martes, 21 de abril de 2009

Al sur de la frontera, al oeste del sol


Ficha: "Al sur de la frontera, al oeste del sol", autor "Haruki Murakami", Tusquets Editores, nº de páginas 266, ISBN: 978-84-8383-503-6.

Tras este hermoso título se esconde una de las "obras menores" de Murakami, en este caso escrita unos años después tras "Tokio Blues" ya comentada en este blog y con la que guarda bastantes similitudes.

De nuevo una historia de amor imposible, un personaje principal masculino, un jóven bien entrado ya en la treintena que al igual que otros personajes de sus novelas adora la música, como el autor, y que en este caso está casado, padre de dos niñas, y vive lo que aparentemente parece una vida feliz... hasta que vuelve a aparecer en su vida una mujer de la que estuvo enamorado de niño, justo antes de comenzar su tormentosa adolescencia.

Esta mujer pondrá su mundo del revés y le hará cuestionarse hasta que punto su vida es feliz, hasta que punto se siente satisfecho consigo mismo con su matrimonio y su negocio... hay varias mujeres en el libro, y como de costumbre Murakami nos muestra todo un elenco de interesantes personajes femeninos. Quizás no esté tan acabada o tenga ese toque de genialidad que "Tokio Blues" posee, pero me ha parecido una novela más compacta y menos dispersa, me da la impresión de que la misma surgió de la mente del escritor a raiz de una idea que en vez de generar un relato terminó "engordando" y dando lugar a una novela, no es mucho lo que se cuenta en la misma... ¡pero que manera de contarlo!.

Abundan las descripciones poéticas, la descripción de los sentimientos, ese torbellino de sentimientos que van pasando por la piel del protagonista desde el comienzo del relato, bajo la precisa, escueta y genial prosa del escritor japonés van siendo diseccionados con un nivel de detalle increíble. Desde el principio uno se convierte literalmente en ese desdichado y confundido protagonista y vive, y sufre, sus andanzas como si fueran propias... pocas veces he visto relatados con tanto acierto la sensación de vacío y la desolación que produce el darte cuenta de que tu vida no tiene sentido, por muy llena que parezca cara a la galería y como se puede derrumbar todo como un castillo de naipes si falta lo más importante, aquello que todos sabemos.

Atrapado por ese recuerdo de un amor verdadero, aquel que quizás deformado por el tiempo y por haber sido experimentado antes del despertar de la sexualidad queda revestido de un aura de autenticidad que posiblemente no le corresponde, el protagonista andará por toda la novela buscando ese lugar prometido "al sur de la frontera", evocación del paraiso perdido, que solo le termina conduciendo a ese otro lugar "al oeste del sol" donde solo se hallan la locura y la muerte. Afortunadamente en la pugna que mantienen la realidad y la quimera imposible, entre el momento actual y lo que se tiene y aquello que ya se perdió irremediablemente por auténtico que parezca, gana quien tiene que ganar... aunque sea el desierto lo que al final perdura, de forma momentanea la vida se impone.

En definitiva una bella novela que en nada defrauda a los aficionados de este escritor, con un tono más sosegado, pero sin echar en falta los habituales elementos oníricos, las originales descripciones, tanto poéticas como crudas sin desviar nunca la mirada pase lo que pase y ese tono trágico con la muerte siempre como trasfondo de la historia.

Lo bueno: Es una novela mucho más accesible que otras obras del autor, llena de poesía, belleza y tragedia... difícilmente resultará aburrida o indiferente. La delicadeza y sensibilidad con la que son descritos los sentimientos y la relación entre Hajime y Shimamoto son impresionantes.

Lo malo: Parece escrita a "medio gas", a los amantes del Murakami más "despendolado" quizás les parezca una novela de segunda dentro de las obras de este autor. En algunos momentos tuve la sensación de encontrarme ante un relato "engordado"... faltan las historias paralelas tan habituales en otras ocasiones.


sábado, 18 de abril de 2009

Deja que la vida fluya.


Ficha: "Deja que la vida fluya", autor "Ramesh S. Balsekar", editorial Trompa de elefante, páginas 132, ISBN: 978 84-93472566.


Editado en esa minúscula y simpática editorial tenemos la que seguramente es la obra más breve y asequible del maestro hindú de la corriente filosófica del Advaita (no-dualidad). Esa brevedad y lenguaje asequible no le resta un ápice de profundidad respecto a otras obras más importantes por lo que considero a este pequeño librito el más idóneo para iniciarse en la obra de este gran maestro del pensamiento.

Ramesh es un tipo cuanto menos peculiar, su vida rompe todos los esquemas habidos y por haber respecto a la idea que podemos tener de un filósofo, no digamos ya un maestro iluminado, aspecto este último del que no tengo el menor asomo de duda tras leer algunas de sus obras. Ramesh Balsekar fué durante bastante tiempo un alto ejecutivo que llegó a la presidencia del Banco de la India, retirado a los 60 años se dedicó a lo que había sido una gran pasión en su vida y que había tenido que dar de lado debido a sus obligaciones familiares y laborales... la llamada búsqueda espiritual. Quiso la suerte que el destino le permitiera encontrar al que fué su gurú, el gran sabio hindú del Advaita Sri Nisargadatta Maharaj, y asistir durante un tiempo a sus enseñanzas de las que sacó un gran provecho hasta la muerte del mismo acaecida a comienzos de los años ochenta.

De simple alumno y transcriptor al inglés del pensamiento de N. Maharaj, Balsekar pasó a ser el continuador de la obra del mismo, con la gran ventaja que su formación en el terreno profesional y su conocimiento de occidente le proporciona. Inspirado por la profunda filosofía del Advaita y las enseñanzas de aquel maestro de saber inigualable, un modesto estanquero de Bombay que nunca salió de su ciudad natal y cuyas obras, simples transcripciones de las conversaciones con sus "alumnos", todavía siguen siendo hoy día verdaderas joyas de la literatura espiritual de todos los tiempos, especialmente su obra cumbre I am that (yo soy eso) disponible de forma gratuita en Internet de la que espero un día no muy lejano sentirme lo suficientemente preparado para comentar en este blog.

R. Balsekar en este libro afronta el reto de intentar hacernos comprender que nuestra capacidad de decisión en la vida es una pura ilusión y que realmente no somos dueños de nuestro destino sino simplemente el medio del que se vale el universo para manifestar sus leyes "Toda acción humana es por completo un suceso que simplemente no habría podido dejar de suceder, estrictamente de acuerdo a una ley cósmica, según la cual todo el universo se mueve, desde un pequeño objeto hasta las estrellas y los planetas del firmamento. Es un hecho comprobado que el pensamiento y la acción relevante no pueden estar separados. El pensamiento y el acto son un todo integral, y el ser humano no tiene ningún control sobre el surgimiento del pensamiento". Sobre esta aparentemente revolucionaria idea se fundamenta no solo el libro sino toda la filosofía y pensamiento de Balsekar, pasándose a mostrar en el libro de forma detallada el como puede afectar esta comprensión, me niego a llamarla creencia, en nuestra vida y todo cuanto nos puede ayudar.

He tenido más de una discusión sobre este punto con alguna amiga firme defensora de la elección personal y el control de los sucesos de nuestra vida sin demasiado éxito, posiblemente porque es una teoría que choca frontalmente con la idea occidental y judeo-cristiana de la libre elección, en contraposición con el aparente fatalismo hindú donde se da por hecho de que hay tantas cosas que no podemos controlar que es absurdo declararse el autor de ninguna acción, y por lo tanto no hay "culpables" ni "autores" de las acciones, sean buenas o malas, aunque si desde luego consecuencias, buenas o malas, de las mismas... aquello que se conoce en oriente como ley del Karma.

El tomar conciencia de la no-autoría de la acción no es una excusa para hacer el vago o para hacer lo que a uno le de la gana, más bien es una receta contra la ansiedad y las preocupaciones por el futuro, porque a fin de cuentas hay tantas cosas que no dependen de nuestra voluntad que es absurdo anticipar problemas que posiblemente ni surgirán. Como bien dice el título "deja que la vida fluya" consiste en ese wu wei del que hablaban los taoistas, dejar que las cosas ocurran cuando tienen que ocurrir, actuando cuando es preciso y cruzando los brazos cuando no se pueda hacer otra cosa... sin culpabilizarnos de nada ni a nosotros ni a los demás, ya que los demás son tan poco responsables de sus acciones y de su vida como nosotros... habrá acciones buenas o malas pero nadie a quien culpar ni nadie a quien dar una medalla puesto que no somos mas que instrumentos a través de los cuales el universo se manifiesta.

No hay por tanto ni moral ni nada inmoral, sentimientos como la culpa o la verguenza o el mismo orgullo no tienen cabida, Buda en una ocasión dijo "los acontecimientos se suceden, los actos se realizan, las consecuencias se producen, pero no hay un hacedor individual de ningún acto", tampoco evidentemente odio ni rencor ¿hacia quien pues si no hay autoría individual de las acciones?... ¡somos libres!, he aquí la buena noticia, aunque pudiera parecer que esta forma de ver las cosas indica justo lo contrario, esa es la paradoja, porque realmente somos mucho más esclavos cuando creemos que tenemos elección y que continuamente nos encontramos en encrucijadas en las que podemos tomar partido por una u otra vía ¿seguro? ¿entonces porqué fallamos tanto? ¿porqué seguimos tomando una y otra vez la vía equivocada, aquella que nos hace sufrir?... quizás será porque realmente vivimos en la ilusión de ser dueños de nuestro destino cuando realmente nuestras supuestamente libres elecciones no son más que manifestaciones, sea cual sea el camino o el resultado, de nuestros genes, la influencia del entorno, del azar, nuestro instinto, y tantas y tantas cosas que no podemos ni podremos controlar nunca. Librémonos por tanto de ese sentimiento de culpa que tanto lastra nuestra vida y tanto dolor nos causa y asumamos las consecuencias de nuestras acciones... pero sin culpabilidad ni orgullo de ningún tipo, al fin y al cabo no somos los autores de las mismas.

El libro continúa partiendo de la base ya expuesta y toca los temas referentes a los conflictos humanos, la ansiedad, la fé en Dios, la meditación, la pobreza y riqueza, la libertad... brevemente por su extensión pero sin dejar nunca la claridad y la amenidad muy superiores a las de otras obras de este autor. En definitiva toda una "perita en dulce" para el aficionado a la literatura espiritual, incluso en el caso de que esté en desacuerdo con la idea de base.


Lo mejor: Lo bueno si breve dos veces bueno. Si te interesa el tema y la filosofía Advaita te recomiendo este precioso libro para comenzar.

Lo malo: Que la idea central del libro sea mal entendida y peor interpretada aún porque choque frontalmente con conceptos ya asumidos o con ideas religiosa de cualquier índole.



El Secreto


Ficha: "El Secreto", autor "Rhonda Byrne", Ediciones Urano, 206 páginas, ISBN: 978-84-7953-644-2

Tras haber recibido varias recomendaciones para leer este libro por parte de varias personas que no se conocen entre sí no podía hacer otra cosa que echarle un vistazo y leerme esta breve e interesante obra.

La misma se encuadra en el género denominado de autoayuda, es decir libros que tienen la pretensión de "echar una mano" al lector en algún aspecto concreto de su vida... en este caso se pretende nada menos que ayudar en casi todo, dinero, relaciones, salud, el mundo, autoestima... el medio del que se vale es la llamada "ley de la atracción".

Ya lo dijo Buda hace más de dos mil quinientos años "con tus pensamientos haces el mundo", y de eso se trata, como se puede ver de nada nuevo... esta dichosa ley de la atracción viene simplemente a decir que con nuestros pensamientos actuamos como una especie de receptor universal, pensamientos positivos atraerán ineludiblemente cosas positivas a nuestra vida, pensamientos negativos solo nos acarrearán desgracias y problemas. Quizás lo novedoso aquí de la idea es que se insiste una y otra vez en que es posible "conspirar" con las leyes del Universo para que este nos proporcione lo que queremos... el como se cumplirá ya será otra historia pero ante todo y en primer lugar uno ha de "sintonizar" con esa frecuencia positiva y dejar que las cosas sigan su curso.

No está de más decir que hay algo de verdad en ello, creo que todo el mundo estará de acuerdo en que la motivación a la hora de conseguir algo es fundamental, el libro muestra el camino de como "cambiar el chip" a la hora de perseguir metas, sean estas mejorar su situación económica, mejorar tus relaciones personales o curarte de una enfermedad por ejemplo. Hablando de salud todos los médicos conocen de sobra el llamado "efecto placebo", algo que no se trata de una leyenda sino que es muy real, es decir el convencimiento de que uno se va a curar de una enfermedad o dolencia tomando un determinado medicamento, que posiblemente no tenga ningún efecto, puede ayudar y mucho a la curación. Por lo tanto una actitud positiva y un autoconvencimiento de que lo que uno busca es posible es un primer e indispensable paso para su logro.

Y al revés por supuesto, si uno se convence que una determinada meta o asunto es imposible, que le viene grande o que su mala suerte le va a impedir conseguirlo... pues ya está cavando su própia tumba porque todas las cosas que vemos a nuestro alrededor en esta vida comenzaron siendo un pensamiento en la mente de alguien, y así como todos los grandes logros se han basado en el convencimiento de que tal cosa "era posible" los impedimentos a conseguir tal o cual cosa tienen la misma base, y es que el mundo comienza siempre por un pensamiento de que tal o cual cosa ha de hacerse y de que es posible hacerla... no hay más. El libro dedica un apartado al asunto de la "gratitud" por todo lo que se tiene, no solo se trata de andar tras nuestros deseos... sino también de agradecer lo que se tiene y actuar como si aquello que perseguimos lo tuviéramos ya eliminando conscientemente cualquier sentimiento o pensamiento de carencia que solo nos puede alejar de la meta soñada.

Ahora bien... ¿es este libro realmente una ayuda? ¿consigue lo que pretende?... dependerá evidentemente de cada cual, hay cosas del mismo que me han gustado y otras que no, para empezar este tema tan sencillo está adornado de un tono que es puro marketing, hay un optimismo desbordante, lo cual no es malo, pero también mucha ingenuidad típicamente "made in Usa" y un estilo de producto super comercial, de venta de teletienda que hace que a uno se le revuelvan un poco las tripas... afortunadamente el libro es corto y se lee en un santiamén porque a pesar del número de páginas hay que tener en cuenta que son tamaño cuartilla y podemos despachar fácilmente el librito en un par de horas. Hay ideas con las que simplemente no estoy de acuerdo y otras que hubieran requerido una explicación más detallada para evitar malentendidos, creo que en ese apartado el libro cojea un poco.

En definitiva nos encontramos ante un inteligente producto de consumo que coge ideas de aquí y allá, no descubre nada y consigue "vendernos la moto" de que basta con desear intensamente algo en la vida para conseguirlo... de verdad el apartado dedicado al bienestar económico no hay por donde cogerlo, recomiendo saltarselo porque es infumable y más falso que un billete de siete euros. Hay eso sí, pinceladas de sentido común, de sabiduría y buenos consejos que no están de más, puedo recomendar el libro sin reservas (sobre todo si es prestado como fué mi caso ;-), porque en general la lectura es amena, agradable y proporciona todo un chute de buen rollo y de optimismo para encarar la vida... y en los tiempos que estamos eso nunca está de más.

Lo bueno: Una lectura amena y agradable con un grado altísimo de optimismo y de sentido común para afrontar los problemas de la vida y conseguir las metas que uno se propone.

No me cabe la menor duda de que aunque lo he leído con muchos reparos debido a su formato y al tono general con el que está escrito, este libro puede ayudar a mucha gente a ver la vida y los problemas cotidianos desde otra perspectiva y en definitiva conseguir lo que se propone que no es otra cosa que eliminar las barreras que todos nos ponemos entre la vida que llevamos y lo que nos gustaría que las cosas fueran, tratando de quitar todos esos aspectos negativos de nuestra mente que nos lastran.

Lo malo: Un producto descaradamente comercial que toma muchas ideas prestadas, lo envuelve en un bonito envoltorio pretendidamente original y consigue venderte un buen paquete de perogrulladas maquilladas convenientemente con un estilo "made in USA" lleno de ingenuidad... es decir dando por supuesto que el que lo lee es gilipollas y se lo va a creer todo a pié juntillas, porque la autora de ingenua tiene bien poco ;-). En algunos apartados me recuerda a esos timos y comeduras de coco en los que se trata no de decir la verdad... sino de decirle a la gente lo que quiere oir ¡ si es que suena tan bien!. También es excesivamente caro y uno termina pagando por la calidad de las tapas, el diseño, la calidad del papel y demás, reconozco que como objeto decorativo es de lo más molón ;-).

Y veamos la pregunta del millón... si concibes una idea que crees que puede ayudar al mundo ¿por que no ponerla de forma gratuita en Internet? ¿por que no editar el libro en un formato más barato para hacerlo accesible a una mayor cantidad de gente?... porque de lo que se trata es de hacer dinero y punto.


Resumiendo: Un buen producto de marketing, un libro diseñado para venderse como rosquillas y hacer un montón de dinero que corre el peligro de convertirse en un producto más de consumo y otra cáscara vacía más del montón como las que suelen adornar las librerías en la sección de "autoayuda". La autora en vista del éxito ha sacado alguna secuela más... que evidentemente ni me molestaré en leer y mucho menos comprar ya que todos los libros que se editan al amparo de una obra anterior no suelen aportar nada y solo sirven para llenarle los bolsillos a alguien y esta señora y la camarilla de espabilaos que han colaborado con ella y prestan su imágen, no se hasta que punto algo más, deben de estar ya más que forrados.


domingo, 12 de abril de 2009

Mis geniales predecesores.


Ficha:
"Mis geniales predecesores", autor "Garry Kasparov", ediciones Meran,
más de 2.500 páginas en total. ISBN 978 849 325 93 72.


No podía faltar en este blog de libros una obra sobre ajedrez, durante años los ensayos de ajedrez ocuparon un lugar preferente en mi biblioteca y en mi lista de aficiones el juego del ajedrez ocupaba un lugar destacado, por encima incluso de la lectura y la música.

No puedo ya ni contar los miles de partidas jugadas, habitualmente contra el ordenador, y las horas empleadas en este pasatiempo que durante años proporcionaron alivio a mi soledad. El ajedrez ha sido un buen amigo, a menudo exigente y borde, pero siempre fiel y al igual que los libros siempre ha estado allí... hora es ya de que le rinda un pequeño homenaje con la serie de libros sobre el mismo que considero los mejores, aquellos que me atrevo a recomendar a cualquiera, sea o no aficionado al noble juego e independientemente de su nivel, en verdad que no hace falta ser un maestro para disfrutar de los mismos... yo soy prueba de ello.

Garry Kasparov fue campeón del mundo de ajedrez desde el año 1.985 en que derrotó a Anatoli Karpov hasta su match con Vladimir Kramnik en el año 2.001, dejó el mundo de la competición allá por el año 2.005... poco antes emprendió la tarea colosal de escribir esta tarea de libros donde analiza la trayectoria deportiva y la vida de los campeones mundiales que le precedieron.

Reconozco que Garry Kasparov nunca fue santo de mi devoción, ni me atraía su forma de jugar ni sus maneras delante del tablero ni su actitud fuera del mismo, pero reconozco que esta obra es sencillamente impresionante, en estos libros desfilan los mejores jugadores de todos los tiempos, con una buena selección de sus mejores partidas convenientemente analizadas y comentadas por el que es posiblemente el mejor jugador de la historia, en sus análisis echó mano de potentes ordenadores y programas informáticos punteros como ayuda, hay además una amplia colección de fotografías en cada tomo, muchas de ellas inéditas.


Volúmen 1.

En el primero de los cinco volúmenes se repasa la vida de los primeros cuatro campeones mundiales empezando por Guillermo Steiniz, el gran teórico creador de la concepción moderna del juego, el pragmático Emmanuel Lasker, todo un pionero en la profesionalización del juego, el genio de la técnica y gran vividor Jose Raúl Capablanca y del maestro del ataque Alexander Alekhine.

Posiblemente sea este primer tomo el más bonito de todos por la época en la que vivieron y la marcada personalidad de estos primeros cuatro campeones que generaron anécdotas como para dedicar un libro a cada uno.


En consonancia con el espíritu de la colección Kasparov trata de crear una interrelación entre la forma de juego de cada campeón mundial y su carácter y la época en la que vivió, es algo que en ocasiones lo consigue plenamente y otras tantas... bueno queda como cogido con alfileres de forma un tanto dudosa, pero de lo que no cabe duda es que cada campeón fue hijo de su época y su juego refleja perfectamente las concepciones y los conocimientos que en aquel momento se tenían sobre el mismo porque aunque el juego del ajedrez no ha cambiado en cuanto a reglas desde el siglo dieciocho si que lo ha hecho, y muchísimo, en el conocimiento teórico sobre aperturas y en la forma de entender la estrategia.

Así vemos como el enfoque científico que dominaba el mundo a finales del diecinueve queda plasmado en el juego de Steinitz que trataba no solo de vencer sino de imponer sus conceptos y su método científico al juego, vemos la capacidad de adaptación y la objetividad de Lasker, un inteligentísimo doctor en filosofía y matemáticas de azarosa vida cuya capacidad de lucha personal queda bien patente en la flexibilidad y enfoque psicológico de su juego.

El gran Capablanca también dejó su impronta pero en el apartado técnico, fue pionero en una nueva forma de jugar, seca pero a la vez muy efectiva donde se buscaba arrastrar al rival a una posición perdida sin que este lo advirtiera... en consonancia con su enorme talento y el principio de máximo beneficio con el mínimo esfuerzo que parecía dirigir su vida. Y finalmente Alexander Alekhine, superviviente de la revolución rusa, trotamundos y aventurero por obra del destino, poseedor de un talento especial para la agresión, una imaginación desbordante y por encima de todo de un gran autodominio de si mismo. Una época fascinante y trágica ,no solo para el ajedrez ,que queda plasmada en este gran libro.



En el volúmen 2 se analiza la vida y el juego de los cuatro siguientes campeones del mundo, Max Euwe, Mihail Botwinnik, Vasili Smyslov y Mihail Tal, entramos ya de lleno en la época de dominio soviético en el juego que comienza con Botwinnik, antes de él y por breve tiempo Max Euwe un holandés profesor de matemáticas consigue el título tras batir a Alekhine, este posteriormente reconquista el título y muere finalmente cuando se estaba organizando un torneo de candidatos para retarle, fue por lo tanto el único campeón mundial que falleció en posesión de su título.

Mihail Botwinnik fue digno representante de la era de Stalin y todo lo que conllevaba de fidelidad y adhesión a un régimen dictatorial que no permitía la menor disidencia. Dotado de una gran capacidad de trabajo y una mentalidad fría y calculadora, Botwinnik dominó el mundo del ajedrez durante bastantes años más que por la brillantez de su juego por los privilegios que entonces se otorgaban al campeón mundial. Smyslov era alumno de la misma escuela soviética y no constituyó un gran cambio durante su breve reinado, su superior capacidad de cálculo y su gran tenacidad en la fase final de la partida donde brilló con luz propia le concedieron el título... aunque por breve tiempo ya que su mala salud constituyó su taló de Aquiles que Botwinnik supo explotar en su provecho.

Mihail Tahl fue en cambio harina de otro costal, dotado de un talento inigualable para el ataque y los sacrificios posicionales encandiló al mundo entero con su juego, demostrando que otra forma de entender el ajedrez era posible... otros lo habían intentado antes como Bronstein, pero fue Tahl quien finalmente se hizo con el título aunque fuese de forma breve, otro campeón fugaz con graves en este caso problemas de salud pero que dejó una impresión tremenda tras su breve reinado.

El volúmen 3. Se centra en la vida y obra ajedrecística de los dos siguientes campeones mundiales, los soviéticos Tigran Petrosian y Boris Spassky, el primero fue ante todo un estratega y jugador especialmente dotado para la defensa, el segundo inauguró el llamado "estilo universal", hoy casi todos los grandes maestros poseen ese estilo, pero entonces era algo considerado novedoso ya que el destacar ante todo en una faceta concreta era la norma de los campeones mundiales... hacerlo todo bien y algo mejor que los demás, Spassky fue un gran jugador táctico pero también un fino estratega y un jugador completísimo que ha pasado injustamente a la historia como el que "perdió su match contra Fischer", posiblemente es uno de los jugadores con mayor talento en la historia del juego al que faltó posiblemente la capacidad de trabajo y la entrega que otros tuvieron.

Petrosian no tiene mejor fama y posiblemente sea uno de los campeones que menos "fans" tienen por su estilo rocoso y ultradefensivo, capaz de "anticiparse varios días" a las jugadas de ataque de sus rivales como decían algunos irónicamente, sin embargo sus legendarios sacrificios de calidad han pasado a la historia del juego por méritos propios y aún hoy muchas de sus partidas son modelos de juego preciso y de profundo significado estratégico.



El volúmen 4 es especial ya que está dedicado enteramente a la vida y obra de Bobby Fischer, uno de los grandes genios de este juego recientemente fallecido además, su difícil vida y su complicado asalto al trono del ajedrez en manos de los soviéticos que lo consideraban poco menos que una propiedad constituyen ya de por sí una historia fascinante aunque no se incluyera ninguna partida.

Fischer consiguió una de las mayores azañas en la historia del deporte, y además en solitario, movido por una capacidad de trabajo enorme, una voluntad de hierro y por un inmenso amor al ajedrez más allá de toda medida, solo por este volumen, el que retrata la vida, los éxitos, miserias y drama de la vida del genial jugador americano valía la pena tener la colección entera. Naturalmente hay una gran selección de sus mejores partidas comentadas de forma exhaustiva.

Finalmente el volumen 5 relata la ascensión de Anatoli Karpov al trono del ajedrez tras la renuncia a defender su título de Fischer, su rivalidad con Victor Korchnoi y las titánicas luchas que sostuvo con este en la década de los setenta y comienzo de los ochenta hasta su derrota a manos precisamente del autor de esta serie de libros que no escatima elogios hacia el juego de su anteriormente encarnizado rival y es que el juego de Karpov, antipatías y simpatías aparte, merece un lugar de honor en la historia del ajedrez. Destaco asimismo el capítulo dedicado a Víctor Korchnoi, Kasparov le da el mismo tratamiento y espacio que el otorgado a cualquiera de los campeones mundiales con un capítulo aparte... que tengo que decir que es de lo mejor que he leido nunca en ajedrez, aunque Víctor "el terrible" no era uno de mis ajedrecistas favoritos tras la lectura de este libro ha pasado a ocupar un lugar de honor en la lista... como bien dijo alguien una vez "ajedrez debería escribirse con K".

Aparte de la vida y mejores partidas de los campeones mundiales Kasparov hace extensas menciones a otros grandes jugadores que aunque no alcanzaron la corona no fueron menos importantes para la historia del ajedrez, jugadores como Mihail Chigorin, Bent Larsen, David Bronstein, Stevozar Gligoric, Lajos Portish, Paul Keres y Victor Korchnoi por solo nombrar a unos pocos desfilan por sus páginas y en varios casos tienen capítulos extra tal y como su importancia merece, como ya he comentado el dedicado a Korchnoi es simplemente impresionante.

Lo mejor: Si te gusta el ajedrez, aunque no seas un fuerte jugador, esta serie de libros de Kasparov de apasionará, su calidad es muy alta y pocas veces se ve a un campeón mundial de la talla de Kasparov dedicar tanto tiempo y esfuerzo a una obra de divulgación, en verdad que creo que con esta obra en cierta forma se ha "redimido" ante el mundo del ajedrez... una pena que no haya un sexto volumen centrado en su carrera y su obra, sería de todo menos aburrido sin duda.

Lo peor: El precio, son carísimos. Y el que sea necesario un buen nivel de juego para apreciar debidamente los análisis de las partidas... y por supuesto el tiempo que le tienes que dedicar si quieres sacarle partido a estos libros y mejorar tu nivel de comprensión del juego a partir de ese material, aunque por otra parte eso puede parecer una ventaja para el lector fanático del juego... viéndolo desde esa perspectiva y teniendo en cuenta las horas que supondría no solo leer cada volumen sino pasar al tablero las partidas análisis incluidos... ya no parecen tan caros :-). Eso si, si quieres sacarles todo su jugo hay que leerlos con dos tableros de ajedrez, uno para la partida que estás pasando al tablero y otro más pequeño para las variantes de los análisis... te puedes volver mico pero creo que vale la pena el esfuerzo ;-)

Pregunta ¿para cuando una película inspirada en la vida de alguno de estos campeones?... hay algunos que tuvieron una vida "de cine".



La ciudad de los prodigios.


Ficha: "La ciudad de los prodigios", autor "Eduardo Mendoza", Editorial Seix Barral, nº de páginas 574, ISBN: 9 788432 207815.

He aquí otra novela de este escritor catalán cuya obra ando descubriendo con el mayor interés, al igual que "La verdad sobre el caso Savolta" ya comentada en este blog "La ciudad de los prodigios" se centra en el mismo marco histórico que aquella y en el mismo espacio geográfico. Cesan aquí todas las similitudes porque esta novela es bien diferente.

Esta ya no es la obra de un escritor desconocido, fue escrita y publicada cuando Eduardo Mendoza era ya un escritor consagrado tras el éxito fulgurante de su primera novela. La redacción de la misma le llevó varios años tal y como él mismo cuenta en el prólogo de esta edición, eso le da un carácter marcádamente distinto, es con diferencia una novela más "hecha" más compleja y madura que la anterior. Su estructura no tiene tampoco nada que ver, es completamente lineal mostrándo siempre los hechos desde un único punto de vista, es un relato centrado en la vida de un personaje a lo largo del tiempo que media entre las dos exposiciones universales que ha visto la ciudad de Barcelona, la de 1.888 y 1.929, son dos pues los personajes principales, el protagonista, Onofre Bouvila, y la ciudad de Barcelona, los demás quedan muy en segundo plano.

Tenemos a un Eduardo Mendoza pletórico, lleno de ingenio y recursos, con la habitual carga de ironía, un rico vocabulario y una gran habilidad para la sátira, eso sí... algo más oscuro que de costumbre. A pesar de su extensión la novela se me hizo corta de leer, aunque no puede considerarse como una novela "histórica" uno no deja de preguntarse que hay de cierto y que hay de inventado en sus continuas referencias al desarrollo e historia de Barcelona.

El relato engancha y nos presenta a uno de los personajes más fascinantes que jamás he visto descritos en un relato. Un perfecto desalmado sin escrúpulos, un canalla extremadamente inteligente que seguramente tal y como reconoce el mismo escritor representa muy bien el espíritu de esa ciudad. No obstante lejos de ser un retrato despiadado que nos enfrenta permanentemente a un personaje vil y odioso nos cautiva y sorprende y no dejamos de preguntarnos "¿como va a salir de esta ahora? ¿que se le va a ocurrir?"... esa sensación nos envuelve hasta el sorprendente final.

Y creo que al final soy incapaz de juzgar al individuo que nos presenta Mendoza, este viene al mundo en una época terrible y símplemente usa toda su inteligencia para medrar y escalar socialmente, al final ya ni le motivan ni el dinero ni el poder llega a entender lo que tales cosas llevan aparejados en cuanto a soledad, uno se pregunta si al final llega a cambiar en algo y si aparte de aquellas pasiones que no puede controlar y que lo hacen más humano alberga algún sentimiento noble. Tal y como expresa en un lúcido momento en la novela "el mundo es mucho peor que yo".

Hay algunos apartados de la novela que parecen haber sido escritos hace cuatro días, me parece magistral la descripción que hace el autor del problema de la vivienda y la especulación inmobiliaria por ejemplo. La situación política de aquellos años es descrita con gran ironía y uno al leer la novela tiene la sensación, quizás falsa, de entender un poco mejor la historia y la mentalidad del pueblo catalán y del dolor y la miseria que siempre han ido aparejados a los grandes acontecimientos y como las grandes obras y las grandes empresas han tenido siempre su contrapartida en el sufrimiento de las clases más humildes y en base a que se ha construido el mundo del que ahora disfrutamos.

Lo mejor: El mejor Eduardo Mendoza construyendo un relato apasionante y extremadamente rico en matices, no hay nada escrito a la ligera ni improvisación de ningún tipo, la novela es fascinante, densa y sólida como una roca... a mil años luz de los bestsellers de turno, y sorprendentemente actual a pesar de los más de veinte años transcurridos desde su publicación.

Lo peor: Quizás el pesimismo reinante en la misma, la minuciosidad con la que se nos describen determinados hechos y luego la rapidez con la que se despacha en otros momentos, es comprensible dada la gran extensión del periodo de tiempo en el que discurre... pero no puedo dejar de ver algo tramposo y forzado en todo ello.