto de crítica.

Naomi Klein es una periodista, activista y autora de polémicos ensayos de sobra conocida, este fue su primer trabajo de envergadura, andaba perdido por mi biblioteca digital desde hace mucho tiempo hasta que hace poco una conversación sobre el tema de las marcas comerciales y como estas son usadas a veces por la gente como "distintivos de clase" cuando parece que las diferencias de clase son cosa del pasado, al menos teóricamente, hizo que fuese elegido como mi siguiente lectura... el tema es mucho más profundo y ámplio de lo que imaginaba y este libro lo aborda y disecciona con una minuciosidad impresionante.

Una marca en origen no era sino un distintivo o símbolo que sirve para identificar un producto y distingirlo de otro similar de la competencia... aunque hace mucho tiempo que han pasado a ser bastantes más cosas tal y como este exhaustivo trabajo de recreación histórica e investigación periodística deja bien patente. Las grandes empresas han ido abandonando paulatinamente la comercialización de productos para terminar comercializando "marcas" que amparan toda clase de artículos y más que los mismos terminan vendiendo ideas asociadas a estos. Naomi nos va mostrando como se efectuó esa evolución y como poco a poco las empresas responsables de las marcas han ido desvinculándose del producto en sí y su producción, liquidando sus activos y a la vez multiplicando su valor en bolsa y emonumentos a sus directivos en detrimento de los puestos de trabajo.

Nos mostrará con una serie de datos concretos como las marcas han ido poco a poco convirtiéndose en valores en sí mismos, como gigantescos globos llenos de nada, y como han ido liquidando los empleos en el llamado primer mundo, donde los trabajadores gozan de un estatus y derechos conseguidos mediante décadas de lucha sindical para trasladar los mismos al tercer mundo donde imperan condiciones abusivas de semi-esclavitud. Nos relatará poco a poco, y siempre con abundante documentación, como los valores de Nike, CocaCola, Microsoft, Disney, Gap, McDonals etc etc, han inflado su valor en bolsa a la par que destruían empleo, como se desvinculan de la producción mediante subcontratas y como mediante una agresiva política de fusiones han ido liquidando sus activos y rebajando de forma implacable el personal y convertido los empleos estables en trabajos precarios. También se nos muestra su despiadada lucha por hacerse un lugar en cualquier espacio público llegando al descaro de invadir colegios y universidades donde llegan a interferir en las investigaciones y política de los centros.

El libro mostrará la explotación sistemática a la que son sometidos los trabajadores de empresas suministradoras y como las mismas se instalan en paises donde reciben incentivos fiscales y exenciones de impuestos que llegan a los diez años, como desarman el "chiringuito" en cuanto el país de turno trata de obligarles a mejorar las condiciones laborales de sus empleados o se acaban las exenciones fiscales, como productos de lujo son ensamblados en plantas de montaje cuyos trabajadores no pueden permitirse comprar aquello que fabrican y malviven hacinados en míseras condiciones. Como emplean sobre todo mano de obra jóven y principalmente de género femenino a la que explotan sin piedad y someten a todo tipo de abusos... la letanía de fechorías es interminable, y lo peor de todo es que es absolutamente real. También se muestran las grandes campañas de recortes de empleo, los despidos masivos, la conversión de puestos de trabajo fijos en eventuales y las desproporcionadas primas a directivos... un tema por desgracia muy de moda últimamente y en el que este libro ha resultado ser poco menos que "profético", no hay que olvidar que fue editado en el año 2.000.


¿Que se puede hacer ante tanta práctica comercial abusiva? ¿acaso las marcas son intocables? ¿queda alguna opción?... el libro responde de forma afirmativa y muestra muchos casos de activismo político, desde aquellos "terroristas urbanos" que se dedican a reclamar el espacio público usurpado por las marcas mediante actos de sabotaje contra las vallas publicitarias hasta los pleitos legales y las campañas contra la imágen de las marcas en cuya fortaleza reside principalmente su debilidad, dependen tanto de su imágen pública, pacientemente construida durante años, que resultan mucho más vulnerables que los paises que consienten sus prácticas, vendidos hace mucho tiempo a los intereses de las mismas. El libro mostrará trabajos de investigación, casos de denuncia que han conseguido frenar algunas prácticas abusivas, campañas de denuncia muy efectivas y demás acciones encaminadas a tratar de paliar tanta injusticia. También se hace un repaso a los movimientos anti-globalización y como estos usan Internet para ir poco a poco coordinando sus esfuerzos, y como sus actividades van dando sus primeros frutos.



Lo mejor: Es un libro muy serio, un trabajo periodístico de primera categoría que nos muestra la realidad detrás del brillante mundo de la publicidad y las miserias humanas y morales que se ocultan tras esa fachada junto con las implicaciones que también afectan al tema de la ecología, derechos humanos y falta de libertad que llegan a formar un complejo entramado, es de agradecer el esfuerzo de la autora por hacernoslo más comprensible.

Lo peor: Demasiado centrado en los Estados Unidos y Canadá, paises que debido a la falta una verdadera cultura nacional se muestran muy vulnerables ante el mundo del marketing, aunque ultimamente España con la proliferación de centros comerciales no sea una excepción. Los diez años que han pasado desde su publicación y la fuerte crisis económica que recorre el mundo harían necesaria una revisión y actualización de esta obra. También el áuge de Internet de la pasada década hace necesaria una nueva reedición del activismo anti-marca y antiglobalización, estoy seguro que Naomi anda trabajando a estas alturas con nuevo material.

lunes, 11 de abril de 2011

El asedio de Madrid.


Ficha: "El asedio de Madrid", autor Dan Kurzman, editorial Planeta, 592 páginas, ISBN: 9788408064541

Tras mi última incursión en novela histórica con la monumental "Vida y destino" decidí seguir con el tema, en esta ocasión con una novela o más bien un ensayo novelado sobre la batalla de Madrid, la primera confrontación a gran escala de la Guerra Civil Española que hizo fracasar el pretendido golpe de estado del general Franco y sus acólitos y convirtió oficialmente el conflicto en una larga y sangrienta guerra civil.

Todos conocemos la historia y sabemos lo que sucedió después, sin embargo esta batalla ha quedado con los años enterrada injústamente en el olvido, sin duda alguna porque su heróica defensa fue llevada a cabo por el bando perdedor de la guerra. Ya se ocupó el régimen de Franco primero y posteriormente la oposición al mismo de "echar tierra" sobre el asunto, de tratar de olvidar el posiblemente más violento, heróico y extremo episodio de nuestra historia. Recuerdo todavía hace varios años cuando se conmemoró el bicentenario de la guerra de intependencia y como se celebra todavía en la Comunidad de Madrid el levantamiento del dos de mayo contra los franceses ¿se conmemorará alguna vez la victoria contra las tropas franquistas en la batalla que del 7 al 28 de noviembre se libró en la ciudad?... seguro que no. ¿Que ocurrió en aquel terrible mes de noviembre de 1.936 en la capital de España?, el libro nos lo irá desvelando día a día con gran lujo de detalles.

La acción arranca un día antes del comienzo de la rebelión militar, por sus páginas van desfilando los principales actores del conflicto de forma que poco a poco se va mostrando el complejo y apasionante mosaico político de la convulsa España de la época, las encontradas ideologías con sus protagonistas, se nos pone en antecedentes y se explican los problemas que acribillaron a aquel ilusionante proyecto llamado Segunda República Española, los conflictos con la derecha conservadora, las ánsias revolucionarias de una izquierda que soñaba con transportar al país la revolución rusa en el caso de los comunistas o la abolición del estado en el caso de los anarquistas, la reacción ante aquellas rápidas reformas sociales que encontraron en los fascismos alemán e italiano su fuente ideológica materializada en la Falange junto con los todavía vivos movimientos carlistas.

Una situación explosiva, un polvorín que estalló con una serie de asesinatos de corte político que hicieron pensar a los militares intrigantes que había llegado el momento de intervenir y derrocar al gobierno. El libro nos mostrará, como si de un trhiller se tratase, los movimientos y conspiraciones de los militares rebeldes, los intentos gubernamentales para impedirlos, el intento de tomar Madrid con la rebelión en los cuarteles de la Montaña y Artillería... el rearme del pueblo que mediatizado por los partidos de izquierda y sindicatos evitaron la caida de la ciudad en manos rebeldes... los actores del drama y sus historias personales tendrán cabida en la novela que nos mostrará de forma detallada, exhaustiva y deliberadamente pausada los acontecimientos que desencadenaron en aquella locura que estalló el 7 de noviembre cuando un ejército profesional de veinticinco mil soldados se enzarzó en una lucha a muerte con un cuerpo de voluntarios que le doblaba en número pero dotado con escaso o nulo adiestramiento militar y un paupérrimo armamento, al menos inicialmente.

Veremos las tribulaciones del General Mola en sus intentos por tomar Madrid, asistiremos a la astucia de un general Franco que de forma sibilina va cogiendo protagonismo hasta alzarse con el mando supremo del bando rebelde, a la desesperación de un general Miaja dispuesto a morir en las trincheras defendiendo Madrid en una tarea que parecía imposible, a la estupidez y debilidad de un cobarde gobierno republicano que evacuará la ciudad antes de que empiece "el baile" y servirán de estorbo más que de otra cosa, veremos los mil y un sufrimientos de un pueblo de Madrid que a pesar de ser tiroteado y bombardeado despiadadamente no pierde el aplomo.

Seremos testigos también del clima de terror que imperaba en la ciudad con los "paseos" y las sacas en la s carceles y a la manipulación que hicieron los agentes rusos de Stalin de la situación, veremos en acción a los jefes anarquistas Cipriano Mera y Durruti, a Dolores Ibarruri y la dirigente anarquista Mika. Protagonistas de la historia, héroes y villanos, gentes atrapadas en un conflicto feroz cuya crueldad no parecía tener fin.

El libro nos mostrará el terror "rojo" sin paños calientes y la persecución que se hizo de los enemigos, ciertos o supuestos, del régimen, pero también mostrará la brutalidad sin límites del bando rebelde y su régimen de terror fríamente calculado. Al final lo que queda claro es que como en todas las guerras el pueblo llano y la gente inocente son los perdedores, en España además doblemente traicionado, tanto por los vencedores como por los vencidos porque si bien fue una mala suerte que al final fuese el bando portador de ideas fascistas el vencedor, tampoco el bando republicano mereció ganar porque por muy simpática que nos sea una causa pierde su razón moral en cuanto sus manos se tiñen de sangre y cayó demasiada sangre inocente derramada en aquel espantoso otoño del 36.


Y por encima de todo el drama de una ciudad que no se resignó en su papel de víctima y encontró fuerzas y valor de la nada, seguramente de la desesperación, y consiguió llenar las primeras páginas de los periódicos de todo el mundo y demostrar que poseía un espíritu de lucha sin igual, y que no hay enemigo pequeño cuando está resuelto a morir luchando.


Lo mejor: Su honestidad e imparcialidad política, a algún lector le parecerá sesgado a la derecha, a algún otro a la izquierda, según con el color que se mire, pero lo cierto es que está muy bien documentado, es ameno y consigue lo imposible... que entendamos que puñetas pasaba en aquella España de locos. El libro hay que comentar que data de 1.980 y que su autor, un periodista del Washington Post, falleció el año pasado... pese a ello me ha parecido una obra total y absolutamente actual que le da cien patadas a muchos ensayos y novelas posteriores.

Lo peor: Que sea necesario acudir a un autor extranjero para leer un libro medio decente sobre nuestra Guerra Civil en medio de tantas polémicas y tanto "revisionismo" partidista y manipulador, y no quiero decir nombres, que ha abundado tanto en los últimos años. Y que más de setenta años después de la contienda estemos todavía los españolitos dando el triste espectáculo de no haber superado definitivamente aquel horror... las dos Españas de las que hablara Machado siguen, al menos en parte, todavía vivas.