lunes, 28 de diciembre de 2009

Evolución.

Ficha: "Evolución, el mayor espectáculo sobre la tierra", autor Richard Dawkins, editorial Espasa, 430 páginas, ISBN: 978 84 670 3143 0.

La Teoría de la Evolución de Darwin lleva bastantes años sufriendo los airados ataques de extremistas cristianos, sobre todo en Estados Unidos, y ultimamente también en el Reino Unido, aparte del rechazo que esta mal llamada teoría, sufre en los paises islámicos. Y digo "mal llamada teoría" porque hace muchos años que las pruebas que hay a su favor son innumerables y ni una sola en contra. De la misma forma que hoy nadie pone en duda la teoría de la Relatividad tampoco debería hacerlo con la teoría de la evolución.

Y no hay mal que por bien no venga porque es la respuesta a esos ataques la principal motivación que ha llevado al brillante y mundialmente conocido etólogo británico Richard Dawkins a escribir este libro. El principio del mismo es bien simple, reunir las principales pruebas a favor de la ¿teoría? de la evolución darwiniana para mostrarlas al gran público y proporcionar argumentos en su defensa cuando se tengan que enfrentar dialécticamente a una crítica de la misma o sean testigos de una defensa del creacionismo o simplemente a cualquier puesta en duda por alguien bienintencionado que simplemente no sabe más del tema. Estamos ante todo ante una obra de divulgación que no solamente nos proporciona las líneas maestras de la evolución darwiniana como ha hecho Dawkins en otras obras sino que se centra en las PRUEBAS MATERIALES de dicha evolución y se esfuerza una y otra vez en presentarlas ante nuestros ojos. Y de paso en demostrarnos, una y otra vez, como tales pruebas son incompatibles con la teoría creacionista e incompatibles con la idea de un diseñador inteligente y que detrás de la increible complejidad de la vida existe un proceso evolutivo muy sencillo que por sí mismo es capaz de explicar asi todo.


El libro nos muestra en todo su esplendor el espectáculo impresionante de la vida, su evolución, los axíomas que rigen la teoría de Darwin y las pruebas que existen a su favor, realmente abrumadoras y numerosísimas. También no escatima el libro ataques, inspirados, bien fundados y en ocasiones sarcásticos contra los argumentos de los "creacionistas"... al punto que los deja como lo que son, una pandilla de fanáticos e ignorantes incapaces de ver lo que tienen delante de las narices... aunque por desgracia con abundantes médios económicos, consiguiendo propagar sus mentiras y sus descabelladas ideas aprovechándose de la ignorancia, generalizada por desgracia, que sobre temas científicos existe incluso en paises teóricamente tan civilizados como los Estados Unidos desde donde han empezado a "exportar" su basura.

El libro dedica un capítulo completo a cada aspecto de la evolución, se habla de la selección artificial, la selección sexual, la medición del tiempo usando el carbono 14 y los anillos de los árboles, los experimentos que sobre el tema se han desarrollado sobre poblaciones controladas de animales, los fósiles, la deriva continental... etc etc. Algunos capítulos resultan más fáciles de leer que otros, los dedicados a la embriología y a los experimentos con bacterias son fascinantes si bien su lectura demandará de algo más esfuerzo por parte del lector.

Richard de nuevo consigue maravillar a sus lectores mostrandonos un cuadro realmente grandioso y a la vez lógico y coherente sobre un tema tan fascinante como el origen y la evolución de la vida en nuestro planeta. Aunque ya conocía muchos datos relativos a la evolución no ha sido poco lo que he aprendido con este libro y tengo que decir que si albergaba alguna duda sobre los detalles de la evolución y como esta podía haber producido algo tan complejo como un ser humano que se pregunta sobre la misma... ¿curioso verdad? tales dudas han quedado definitivamente resueltas... o casi, tal y como apuntaba unas líneas más arriba.

Quedan por desgracia demasiadas incógnitas, sobre todo en referencia al origen primero de la vida y aunque no soy de los que creen en un primer impulso "divino" todavía estamos lejos de poder observar el cuadro completo, y posiblemente nunca lo veremos con claridad... lo que desde luego está más allá de toda duda es que la evolución es un hecho y de que nosotros somos el resultado de más de cuatrocientos millones de años de transformación evolutiva al igual que todas las formas de vida actuales del planeta. Naturalmente los creacionistas se aprovechan de las lagunas existentes para intentar justificar sus fantásticas teorías para ellos todo vale con tal de llegar a la conclusión del "diseño inteligente" aunque tengan mil pruebas en contra y una supuesta prueba a su favor solo ven lo que quieren ver.


El libro contiene una buena cantidad de fotografías en color, dibujos y gráficos, que hacen más amena y clara su lectura, a pesar de ser un ensayo de divulgación científica se lee con rapidez y para nada llega a cansar, tal es la variedad de temas tocados relacionados con los postulados de Darwin... desde la deriva continental, la gravedad y el movimiento planetario, hasta las reacciones químicas del interior de una célula, desde la lucha entre depredador y presa hasta la gestación de los seres vivos. Hay también su apartado para las discusiones éticas y filosóficas sobre lo el significado de la evolución y la naturaleza del mundo... en fin, imposible aburrirse.


Lo mejor: Simplemente impresionante, si te interesa el tema mínimamente, si buscas un libro de divulgación científica apasionante no puedes dejar de leer este. Por mucho que sepas o hayas leido sobre el tema esta obra te enseñará muchas cosas, y de forma amena y rigurosa. Cualquier persona con dos dedos de frente podrá quizás matizar algunas ideas expuestas por Dawkins pero en modo alguno rebatirlas ya que desde principio a fin hay algo en esta obra que la hace literalmente invulnerable a las críticas... una cantidad enorme de sentido común.

Lo peor: Que su escritura tenga que tener como origen la defensa de algo que está más que demostrado... pero como ya se sabe "no hay peor ciego que el que no quiere ver".


sábado, 19 de diciembre de 2009

El bosque de los zorros


Ficha: "El bosque de los zorros", Arto Paasilinna, editorial Anagrama, 262 páginas, ISBN: 9788433972767.

De nuevo me encuentro comentando un libro de este excelente escritor finlandés, en este caso se trata de una de sus obras más famosas, creo que es la que primero publicó la editorial Anagrama que por lo visto se ha hecho con los derechos de su obra y va a publicar las mismas poco a poco... y teniendo en cuenta el gran número que hay inéditas en castellano tenemos Arto para rato.

La novela nos relata las andanzas y aventuras de Oiva Juntunen, un delincuente que tras un exitoso robo de unos lingotes de oro australiano se dedica a disfrutar de la buena vida en Estocolmo... Pero hay un contratiempo, sus compinches, los que realmente dieron el golpe gracias al cual él se está pegando la vida padre, que fueron detenidos por la policía y condenados a una leve pena de carcel van a ser puestos en libertad y acudirán a reclamar su parte del oro... algo que Oiva no piensa darles bajo ningún concepto, y no solo por avaricia sino por puro sentido común ya que uno es un bruto que despilfarrará su dinero en vicios y el otro un cruel y despiadado asesino que no debería salir nunca a la calle.

Juntunen parte hacia la Laponia finlandesa, como no podía ser de otra forma tratándose de una novela de Paasilinna, y allí intentará buscar un refugio seguro donde ponerse a salvo de la furiosa búsqueda vengativa de sus compinches. En su periplo se encontrará con Sulo Remes, un comandante recién retirado del ejército, alcohólico y violento, y también más adelante a una anciana lapona y su gato, que huye de los asistentes sociales que quieren meterla en el asilo. Este peculiar trio se da cita, en un pequeño refugio de montaña en un rincón apartado de Laponia donde se dedican a disfrutar del botín confiando en no ser encontrados... pero las cosas no terminarán saliendo del modo previsto.

De nuevo Paasilinna vuelve a sorprender al lector con unos personajes estrafalarios pero dotados de gran humanidad, inolvidable es el protagonista, Oiva, un sinverguenza redomado pero a la vez dotado de un cierto código de honor y un corazón de oro. El personaje del comandante es también sobresaliente, uno llega a olvidar su mala leche y su brutalidad al comprobar su gran ingenuidad y la forma en la que va evolucionando durante la novela. La ancianita Naska Mosnikoff es un personaje absolutamente encantador que deparará durante la novela algunos de los momentos más cómicos y también los más tristes.

Como de costumbre volvemos a tener el escenario de los fríos parajes de Finlandia como escenario, la naturaleza y los animales cobran también su protagonismo, inolvidable también el personaje del adorable zorrito "quinientos". Arto está enamorado de su tierra y consigue transmitir ese amor por la naturaleza y por el género humano, a pesar de sus ácidas críticas, que se deja entrever a través de su obra. De nuevo unos personajes que trasgreden las normas establecidas pero que en el fondo son excelentes personas, un militar borracho y violento... pero a la vez de gran corazón e ingénuo hasta la médula y un sinverguenza, ladrón y estafador pero a la vez dotado de gran nobleza y de un código de honor própio incapaz de hacer daño a nadie y también incapaz de ganarse la vida de forma honrada.

Hay una reflexión en la obra acerca del dinero, de como puede ser usado para bien o para mal y como puede transformar a las personas. No hay una intención moralizante en la novela, los personajes son como son y actúan como cualquier otro ser humano por sus própias motivaciones, Oiva miente y engaña cuanto puede pero también hace el bien porque dejando a un lado el orígen del dinero que posee es una persona honesta y generosa. Remes vive envuelto en vapores etílicos y bebe como un animal porque lleva una existencia vacía y carente de sentido, hace un trabajo que odia y se siente muy solo... pero en cuanto encuentra una motivación en su vida se transforma y saca a relucir todo lo bueno que hay en él. En cierta forma el entorno en el que tienen que vivir termina cambiándolos a ambos, pasan de tener una gran desconfianza y un feroz egoismo a una fructífera colaboración y terminan disfrutando de la mejor amistad de su vida... y el oro tan omnipresente termina pasando al final a su lugar... a un segundo plano, convirtiéndose en lo que debería ser siempre el dinero... en un medio para alcanzar unos fines y nunca un fin en si mismo.



Lo mejor: Una bonita historia sencilla y bien narrada, llena de sentido del humor y de optimismo con unos personajes absolutamente inolvidables. Aunque para nada se trata de una fábula ya que como es habitual Arto también incluye elementos de humor negro y truculencias... pero tratadas de una forma que mueve a la risa. Uno querría perderse en esos bosques y vivir para siempre en un refugio como el que disfrutan los protagonistas de esta historia. El final como siempre en las novelas de Paasilinna con una nota sorprendente.

Lo peor: Que las cosas en el mundo real no funcionen de esta forma ni abunden los finales felices por desgracia.

martes, 15 de diciembre de 2009

1.969


Ficha: 1.969, autor Jerónimo Tristante, editorial Maeva, 356 páginas, ISBN: 9788496748958

De nuevo tengo que comentar otra novela cuya lectura forma parte de un "encargo", del club de lectura Macondo... al igual que en el caso anterior se trata de una obra a la que dificilmente me hubiera acercado por tratarse de un tipo de lectura que se escapa de mis gustos habituales.

En este caso una novela policíaca escrita además por un "paisano" de Murcia, no se que pasa que ultimamente hay como una explosión de autores de la región cuyos libros llegan con facilidad a los "stands" de novedades editoriales, incluso algunos consiguen colar sus obras entre las más vendidas... esperemos que siga la racha.

1.969 nos propone un viaje por la España de las postrimerías del franquismo, el principal protagonista, Julio Alsina un policía venido a menos y casi alcoholizado se verá envuelto en la investigación de un asesinato donde terminará destapando toda una siniestra trama donde se ven envueltas distintas facciones de poder de aquella España donde si bien comenzaban a soplar aires de cambio los estamentos de poder de la dictadura todavía seguían dirigiendo el país con mano de hierro.

La acción se centra en la ciudad de Murcia y en la zona de campo situada tras la Sierra de Carrascoy cuya vista se domina desde la capital del Segura, zona bien conocida por mí en mis paseos senderistas pero básicamente desconocida para la gran mayoría de los murcianos que se sorprenderán de que tan cercano al casco urbano exista una zona tan desolada y deprimida... tal y como la retrata Jerónimo en esta novela... en eso no ha cambiado tanto después de cuarenta años. Hay una gran cantidad de detalles casi costumbristas que harán las delicias del lector murciano, referencias continuas a calles, lugares y localidades de sobra conocidos por nosotros.

No se si la intención del autor era hacer un retrato de la sociedad murciana de aquella época pero lo cierto es que lo consigue, se nota el trabajo de documentación previo a la novela y el esfuerzo por retratar como era la Murcia de aquel tiempo. Mucho hemos cambiado los murcianos y la ciudad desde entonces pero a los lectores de aquí les costará poco trabajo seguir los pasos de Julio Alsina por la ciudad. La catedral, el bar "La Tapa", la Gran Vía, la calle Almenara... un escenario insólito, al menos para mí, como marco de una novela.

No he leido casi nada del género como para poder comparar esta obra con otras similares, creo que la novela negra por sus características es poco menos que ideal para retratar ambientes y épocas. Eso quizás sea lo más interesante... de lo demás poco que decir, el único personaje interesante a mi modo de ver es el del policia protagonista. Los demás los veo demasiado planos y esquemáticos, salvo quizás el de Rosa y el de Ruiz... aunque no mucho la verdad, me da la impresión de estar ante una de aquellas novelas de "a duro" algo engordada, se trata de matar el rato y punto. En ocasiones tanto "murcianismo" llega a resultar gracioso y chocante, ese posiblemente será el rasgo de la novela que terminaré recordando durante más tiempo ya que este género no es precisamente santo de mi devoción aunque reconozco que esta novela me ha gustado.

La obra no ahorra críticas al anterior régimen y a la sociedad de entonces tachándola de conformista e hipócrita (la pura realidad, así era la España de entonces), una crítica por otro lado facilona y previsible. Naturalmente los personajes más afectos al régimen son los "malos", los perros guardianes del mismo son ya malíiiiisimos ;-) y aquellos críticos con el franquismo, los que hacen doble vida y los que se "cambian de chaqueta" son los buenos... buenisimos. Entre medias de ambos extremos simplemente la mediocridad y el conformismo, como en todas las épocas vaya.

Destaca la situación injusta que vivían muchas personas obligadas a esconder sus inclinaciones sexuales (no hay que remontarse tanto tiempo atrás por desgracia) y aquellas que tenían que llevar sus relaciones en secreto de mala manera debido a la hipocresía reinante... y todavía hasta no hace muchos años había individuos que proclamaban aquello de "con Franco vivíamos mejor"... si algunos desde luego que vivían mejor.



Lo mejor: Un ritmo ágil que no da tregua y que hace leerse la novela con rapidez, uno devora las páginas deseando ver el desenlace final de la historia y a donde quiere llegar el autor.


Lo peor: Demasiados tópicos, los lectores murcianos disfrutarán mucho más de la obra que los que no sean de aquí. Un final demasiado ñoño, como no podía ser de otra forma, ya se que es una novela pero me ha parecido demasiado "cinematográfico". Personajes poco creibles, especialmente el protagonista ¿de donde sale este tío?.. un policía como el retratado por el autor jamás reaccionaría de esa forma... bueno lo del licor 43 es ya de traca, hay que meter cosas típicas de Murcia aunque sea a martillazos. No se si era intención del autor pero me he reido un rato. Y tampoco me ha gustado el apresuramiento por resolver todas las tramas abiertas cortando por lo sano, da la impresión de que el autor crea tal berenjenal del que no sabe como salir si no es echando por la calle del medio.

Mención aparte el exceso de elementos "sexuales" que no vienen a cuento en la trama, si la intención era lanzar unos cuantos dardos a la hipocresía de la sociedad de entonces, y aunque Murcia podría ser considerada en aquel entonces (y ahora también por desgracia) como ejemplo de ciudad conservadora y "aborregada", creo que al autor se le fue la mano con ello.


sábado, 12 de diciembre de 2009

El espejismo de Dios

Ficha: El espejismo de Dios, autor Richard Dawkins, editorial Espasa, 406 páginas, ISBN: 9788467032178.


Hace unas semanas tras echarle una breve ojeada cuando lo ví expuesto en un estante decidí comprarme este libro, lo he ido leyendo poco a poco y he intercalado la lectura de varias novelas durante el apasionante progreso de su lectura. Quería leerlo con atención, poco a poco, y reflexionar sobre sus ideas, acepté desde el principio del reto que su autor le lanza a sus lectores. Me dije "bien, aquí estoy, te presto atención, a ver si me convences".

Su autor, un famoso y respetado científico, cuyas obras de divulgación sobre la teoría de la evolución son de sobra conocidas... hablo de "El gen egoista" o "El relojero ciego"... entre otras, responde al ataque que viene sufriendo la más que probada teoría de la evolución de Darwin por el estamento religioso en algunos paises, especialmente en Estados Unidos donde el fanatismo religioso posee grandes aliados políticos y económicos.

Dawkins, ateo convencido y militante, se dedica durante el mismo a desmontar, pieza por pieza, la falacia de la existencia de un Dios creador del universo tal y como lo muestran las grandes religiones, Cristianismo, Judaismo e Islam. Y no solo la idea de que exista algo parecido a un Dios sino que además lanza una serie de razonados, demoledores y más que bien fundados ataques a las religiones en general y nos muestra como en estos momentos suponen una amenaza para la paz y el desarrollo humano... a la cuestión de si este sería un mundo mejor sin la religión y las ideas que estas alimentan Dawkins responde con un rotundo ¡SI! desde sus páginas.

El libro tiene como pretensión de hacer que aquellos lectores del mismo que profesan una fe religiosa pero que a la vez tienen muchas dudas abandonen ya definitivamente sus creencias, y aquellos que temen definirse como ateos y se refugian en el agnosticismo o ideas "deistas" abandonen también las medias tintas y den el valiente paso de abrazar el ateismo puro y duro.
Hay una gran cantidad de críticas hacia el fanatismo religioso, pero también hacia los religiosos moderados y la religiones en sí puesto que sin el campo abonado que proporciona el exceso de tolerancia hacia la religión el fanatismo no tendría la oportunidad de crecer y desarrollarse.

El autor ataca la idea de que las creencias religiosas deban de recibir el respeto exagerado que reciben, en contraste con cualquier otro tipo de ideas, muestra y desmonta una a una las argumentaciones en favor de la existencia de Dios y la idea de que a pesar de todo la religión pueda considerarse algo útil. Pone ejemplos del daño destructivo que las religiones ocasionan no solo a las masas ignorantes e iletradas sino a personas con estudios superiores que deberían en principio ser inmunes a ese tipo de ideas.

Especialmente muestra el autor el daño que las ideas religiosas causan a los niños y como es prácticamente imposible que dichas ideas arraiguen en una persona si esta no ha sido adoctrinada durante su niñez. Destaca el hecho de que vivamos tiempos de histeria en lo referente a los abusos sexuales de los menores y sin embargo nadie se de cuenta del daño que el adoctrinamiento religioso causa en los niños creándoles traúmas que arrastrarán de por vida y sembrando la semilla del odio y la división entre seres humanos... y todo con el noble propósito de hacer de ellos futuras mejores personas o más bien de convertirlos en "uno de los nuestros".

Combate también la idea el libro de que la bondad y la moralidad del ser humano provengan de la religión, de que esta pueda otorgarse el monopolio sobre lo que es bueno y malo... el libro también nos habla de los orígenes de la religión y lanza una curiosa teoría donde se utiliza la ley de la evolución de Darwin para intentar mostrar como las ideas, religiosas incluidas, crecen, se propagan, mutan ... igual que los genes. Esta quizás sea una de las partes más interesantes del libro, la dedicada al origen de la religión.

Conclusión: Siempre he evitado definirme en el aspecto religioso, es que la palabra "ateo" suena tan odiosa... :-), sin embargo reconozco que Richard me ha convencido, llamemos a las cosas por su nombre porque si alguien tan serio, inteligente y honesto como este autor está dispuesto a luchar y defender la causa del ateismo en medio de tanto disparate, tanta maldad y tanta falta de sentido común que la religión propicia no puedo más que abandonar las medias tintas y estar de enhorabuena de tener algo en común con alguien como él.

Lo mejor: Un libro riguroso, apasionado, honesto y lleno de sentido común. Estamos de enhorabuena de que el Dios mezquino y brutal de la Biblia y el Corán no exista, demos las gracias en cambio de que todavía existan personas que nos hacen recuperar la fe... no en esa idea demencial de un ser sobrenatural creador del universo pendiente de cada pensamiento humano o de lo que hacemos o dejamos de hacer sin la ropa puesta... me refiero a la fe de que todavía hay personas que valen la pena y de que el Universo es más extraordinario e increible de lo que aquellos que solo leen, y subrayo lo de solo, esos libros pretendidamente "sagrados" llegarán a sospechar nunca ¡gracias Richard!.


Lo peor: Que su conocimiento de las religiones se centre en las grandes religiones monoteistas , las llamadas "Abrahamicas" y no haya ningún capítulo ni nada dedicado a las orientales como el Budismo e Hinduismo... por lo que la postura del autor ante estas religiones-filosofías orientales es una incógnita ... aunque me temo que poco tendría que criticar en el caso de una religión no-teista, y manifiestamente pacífica que no se mete en camisas de once varas ni tiene el menor conflicto con la ciencia como el Budismo. Y por supuesto, muy pocas personas que se consideren a sí mismas como creyentes en Dios se molestarán en leerlo... tal obra no puede sino estar inspirada por el mismísimo satanás... ;-).

lunes, 7 de diciembre de 2009

Siluetas del ajedrez ruso.

Ficha: "Siluetas del ajedrez ruso", autor Genna Sosonko, editorial Dancadrez, nº de páginas 254, 788461144761.


Hace poco que un amigo, conocedor de mi afición por la historia del ajedrez, me pasó este libro obsequio de una conocida revista por la suscripción a un año de su club de ajedrez.

Estaba completamente nuevo y por la firmeza de sus hojas me dí cuenta que apenas lo habría repasado muy por encima. Quiso hacerme el honor de ofrecermelo para que lo leyese antes que él ya que en estos momentos no disponía de tiempo... por supuesto tras "devorar" el mismo de un tirón aprovechando uno de mis días de convalecencia de un fuerte resfriado no puedo hacer menos que rendirle el debido homenaje en mi blog a esta singular obra.

Este es en efecto un libro que trata sobre el juego de l ajedrez, sin embargo es el primero que llega a mis manos que no contiene ni una sola partida, ni un solo diagrama. Su autor un maestro soviético auto-exiliado en su momento en Holanda desde 1.972.

Conocedor de primera mano del mundo de este juego-ciencia en su antigua patria, la extinta URSS, donde el ajedrez de alta competición era asunto de estado y se forjaron muchos de los más extraordinarios jugadores de todos los tiempos, Genna se propuso poner por escrito sus recuerdos de su pasado ex-soviético y la relación que tuvo con aquellos mitos del ajedrez antes de que cayesen en el olvido.

En el primer capítulo nos relata su experiencia como exiliado de la URSS y todo lo que significaba entonces por la imposibilidad de volver a su patria y todo lo que dejó allí. A partir de ese momento va dedicando un capítulo por libro a relevantes personalidades del juego ya fallecidas intentando sacar de su memoria la mayor cantidad de detalles posible.

Por sus páginas desfilan Mihail Tal, M. Botwinnik, Efim Geller, la viuda de Capablanca Olga Clark, Vladimir Zak, Semion Furman, Alexander Koblenz... nombres de sobra conocidos por todos aquellos interesados por la historia del ajedrez. Sosonko elabora un humano y colorido cuadro de la vida de cada uno de ellos, el momento en los que los conoció, las circunstancias de su encuentro con los mismos, lo que otros jugadores y personajes del ajedrez opinaban de ellos... etc etc. la cantidad de datos es abrumadora, se nota mucho el esfuerzo y la obsesión de Sosonko para evitar que muchos detalles, anécdotas y rasgos humanos de estos excepcionales personajes cayera en el olvido. Se toma por así decirlo un "deber moral" con ello y su libro no puede considerarse de otra forma que un tributo a los personajes descritos en el mismo.

Hay muestras de la dureza de la vida de entonces en la Rusia Soviética, muchos datos que a un lector nacido en occidente y criado en una democracia pueden resultar chocantes. Durante toda la obra planean los temas de las penurias económicas, las dificultades para viajar al extranjero, las dificiles relaciones con los aparatos de poder, la falta de libertad y los pies de plomo con los que se tenían que andar los ciudadanos soviéticos no solo de la era de Stalin sino incluso mucho después. Aporta también muchas pinceladas sobre lo que era vivir en un régimen comunista y el porqué aquella inmensa nación se convirtió en una fantástica máquina de producir grandes maestros.

No hay concesiones ni halagos inmerecidos, ni retratos engañósamente amables sobre el pasado que siempre parece mejor de lo que fue... se habla de las cualidades deportivas y humanas de los jugadores y personajes retratados pero también de sus defectos y sus limitaciones, no en vano este realmente no es un libro sobre ajedrez sino seres humanos que tuvieron una apasionada relación con el juego rey.

Destaco el capítulo dedicado a M. Tal, genial y entrañable jugador donde los hubo, y al inamovible y férreo Botwinnik verdadero abanderado del sistema por aquel entonces. Curioso es también el dedicado a Olga Clark y los recuerdos que la octogenaria anciana aporta sobre los años que vivió casada con el gran jugador cubano. No menos interesantes son los dedicados a Levenfish y Alvis Vitolins... jugadores sobre los que no sabía absolutamente nada y que hoy permanecen injustamente olvidados, sobre todo el segundo, por la gran masa de aficionados al juego y que Genna rescata para la memoria.



Lo mejor: De lectura absorbente si te apasiona el tema, en nada resulta aburrido o repetitivo. G. Sosonko se nos muestra como un escritor de talento aparte de buen jugador y entrenador. Resulta recomendable también para todos los interesados en el estudio de la historia de la Unión Soviética.

Lo peor: La necesidad de estar no solo vinculado al ajedrez como afición sino tener interés por la historia del juego y sentir fascinación por sus protagonistas a lo largo de la historia. Seguro que la mayoría de los buenos jugadores de ajedrez en la vida se leerían un libro como este... y es una pena.




domingo, 6 de diciembre de 2009

El año de la liebre.


Ficha: "El año de la liebre", autor Arto Paasilinna, Ediciones de la Torre, nº de páginas 152, ISBN 2498306072070.


En mi afán de leer todo lo publicado en castellano por este autor y tras la obra ya comentada en este blog le ha tocado el turno a esta novela, publicada en 1.975 y editada en castellano en 1.998 en esta pequeña editorial, he tenido muchísima suerte al encontrarla porque se encuentra prácticamente descatalogada... si me llego a demorar un poco más en adquirirla igual no hubiera podido conseguirla.


Se trata del primer éxito internacional de este autor, la primera de sus novelas que tuvo repercusión en el extranjero, por lo visto estaba considerado en su país como un escritor de éxito más hasta que esta novela recibió buenas críticas en Francia y recibió un premio en Italia.


Narra las aventuras de Vatanen, un periodista que detesta su trabajo y su matrimonio, al regreso de un viaje de trabajo con un compañero al pasar por una carretera que atraviesa un bosque, el coche donde ambos hombres viajan atropella accidentalmente a una liebre... el animal sobrevive al accidente, Vatanen lo cura entablillándole una pata rota y decide en ese mismo momento abandonarlo todo y dedicarse a vagar por los bosques con la liebre como mascota. Así de sencillo, así de rotundo... se supone que es algo en lo que ya viene pensando y es ese suceso fortuito el que desencadena tan extrema reacción.

A partir de ahí se suceden las peripecias, Vatanen se adapta tanto a esta nueva vida de nómada que encuentra la felicidad tan anhelada y se encuentra a sí mismo, a la persona que realmente es y no al patético desgraciado casado con una espantosa mujer que lo engaña, rompe también con su trabajo al que en ningún momento echa de menos. Hay claros elementos autobiográficos de Arto Paasilinna en este personaje, al igual que este Arto fué periodista, luego guardabosques, poeta y finalmente terminó ganándose la vida como novelista de éxito...

El personaje retratado por Paasilinna es el de un hombre honrado, valiente y trabajador, a la vez que ferozmente individualista, capaz de abordar cualquier asunto en el que esté metido hasta sus últimas consecuencias... contrasta con los tiernos cuidados y el cariño que profesa a su mascota a la que no deja de proteger durante toda la obra de múltiples peligros, porque si tenemos que buscar un ejemplo de ser indefenso y vulnerable ninguno mejor que una liebre, un animal cuya única defensa consiste en la huida. Y de huidas trata la novela, de la huida de la rutina y de la trampa en la que se puede convertir nuestra vida y del valor para afrontar una vida llena de fatigas y riesgos... pero también de paz y grandes satisfacciones.

Arto despliega en esta obra de nuevo su conocimiento del bosque y de la naturaleza, Vatanen al igual que el personaje de la obra anteriormente comentada aquí, demuestra una gran inventiva y capacidad de trabajo... quizás viene a ser un arquetipo del finlandés de "pura cepa", gente dura e independiente acostumbrada a lidiar con un clima extremo donde tienes que valerte por tí mismo. En contrapartida con los patéticos militares, políticos y la chusma del sur cuyas vidas más acomodadas y fáciles los echan a perder como personas. Nos propone una vuelta a los orígenes y a la naturaleza... a esa naturaleza que sin duda adora. Uno lee estas páginas y le entran ganas de ir inmediatamente a visitar Finlandia :-).

Lo mejor: De lectura ágil y amena, se lee con gran facilidad y recrea continuamente situaciones grotescas que mueven a la risa. Posee un poderoso mensaje ecologista de fondo y se palpa el amor por la naturaleza en toda la obra de principio a fin.

Lo peor:
Cada cultura tiene su peculiar sentido del humor y la finlandesa no podía ser menos, por lo tanto existe el peligro de no entender la ironía de muchas de las situaciones descritas en la novela ya que no conocemos la mentalidad nórdica lo suficiente, indudablemente se han tenido que perder muchas cosas en la traducción y es necesaria la complicidad del lector para captar la gracia en muchas ocasiones.


sábado, 5 de diciembre de 2009

La vida sin centro


Ficha: "La vida sin centro", autor "Jeff Foster", 150 páginas, editorial Trompa de Elefante, ISBN 9788493565947.

Llevado por mi deseo de leer todo lo que publique esta pequeña pero interesante editorial me topé con este libro. El "leiv motiv" de las obras publicadas por la misma no es otro que publicar trabajos sobre la filosofía Advaita o no-dualidad, en su vertiente no tradicional en su mayor parte, es decir no vinculada a credo religioso alguno (aunque es claro que tiene sus orígenes en el Hinduismo advaita) .

No es fácil hacer una reseña de un libro que trata sobre una filosofía que en esencia nos pide que vayamos más allá de los conceptos y de las palabras... usando todo ello por pura necesidad comunicativa, así que imaginaos tener que comentar una obra así, una incongruencia sobre otra.

Este es para mí un autor desconocido, aunque desde luego para nada lo es el tema que trata. Me ha gustado mucho su apasionada defensa de la visión de la vida y la espiritualidad, tras leer ya unos cuantos libros sobre advaita no tradicional tengo que decir que es de los más claros, breves y profundos que he encontrado.

El autor al igual que otros encuadrados en la misma "escuela" de pensamiento, si es que tal cosa existe pero de alguna forma lo he de llamar, nos anima a despojarnos de credos, creencias e ideas preconcebidas y aceptar la vida momento a momento con lo bueno o malo que tenga que ofrecernos, no hay más que el presente, en toda su magnitud, y no hay más Dios que lo que percibimos en nosotros y en el mundo que nos rodea instante tras instante... no es que diga que no existe sino que Eso es lo que es, que lo que tanto buscamos con ansiedad en ocasiones lo tenemos ya en nosotros.

La inutilidad de formular preguntas, la inutilidad de la mente como herramienta para conocer la verdad, las limitaciones de la palabra... todo ello es presentado de forma clara, simple, profunda y a la vez insistente y machacona. No hay camino que seguir ni nada que alcanzar que ya no esté en nosotros, no hay iluminación a la que llegar ni nada que perseguir puesto que ya somos esa nada... esa vida sin centro a la que hace alusión el título. Porque el fin de la búsqueda no se produce cuando encontramos la respuesta a nuestras preguntas sino cuando cesan las mismas, cuando no son necesarias porque nos hemos fundido con el momento presente y con la vida, cuando somos conscientes de ser uno con el mundo entonces cualquier pregunta carece ya de sentido.

El autor se licenció en Astrofísica y llevado de un ánsia de búsqueda de la verdad se convirtió en un buscador espiritual, adicto como tantos otros a diferentes técnicas y escuelas... en las que no halló la verdad que buscaba. Y tal y como le ocurrió a otros tras años de prácticas meditativas diversas terminó dándose cuenta de la gran paradoja que supone darse cuenta de que no hay nada que buscar, de que no hay nada que no exista ya en el momento presente y de que nadie se ha iluminado jamás realmente pues la misma "iluminación" no es más que la disolución de la fantasía del ego... he ahí la paradoja pues cuando tal cosa sucede no le ocurre realmente a nadie.

Jeff nos bombardea una y otra vez con el mensaje de que no hay nada que buscar, que no hay nada que conseguir y que ya somos totalmente plenos siendo lo que somos, que si hay algo parecido a la iluminación espiritual ya lo tenemos y que todo es perfecto tal y como es porque no podría ser de otra forma, y que tan solo tenemos que anclar nuestra atención en el presente para ser conscientes de ello pues ahí está todo lo que anhelamos y todo lo que somos. El autor no invita a la pasividad ni tampoco a abandonar o seguir ninguna enseñanza, más bien nos invita a mirar y comprender que todo aquello que buscamos lo tenemos ya... y que no hay metas, caminos, ni nada fuera de nosotros mismos en el momento presente. Y por supuesto que nuestra percepción de ser un indivicuo aislado, insignificante y separado del resto mundo es la causa de toda nuestra infelicidad.



Lo mejor: Un librito breve pero denso y que resume como pocos la esencia de esta visión particular de la espiritualidad que nos proporciona la hermosa, profunda y lúcida filosofía advaita. Toda una invitación a ver la vida desde otro punto de vista diametralmente opuesto al habitual.


Lo peor: El mensaje puede ser demasiado revolucionario o trasgresor para algunos que andan pensando en una vida mejor en el más allá o como arreglar el mundo o como "perfeccionarse" a sí mismos. Y también malinterpretado pensando que mueve a la pasividad a no hacer nada porque todo es "perfecto" ya, o bien invita a abandonar religiones, creencias y prácticas espirituales... a todos ellos el autor les invita a que relean el libro una y otra vez.


No way


Ficha: "No way", autor Ram Tzu (Wayne Liquorman), 103 páginas, editorial Trompa de Elefante, ISBN 9788493472597.


Publicado bajo el pseudónimo de Ram Tzu, Wayne Liquorman maestro espiritual, nos presenta esta bonita colección de poemas y dibujos que los ilustran sobre el único tema sobre el que suele escribir, la filosofía Advaita en su modalidad no-tradicional.

Wayn L. es uno de mis autores favoritos de temas "espirituales", norteamericano, ex alcohólico y ex drogadicto, seguidor del gran maestro espiritual Ramesh Balsekar, Liquorman se pone en el papel de un viejo maestro oriental que al estilo de los sabios taoistas chinos nos ofrece una serie de enseñanzas en forma de breves poemas en los que se sirve del sentido del humor, el cinismo y la paradoja para ridiculizar a los llamados "buscadores espirituales".



"Ram Tzu sabe esto...
Lo puedes tener todo
Si no quieres más
De lo que tienes
Desgraciadamente
Ni uno sólo de vosotros
En toda la historia
Del mundo
Se ha sentido alguna vez satisfecho
Jode
¿No?"

Vivimos en un mundo donde nos estamos volviendo adictos a los "ismos" y a las nuevas técnicas... hay relajación, psicoterapia, yoga, múltiples "caminos espirituales", Ram Tzu se rie a carcajadas de todo ello no viendo en esos caminos, disciplinas y "técnicas" más que la sombra de nuestro ego, convirtiendo al final todo ello en meros productos de consumo.... hay quien se pincha heroína, hay quien es adicto a la pornografía y hay adictos "espirituales". Da igual porque sin la disolución del ego, sin la comprensión de que no hay nadie que vaya a iluminarse, nadie que recorra un determinado camino y de que nadie existe realmente todo eso no deja de ser un entretenimiento tan bueno o malo como otro cualquiera.

"Crees en la visualización creativa
Pero sólo puedes extrapolar
Lo que ya has visto.

No puedes visualizar la paz
Sólo la ausencia de confusión.

No puedes visualizar la unidad
Sólo la ausencia de fragmentación.

No puedes visualizar la armonía
Sólo la ausencia de discordia.

No puedes visualizar el amor
Sólo la ausencia de odio.

No puedes visualizar la alegría
Sólo la ausencia de tristeza.

Ram Tzu sabe esto...

La paz, la unidad, la armonía, el Amor, la Alegría pueden existir.

Pero no si tú estás ahí."

Hay contenidos del mismo aparentemente incisivos e hirientes aunque no tienen otro propósito que el de hacer reflexionar y mostrar la ridiculez del ser humano intentando lo imposible y sobre la necedad de pretender que existe algo parecido a la iluminación, paraiso, salvación o como quiera que lo llamemos fuera de nosotros, fuera de este instante... podría haberlo expresado con un ensayo pero he de aquí que al final le puso forma de un librito de poemas.


Lo mejor: Aunque se lee de una sentada es un libro que hace reflexionar y que invita a su relectura constante. Posee vocación de clásico de la literatura espiritual y no desmerece en absoluto a otras obras mucho más antiguas y conocidas, podríamos calificarlo de "clásico moderno".

Lo peor: Quizás demasiado breve, hay poemas que impactan y mueven a la reflexión y otros que son verdaderas patochadas... me gustan mucho las obras de W. L. pero prefiero sus ensayos aunque reconozco que he disfrutado con la lectura de estos textos.

Tengo una pistola.


Ficha: "Tengo una pistola", autor Enrique Rubio, 408 páginas, editorial Planeta, ISBN 9788408081791.

Este verano recibí una recomendación para leer esta novela de un compañero de viaje, gracias Sebas, cuando me escuchó hablar sobre mi afición a Internet, dió la casualidad de que volví a coincidir con él en una librería el otro día y me volvió a recomendar el libro... creo recordar que el autor es hijo de un amigo suyo, de modo que ya no tuve más remedio que echarle un vistazo y decidí comprarlo aunque desde luego una novela de un autor novel y paisano mío era de lo más opuesto a lo que habitualmente suelo leer... pero está muy bien abrir horizontes y buscar cosas nuevas de modo que me hice con un ejemplar.

En verdad que la novela me ha gustado, está narrada con un estilo sencillo y directo pero a la vez muy cargado de contenido, nos muestra las desventuras de un personaje que vive solo, aislado casi por completo y enganchado a Internet las 24 horas del día, todo ello por voluntad propia. Durante el desarrollo de la misma vamos teniendo atisbos del porqué ha llegado a esa extraña situación aunque tampoco es que formen un cuadro totalmente completo... pero aunque faltan piezas en el puzzle no importa, la intención del escritor es mostrarnos una situación extrema con un personaje "anormal" y vaya si lo consigue.

Es una novela que dirá cosas muy diferentes según el lector de la misma, a una persona de edad madura que no ha vivido en sus carnes la revolución tecnológica y que no posee Internet le parecerá una total chifladura, algo incomprensible... sin embargo a los aficionados a la informática, a aquellos que llevamos bastantes años lidiando con la red y los videojuegos, gente de mi edad y más jóven, les va a ser dificil no sentirse identificados en algún momento con el personaje y muchas de las situaciones que vive a diario.

Sé lo que es pasar horas muertas delante de la máquina haciendo multitud de cosas y no haciendo nada en realidad, conozco de sobra el poder de atracción que produce el tener todo ese océano de información al alcance de un click de ratón y la capacidad de inmersión fascinante que producen los videojuegos... me he visto muchas veces retratado en el personaje principal "Cascaradenuez" y en sus obsesiones, seguramente no seré el único de los que lean el libro. Aunque marcadamente novelesco "Cascaradenuez" me parece un personaje en un 90% real y totalmente vivo, de hecho hay casos reales muy parecidos al descrito en esta obra... chavales con una fobia social tremenda que viven aislados en su casa pegados todo el santo día a un ordenador conectado a la red... el mundo de fuera se presenta cruel y amenazador, algo normal si el contacto con el mismo se limita a las portadas de los periódicos y las estadísticas sobre accidentes, enfermedades y asesinatos tal y como le ocurre a nuestro protagonista, ante ese panorama ¿para que arriesgarse?.

El arranque de la misma es demoledor, nos presenta una situación dificil de imaginar y lo hace con gran maestría, la novela rebosa de de ideas y de dobles lecturas, hay momentos en los que se hace un poco dura de leer y en otras ocasiones consigue conmovernos o hacernos reir. La psicología del personaje y sus pensamientos ocupan el cuerpo principal de la misma, al igual que sus sueños-pesadilla, que de forma súmamente acertada van mezclando la acción frenética del videojuego con el que sueña cada noche, con la introspección y la situación estática y aislada en la que vive, sus escasos y dificiles contactos con el mundo exterior, los personajes que pueblan su mundo.

Hay dos partes cláramente diferenciadas y si bien en la segunda parte de la novela se pierde un poco el efecto de claustrofobia y la novela pierde dureza también es cierto que el relato gana en interés, es un continuo no-saber lo que va a ocurrir en la siguiente escena donde el personaje vive constantemente al borde del abismo aferrado a su pistola con la certeza de que en cualquier momento puede acabar con su sufrimiento de un tiro en la cabeza... lo que de forma paradójica termina proporcionándole una fuerza interior y una libertad con la que antes ni podía soñar, es la cercanía y la familiaridad con la muerte que lleva siempre en el bolsillo lo que al final le hace abrazarse a la vida con todas sus fuerzas.

Mi más sincera enhorabuena a Enrique Rubio por esta primera novela, pocas veces he leido un libro con tanto placer y he sido deslumbrado tantas veces con muestras de talento por parte de un escritor, y como comenté antes no por la forma en la que está escrito ... simple y lineal, sino por la avalancha de buenas ideas y golpes de efecto continuos en la trama, ya estoy deseando ver su siguiente novela publicada.


Lo mejor: El retrato de toda una generación enganchada al ciber-mundo, sus carencias, sus peligros y limitaciones. Sus guiños a la cultura pop, a la música... las dobles lecturas e ideas que plasma por toda la novela, como seguidor del grupo Tool me ha encantado que incluya un personaje con el nombre de uno de sus discos, el protagonismo de los videojuegos, la descarnada e hiper-realista visión de la pornografía, las continuas referencias al universo Matrix y la visión original de su opuesto "Generatriz"... en fin, los que andamos enganchados a la red sabemos que la novela es más real de lo que más de un lector sospecha ;-). Y por supuesto la ironía y el sentido del humor que destila el personaje principal a pesar de lo extremo de las situaciones descritas. Excelentes también los insertos de las conversaciones de chat y los e-mails, nunca he visto el mundo de Internet representado de forma tan realista ¡chapeau Enrique!.

Lo peor: Los personajes... demasiado extremos y poco creibles, impresentable el psicólogo, la cajera me parece de ciencia ficción y Ciria... bueno, creo que ahí es donde flojea un poco la novela., porque menudo zoológico consigue mostrar. El final no termina de convencer y me parece poco consecuente con el desarrollo de la trama... no es el que uno espera pero tampoco resuelve nada y quizás resulte demasiado blando o amable en relación con el resto del relato.


lunes, 30 de noviembre de 2009

El molinero aullador.


Ficha: "El molinero aullador", autor Arto Paasilinna, editorial Anagrama, 256 páginas, ISBN 9788433973276.


En una de mis andanzas por la red me topé con este artículo
El humor que llegó del frío publicado en el excelente blog www.papelenblanco.com, sobre la figura del escritor finlandés Arto Paasilinna, me llamó tanto la atención que decidí comenzar a leerme toda la obra publicada en castellano de este autor... aquí teneis comentada la primera que leo del mismo.

Aparte del compositor Sibelius y el piloto de rallies Ari Vatanen no conocía a ningún otro finlandés famoso y he que aquí que a partir de ahora Finlandia para mí va a ser siempre el país de Arto Paasilinna, la peculiar geografía y localización de esta pequeña nación otorga un caracter curioso a la narración de esta obra, la naturaleza está onmipresente en toda la misma, se nota y mucho el pasado de este escritor como guarda forestal y su conocimiento de la naturaleza... un elemento que debe ser dificil de eludir en un país como este donde la mayoría de la población vive en pequeñas localidades dispersas por su original geografía... un terreno llano en su mayor parte , cubierto de bosques y salpicado de miles de lagos, con un durísimo invierno que oscila entre los siete y cuatro meses.

La novela nos muestra las aventuras y desventuras de Gunnar Huttunen, un recien llegado a una pequeña población en la que trata de comenzar con una nueva vida tras una desgracia personal. Este singular personaje posee como virtudes una gran capacidad de trabajo, es honrado hasta la médula y súmamente ingenioso, pronto pone en marcha un viejo molino contra todos los pronósticos de sus mezquinos y envidiosos vecinos. Tiene en contrapartida un temperamento impulsivo y neurótico y sufre crisis pasajeras de gran tristeza durante las cuales siente el deseo casi incontrolable de aullar como un lobo... motivo por el que sus vecinos le comienzan a considerar como portador de la locura y tras una serie de malentendidos terminan internándole en un psiquiátrico.

La novela está narrada con un estilo súmamente ágil y directo que no da respiro al lector, no hay insertos de largos monólogos del autor para describir las situaciones sino que son presentadas rápidamente y de forma concisa enterándonos de la psicología y forma de ser de cada uno de los personajes por sus acciones... hay muy poca información en la novela que no tenga que ver diréctamente con la historia principal, tampoco hay diferentes hilos argumentales ni nada parecido, la simplicidad es la nota dominante de principio a fin. Otra nota muy destacable de la novela es su sentido de la ironía, si hay algo interesante en esta obra es precisamente eso porque era realmente sencillo construir un drama y tocar la fibra sensible del lector con la historia, Paasilinna opta aquí en cambio por el sentido del humor y nos presenta una serie interminable de situaciones ridículas que quitan casi toda la dureza que posee la historia... porque la tiene sin duda alguna, llega un punto en que consigue indignar al lector con la retahila de injusticias que desfilan por sus páginas.

Destacar aparte del excéntrico y valiente protagonista, el entrañable personaje de Sanelma Kayramo, el inteligente Happola y el cartero borracho Piittisjarvi, intentos del autor de mostrarnos de que hay personas en este mundo que valen la pena y que no tienen miedo a ir en contra de los convencionalismos sociales, simplemente a ser como son, precisamente son las personas rectas y honradas de la novela las que tienen problemas, las que sufren y pasan todo tipo de penalidades. Las cuales son narradas sin crudeza y sin apasionamiento, el autor no se recrea en ellas aunque tampoco se priva de mostrarlas, porque es por lo visto una característica de su obra... la presentación de situaciones duras tratadas con un agudo sentido del humor.



Lo mejor: La fuerte y corrosiva crítica a los convencionalismos sociales y el mal trato que se dispensa a los enfermos mentales en la sociedad convirtiendo los hospitales psiquiátricos en una mera "carcel de locos" más que en un verdadero hospital. El sorprendente y extraño final junto con el ritmo trepidante de la narración que consigue enganchar al lector desde el comienzo. Y por supuesto lo mejor de todo... el sentido del humor, la ironía y el mensaje optimista de fondo, de que hay cosas por las que vivir y gente que vale la pena.

Lo peor: Que solo se haya traducido y publicado una pequeña parte de la producción de este interesante y prolífico autor en nuestro país.


sábado, 28 de noviembre de 2009

Pequeñas infamias


Ficha: "Pequeñas infamias", autor "Carmen Posadas", editorial Planeta, 338 páginas, ISBN 9788408028475.

Aquí tenemos otro "encargo" más del Club de Lectura Macondo, en esta ocasión me encuentro ante la obra de una conocida escritora que además hace tiempo que traspasó el mundo de la literatura para incorporarse al mundo de los personajillos de la prensa rosa tras su matrimonio con el que fue en su día director del Banco de España, el trístemente célebre por los casos de corrupción de comienzos de los noventa, Mariano Rubio.

Esta es una novela que ganó el premio Planeta en 1.998, confieso que no he leido nada publicado por esta poderosa y polémica editorial, y que suelo pasar de largo cuando veo los libros con el característico lomo rojo apilados en la sección de novedades editoriales... me da algo así como grima y me parecen cuanto menos sospechosos por la publicidad que les rodea y por algún caso escandaloso sobre plagio. Son de los libros más vendidos, pero también de los más adquiridos por gente que no los lee y los compra para regalar gracias a las fuertes campañas publicitarias que los promocionaban. Que yo recuerde son los únicos que he visto anunciados en televisión, otro motivo más para huir de ellos como de la peste, al menos para mí.

En resúmen emprendí la lectura de la obra lleno de prejuicios, este es un libro del que ni me hubiera molestado nunca ni en leer la contraportada, máxime al reconocer a la autora como perteneciente al mundillo del "famoseo", posiblemente muy a su pesar ya que se trata de una escritora con una trayectoria literaria de lo más sólida, no se trata de ningún oportunista de esos que aprovechan el momento de popularidad para escribir sus memorias y que tanto abundan en estos últimos años.

La novela me ha gustado, Carmen tiene un estilo sencillo y directo de escribir, no se anda por las ramas pero a la vez mima a los personajes, describe las escenas con gran colorido y presta mucha atención al detalle. Aprovechando la lectura de esta obra he curioseado algo en su página web y tengo que destacar su habilidad como escritora de artículos, su inteligencia y las ideas interesantes que plasma en los mismos, me cae bien la verdad.

Volviendo a la novela, en ella se narra la historia de un asesinato y de las circunstancias que rodean tanto a la víctima como a los que le rodean, comienza con el mismo y se retrocede en el tiempo para presentarnos a todos los personajes e irnos introduciendo en la situación y en los posibles motivos que pudiera tener uno de ellos para llevar a cabo el homicidio. Una situación de lo más típica de la novela negra pero que es un mero pretexto para elaborar una novela coral donde los distintos personajes van siendo presentados y se nos introduce en el mundo particular de cada uno de ellos.

El hilo conductor de la novela tal y como el título describe consiste en esas "pequeñas infamias", sucesos desagradables del pasado que han quedado semi-olvidados y por nada del mundo querríamos revivir o que saliesen a la luz pública, así desfilan por la novela pasadas infidelidades que terminaron en tragedia, una colaboración involuntaria con los asesinatos de una dictadura, una reprimida homosexualidad... se juega también con el tema de las coincidencias del azar y de como este, personificado en el personaje de Nestor el cocinero, hace que tales sucesos del pasado salgan de nuevo a flote en el presente de la forma más amenazadora en el momento más inoportuno.

La novela se lee fácilmente y se mantiene la intriga hasta el final, ahondando durante el transcurso de la misma en la psicología de los personajes de forma constante, es su mundo interior y no los hechos ocurridos lo que ocupa con diferencia el mayor espacio en la misma. La autora se regodea en la descripción del estilo de vida de la alta sociedad, tema que debe conocer muy de primera mano, aunque sin caer en las excesivas críticas... se muestran los hechos pero sin otorgarse el papel de juez de los mismos, porque al fin y al cabo las pequeñas maldades realizadas por los protagonistas no son otra cosa que consecuencia de su debilidad como seres humanos.

Lo mejor: El estilo ágil y colorista, el amor por el detalle y la capacidad de la escritora para narrar la psicología de los personajes, sus miserias y el motivo de sus actos sin moralinas de ninguna clase. La sorpresa final al descubrir el autor del crímen... aunque a toro pasado parece fácil de deducir, la autora consigue crear las oportunas pantallas de humo mostrando otros de más obvios motivos que evidentemente no serán los autores materiales, algo que por otra parte tampoco importa demasiado.

Lo peor: Puro entretenimiento vacuo sin mensaje de ningún tipo, una obra que se olvida con la misma facilidad con la que se lee. El nulo interés de los personajes, en mi caso no me sentí identificado con ninguno... quizás en el intento de hacerlos interesantes termina convirtiéndolos casi en irreales porque exceptuando alguno concreto me parecen demasiado "novelescos". Dudo mucho que vuelva a leer ninguna obra de esta autora... aunque sí que encuentro de lo más recomendables sus artículos, los mismos se pueden leer en http://www.carmenposadas.net/



lunes, 23 de noviembre de 2009

El vuelo de la luciérnaga


Ficha: "El vuelo de la luciérnaga", autor "Ralf B. Leepman, Entrelineas editores, 253 páginas, ISBN 978-84-9802-710-5.

El club de lectura Macondo me sigue dando trabajo... en este caso se trata de una novela de muy reciente publicación de un autor afincado en la localidad murciana de Alhama de Murcia al que tuve la ocasión de conocer en persona en la presentación que nos hizo de su libro.

Se trata de un "trhiller" aderezado con dosis masivas de ciencia, genética en este caso, y escrito en la más genuina tradición de los habituales best-sellers más semejantes a un guión cinematográfico que a una verdadera novela.

Tiene esta obra todo lo bueno y lo malo del género, aunque para variar en esta ocasión hay una dosis masiva de información sobre el que parece el tema favorito de este escritor, relacionado en cierta forma con su trabajo, la investigación genética y las consecuencias, negativas en este caso, en las que puede derivar cuando se usa con fines perversos... un tema bastante de moda en estos últimos tiempos. Y digo bueno y malo porque si bien la novela posee una acción endiablada que no da respiro al lector peca de las habituales carencias de este género... una presentación muy esquemática de las situaciones, personajes planos que no presentan matices, malos tan malos que caen en la auto-parodia, y buenos más buenos que el pan que actúan como autómatas... en fin un infantilismo total própio del género, no digo que sea solo de esta obra.

El argumento es bien simple, un grupo terrorista amenaza con realizar un atentado usando una nueva arma de tipo biológico y se nos cuentan las peripecias de un equipo formado a toda prisa con especialistas de diversos campos para evitar la tragedia. Ahí teneis toda la novela, con historia de amor incluida y algún personaje con oscuro pasado para darle un toque mínimo de profundidad a la historia...


Hay además abundantes agujeros en el argumento que habría que tapar en una hipotética versión cinematográfica, y por supuesto está llena de tópicos con la intencionalidad manifiesta de "a ver si cuaja la cosa, a ver si funciona... ". Aparte de eso el desarrollo de la misma es un tanto irregular y el autor mete una gran cantidad de información sobre genética que según mi punto de vista sobra y hace pesada la lectura en algunos puntos. Sobran los diálogos entre personajes con la genética como tema de discusión que aburrirán a más de un lector, sobran las paranoias varias que sin venir a cuento atiborran la obra, especialmente en su último tramo, y que eliminan cualquier vestigio de verosimilitud que pudiera quedar... demasiados temas diferentes y demasiadas excentricidades que en un intento de interesar al lector terminan cansando... salvo a quizás aquellos aficionados a la serie Expediente X que llegaban a creérsela xD.

Supongo que escribir una novela no debe ser asunto sencillo, independientemente del resultado final, máxime cuando se intenta verter todo ese caudal de información en una obra... creo que es mejor dejar el tema de la divulgación científica para los ensayos, y me da la impresión que al autor se le escapa el tema de las manos y se nota que se deja llevar demasiado por el entusiasmo como si fuera lo último que fuera a escribir en su vida... hay que meter de todo aunque sea "con calzador".

Habrá que ver sus futuros trabajos porque no basta con tener ideas, hay que saber exponerlas bien, dosificar la acción y no mezclar churras con merinas lo que termina convirtiendo un entretenido thriller científico-policíaco en una verdadera antología del disparate. Una nota previa con la advertencia "esta es una obra de ficción y cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia"... no hubiera estado mal ;-).

Recomendable en suma para todos aquellos lectores poco exigentes amantes del best-seller de turno, los seguidores de Michael Crichton por ejemplo disfrutarán con esta novela ya que su estilo es muy similar, también recomendable para aquellos que gustan del el cine de acción y palomitas, los que lean claro...

Lo mejor: No te aburres y se lee en un suspiro, y eso es más de lo que se puede decir de muchas obras parecidas. Hay una búsqueda de la polémica y un intento de llamar la atención exagerado... lo que dota a la obra de cierto interés. Su autor está aún muy verde por lo tanto es previsible que sus próximos trabajos sean más interesantes. El tema tratado está muy de moda últimamente y me temo que va a seguir estándolo durante mucho tiempo de modo que eso en cierta forma contribuye a aumentar el interés por la lectura de la misma. Aparte de los temas polémicos que aborda, pues no es fácil encontrar una obra de este género que proporcione tantas segundas lecturas y motivos para hablar de la misma, sea a favor o en contra... y eso es algo bueno. Quizás me quedaría con esto, sin duda alguna que estamos ante una obra de "ideas" donde la forma pasa a un segundo plano y la trama en sí es una mera excusa para hablar de los temas que obsesionan a su autor.

Lo peor: El tono general de alarma y paranoia... si fuera una parodia o una obra de humor tendría su gracia, lo peor es que parece que su autor se toma en serio lo que escribe. Demasiados errores de bulto en la trama, da la impresión de que al bueno de Ralf se le fue la obra de las manos y termina tirando "por la calle del medio" para concluir la historia. Las extravagancias ,que no narraré aquí para no destripar el argumento, terminan restando mucha verosimilitud a la historia y le hacen un flaco favor a la novela que al final termina haciendo gracia... cuando lo que pretende seguramente es justo lo contrario.




sábado, 24 de octubre de 2009

Soldados de Salamina


Ficha: "Soldados de Salamina", autor Javier Cercas, 205 páginas, editorial Tusquets.


Recientemente me uní a las actividades de un club de lectores que dirige una amiga, cuyo enlace a su recién estrenado blog acabo de poner en mi lista. Como comienzo de su temporada de lectura nos pasaron este libro el pasado fin de semana... tras acabar de leermelo no podía naturalmente hacer otra cosa que publicar su reseña aquí.

Esta es una novela de temática y contenido muy diferente a lo que suelo leer habitualmente, narrada en un estilo periodístico comenta las visisitudes de un escritor venido a menos que ejerce su oficio de periodista cuando un día a través de una entrevista le llega una curiosa historia acaecida en la Guerra Civil Española, interesado por aquel hecho curioso y viendo en el mismo el posible gérmen de una novela el narrador comienza su investigación sobre aquella anécdota, irá aportando más y más datos sobre la historia y terminará escribiendo el libro... precisamente el que el lector tiene en sus manos.


En las postrimerías de la Guerra Civil un prisionero nacionalista, uno de los fundadores de la Falange, consigue salir con vida de un fusilamiento y en su huida se topa con un miliciano que a pesar de tenerle a tiro de fusil decide, sin que se sepa porqué, perdonarle la vida y dejarle marchar... sobre la investigación de esta historia, la huida del falangista y la gente que le da cobijo y ayuda hasta que por fin consigue reunirse con los suyos y lo que sucede posteriormente en su vida se dedica la mayor parte del contenido de la misma.

Está estructurada en tres partes, en la primera el protagonista principal es el periodista y nos narra en primera persona su investigación de los hechos, los datos que va reuniendo y como poco a poco va montando todo el puzzle hasta tener el cuadro casi completo. La segunda parte nos presenta la historia narrada de principio a fin, es por así decirlo el "libro" que está tratando de escribir, allí nos proporciona ya la información que ha conseguido reunir... pero falta algo.

La tercera parte es la más interesante con diferencia, y de nuevo nos narra en primera persona la investigación del periodista en busca de ese fragmento del puzzle sin el cual la historia está incompleta, no doy más detalles para no destriparle a nadie el argumento. Esta parte final por sí sola justifica la lectura del libro ya que hasta ese punto solo nos hemos encontrado con una historia que se nos esboza en la primera página y de la que solo vamos conociendo detalles pero cuya ejecución ya es más que conocida... lo que le quita cualquier elemento de interés según mi opinión, ello termina resultando cansino y repetitivo, tras leer las primeras páginas la idea que se metió en mi cabeza era "que pena de historia, se le podía haber sacado más partido". Afortunadamente el escritor pronto marcha por otros derroteros, especialmente en este tramo final de la novela.

Hace varios años, especialmente desde el setenta aniversario del comienzo de nuestra guerra civil, que venimos observando en las librerías una verdadera avalancha de libros centrados en la misma... y tengo que decir que como todas las modas aparte de que se pasará antes o después los productos ofertados solo pueden ser mediocres en su mayor parte, hace también tiempo que se ha puesto de moda un cierto revisionismo por parte de algunos escritores y pseudo historiadores que buscando la polémica, y los éxitos de ventas que conlleva, andan ahora intentando hacernos comulgar con ruedas de molino intentando convencernos de que la historia de la guerra civil es otra bien distinta de la que todos sabemos desde siempre... por eso me sorprendió de forma agradable ver como Javier Cercas lanza en esta novela afiladísimos y acertados dardos venenosos contra aquel glorioso movimiento de liberación que anegó España en sangre durante tres años de guerra y nos sumergió en un régimen dictatorial del que todavía estamos pagando todos las consecuencias del atraso en el que vivió España durante décadas.

Cae sin embargo un poco en el juego maniqueo de buenos y malos, y no es que no participe como el autor de la repugnancia que me provoca aquel movimiento de reaccionarios e hijos de papá deslumbrados por los desfiles y uniformes del fascismo que se ponía de moda en Europa, me refiero a que aunque presenta también las brutalidades del otro bando no lo hace en la misma medida y eso es simplificar demasiado las cosas, no se puede culpar a una parte de la sociedad del estallido de la guerra porque la España del 36 era un verdadero polvorín... y si bien es cierto que fue la extrema derecha la que buscó de forma deliberada el enfrentamiento no lo es menos que desde el otro lado, o extremo más bien, se respondía de la misma forma. Y también es cierto que criminales había en ambos bandos, pero también gente honesta y aunque es verdad que parece que al final fueron los perdedores de la misma los que terminaron ganando la "batalla moral" no es menos cierto que muy pocos de los que apoyaron y defendieron la causa nacional lo hicieron por el régimen que finalmente salió de la contienda... el dictador no solo traicionó al gobierno legítimo de la República sino que también, y esto es mucho más grave, en cierta medida terminó cargándose buena parte de los ideales que sus compañeros de armas habían defendido.


Lo mejor: Una novela bastante amena e interesante, ácida crítica de unos ideales trasnochados y de una época bastante negra de la historia de España, presenta unos personajes bastante interesantes que dan bastante juego empezando por el mismo narrador. Javier Cercas ha conseguido sorprenderme por el formato con el que ha estructurado su novela, hay momentos en los que uno no sabe si está leyendo un ensayo, un artículo periodístico o una novela.

Lo peor: Si el tema de la guerra civil te importa bien poco o incluso lo encuentras insoportable o aburrido... mejor no abordar la lectura de esta novela, tampoco es demasiado recomendable si no se conoce la historia mínimamente bien. El autor filtra demasiado su desprecio y su aversión por el falangismo, el franquismo y todo lo que representaron y de forma interesada calla otras cosas... a fin de cuentas estamos ante una novela ¿o no? ;-).


domingo, 30 de agosto de 2009

Mi sistema


Ficha: "Mi sistema", autor "Aarón Nimzovich, La casa del ajedrez, 226 páginas, ISBN 978- 84- 92517 -12-1.


He dudado mucho antes de incluir la crítica de este libro en este blog, seguramente nadie de las escasas visitas de esta bitácora tiene el menor interés en el ajedrez pero si he de ser honesto con el espíritu de la misma no puedo dejar de incluir los comentarios a cualquier libro que lea... aunque sea de ajedrez.

Máxime cuando en este caso la lectura, por no llamarlo estudio, del mismo ha consumido una parte muy significativa del tiempo que le consagro a los libros durante mis vacaciones de verano, que no es poco.

Antecedentes.

Tenía un reto pendiente con esta obra del gran jugador letón desde hace mucho, más de diez años, y por fin he cumplido este verano con la tarea, no es sencillo abordar la lectura de un libro como este sobre todo porque no hay que contentarse solo con la lectura de sus textos, sino que hay que pasar al tablero las partidas, variantes en las mismas, fragmentos sueltos de partidas y numerosos ejemplos de estudio que incluye... y eso es un trabajo que demanda mucho tiempo, son más de cien, de ahí que lo he reservado para mis vacaciones. Esa dedicación continuada durante bastante tiempo es lo que hace que esta reseña sea algo más larga de lo acostumbrado... pero total como nadie la va a leer ;-).

Antes de comentar nada del libro quisiera llamar la atención de los editores, anteriormente esta obra se publicaba en la editorial Fundamentos y esta edición de La Casa del Ajedrez es mucho más manejable y fácil de leer... pero adolece de unos defectos serios que espero que se hayan corregido en las siguientes ediciones, a saber, una serie de erratas que he detectado en las partidas y ejemplos y que paso a señalar aquí:

Fe de erratas:
- Página 46, partida nº 7, el 18º movimiento de las negras es peón a g6, no peón a g5.

- Página 94, en el ejemplo del diagrama 83 falta el nº 7 en la jugada 28 de las negras.

- Página 185, en el ejemplo de la partida Lasker-Tarrash (San Petersburgo 1914) la 15ª
jugada de las negras es caballo a e4... y no caballo a c4 como viene en el texto.

Y finalmente en la página 193 en la 45ª jugada de las negras del diagrama 176 donde pone
rey a f4 debería poner torre a f4.

Por lo demás no puedo más que elogiar la apuesta de esta joven editorial por una obra clásica e imperecedera como esta que en caso de haber seguido siendo publicada en su anterior formato dudo mucho que me hubiese animado a leer.

No se si será una falta de respeto o no al contenido original del libro pero... ¿sería mucho pedir que en futuras ediciones contuviese más diagramas?, es una verdadera lata pasar una a una casi todas las jugadas de una partida al tablero para darte cuenta de que varias jugadas atrás has metido la pata y tienes que empezar de nuevo sin un punto de referencia para no perder tanto tiempo. Hay varias partidas sin un solo diagrama, algunos más sobre todo en momentos clave de las partidas para poder seguir la evolución de las jugadas mentalmente serían de agradecer.


El libro y las circunstancias en las que fue escrito.

Bueno, pasemos ahora al libro en sí... ¿que tiene de especial esta obra que tras haber transcurrido más de setenta años desde su publicación sigue teniendo interés siendo reeditada cada cierto tiempo?. Para empezar su autor no solo era uno de los más fuertes jugadores de su tiempo sino también un notable teórico que pretendía no solo confeccionar una obra de divulgación sobre el juego sino también rebatir ciertos postulados asumidos por la mayoría de sus contemporáneos como ciertos sin ser sometidos a un examen crítico. Es una obra de divulgación que como bien comenta su autor en el prólogo "tengo la plena convicción de haber escrito el primer libro de verdadera enseñanza del ajedrez, y no solo un tratado de aperturas", tras su agotadora pero apasionante lectura no puedo estar más de acuerdo ¡gracias maestro! :-).

El ajedrez estaba por aquel entonces aquejado de parálisis y enfermo de dogmatismo, fueron una serie de pensadores como Nimzovich, Breyer, Reti y otros grandes jugadores de la época los que reaccionaron contra ese estado de cosas e insuflaron nueva vida a los conceptos estratégicos del juego, más que echar por tierra normas y conceptos lo que hicieron fue ampliar los mismos hasta el punto de desterrar para siempre el temor de que el ajedrez llegara a agotarse en un futuro próximo y la técnica alcanzase un nivel tal que todas las partidas magistrales terminasen en tablas.

Hoy en día incluso con los adelantos proporcionados por las computadoras con sus inmensas bases de datos y los programas de fuerza de gran maestro que se pueden conseguir por poco dinero y que cualquier aficionado tiene estamos muy lejos de ver el final del ajedrez, por eso resultan increibles las opiniones de campeones de la talla de Lasker y Capablanca que en aquel entonces abogaban incluso por la reforma del juego para evitar su "muerte", pero así era en aquella época debido al dogmatismo y la rigidez de los postulados de muchos teóricos, con el Dr. Tarrash a la cabeza, que consideraban, al igual que Botwinnik haría décadas más tarde, que solo había una "forma correcta" de jugar al ajedrez... por suerte aparecieron los "hipermodernos" o "neorrománticos" como se les llamó por aquel entonces con el bueno de Aarón a la cabeza que vinieron a demostrar que la riqueza del ajedrez estaba muy lejos de agotarse con una serie de nuevos postulados que aunque totalmente asumidos por la práctica magistral actual en aquel entonces parecían poco menos que herejía, sufriendo furibundos ataques en ocasiones muy poco fundados, que perderían fuerza rápidamente al ser expuestas las nuevas ideas en partidas de alto nivel comprobándose en la mayoría de los casos su validez.

Nimzovich en esta obra echa por tierra la idea por ejemplo de que para controlar el centro del tablero sea imprescindible ocuparlo por peones, pudiendo en cambio ser controlado por piezas de forma directa o indirecta. Incluyó tambien en esta importantísima obra conceptos como la profilaxis y la superprotección tan comunes en la estrategia del ajedrez de décadas posteriores, examinó de forma exhaustiva el procedimiento de bloqueo de un peón pasado y como este puede afectar a la posición en todo el tablero y a la partida.

Y todo redactado en un lenguaje claro, ameno y salpicado de notas de humor que hacen agradable su lectura, amén de abundandísimos ejemplos (de ahí lo laborioso de su estudio). No siempre las ideas mostradas quedan suficientemente claras en los ejemplos, muchos de los conceptos expuestos requieren de cierto nivel del estudiante de ajedrez y solo con la práctica pueden llegar a asimilarse bien, no obstante se puede considerar este libro como una valiosa guía en el extremadamente difícil asunto de la estrategia ajedrecística.

Las partidas.

A través de las partidas magistrales, la mayoría obra del propio autor, asistimos a enconadas luchas donde queda bien patente su estilo, era un jugador tenaz, de fino estilo posicional y profundo, más dado a restringir el juego contrario que a lanzar ataques. Estratega consumado no obstante solía rematar sus luchas lanzando demoledores golpes tácticos tras "atornillar" a sus rivales... si de un gladiador se tratase estaríamos ante un "retiario", esos que portaban una red para inmovilizar a sus rivales y matarlos luego a golpe de tridente.

Queda por tanto la duda sobre si realmente este gran jugador conseguía sus victorias en base a aplicar su "sistema" o bien eran el simple resultado de su capacidad de cálculo y su comprensión general del juego, lo cierto es que nunca se le ve emocionado cuando lanza sus remates tácticos o cuando aplica su técnica para ganar en un final superior... y sí en cambio cuando se realiza una fuerte jugada en el tablero que viene a ratificar sus teorías, entonces no duda en colocar signos de admiración y lanzar exclamaciones de júbilo.

Posiblemente sea la estrategia el asunto más dificil de este noble juego, aquello que cuesta más comprender ya que la técnica del cálculo y la de los finales se pueden aprender igual que se aprende la técnica de tocar la guitarra o la de tocar el piano... pero donde radica la verdadera belleza del ajedrez es en las ideas, y sobre eso versa realmente este libro, sobre la belleza del pensamiento humano enfocado en el ajedrez.


El autor.

Sé que Nimzovich era un tipo curioso, sufría bastantes nervios durante las competiciones y hay muchas anécdotas cómicas relacionadas con sus crisis nerviosas, también sufrió durante su vida de muchos ataques a sus ideas, fue en una ocasión humillado en el transcurso de una partida de torneo por el Dr. Tarrash cuando era un jóven debutante, humillación que le sirvió de acicate para poner a este gran jugador en su punto de mira y tratar de rebatir sus teorías sobre el ajedrez y hacerlo de la única forma posible, a través de su victoria en el tablero. Ese es el motivo de que en el libro adopte una actitud defensiva ante las críticas y su enconado ataque a las ideas de la escuela clásica que lideraba Tarrash.

Enfrentamientos teóricos aparte Nimzovich se nos muestra como una persona amable que no duda en poner partidas jugadas ejemplarmente por su feroz rival y otras en las que la suerte no le ha sonreido sin escatimar críticas a su propio juego. Estando en posesión además de una capacidad notable para ponerse en la piel del lector intentando mediante comentarios humorísticos restar algo a la inevitable aridez de cualquier tratado técnico.

Fallecido prematuramente de cáncer a los 49 años de edad justo cuando sus ideas empezaban a ser reconocidas tras años de ser ignorado y sufrir desprecios, es lo que tiene ser un innovador y adelantarse a su época, su legado como difusor del juego solo puede ser comparado al de Steinitz y Tarrash. Algunas de sus ideas incluso siguen siendo vigentes hoy en día como la famosa defensa nimzoindia usada frecuentemente al más alto nivel y de la que el campeón mundial Mihail Botwinnik llegó a comentar tras años de análisis enfrentándose a la misma "no existe refutación alguna para la defensa nimzoindia".

Otras ideas suyas cayeron rápidamente en el olvido o cuanto menos se vieron marginadas de la práctica magistral, como su defensa Nimzovich o su variante de la defensa siciliana... tras las jugadas 1.e4, c5 2. Cf3 ... aquí largaba Cf6 invitando a las blancas a lanzarse a ocupar el centro atacando al caballo negro, en el libro comenta divertido la cara que se le puso a Rudolf Spielmann cuando le jugó esto con negras... se puso blanco como la cera y evitó refutar en el tablero aquella osada idea jugando Cc3 ... Nimzovich aparte de ser un gran jugador y un teórico revolucionario era un cachondo ;-).

Dicen que en ocasiones gritaba y pataleaba cuando perdía una partida presa de un ataque de histeria, en una ocasión tras una derrota ante Samish, que le privó del primer puesto en un torneo y le hubiera reportado una abundante cantidad de dinero, se levantó de la silla y se subió a la mesa de juego exclamando en voz alta ¡pero como he podido perder contra este! ¡idiota!. Dos aficionados un día disputaban una partida y él tras observarles un rato le comentó a uno de ellos "yo de usted jugaría caballo a h5...", este tras estudiar la jugada recomendada "¡pero si eso es una tontería!" "¡pues claro! ya le dije que es lo que jugaría si fuese usted... " xD.

A veces su humor se tornaba verdaderamente ácido, como cuando un aficionado le incordió preguntándole el porque de una jugada que acababa de realizar "¿acaso podria usted explicar a un mono el funcionamiento de un reloj? pues de igual forma esa jugada queda más allá de su comprensión...".

En una ocasión se encaró con oficial alemán que ataviado con su uniforme había entrado en la sala sin la debida acreditación y este dió media vuelta y se fue... hay que tener en cuenta que Nimzovich era judío y tuvo que salir de su Letonia natal debido a las persecuciones que sufrían los judíos en la rusia pre-revolucionaria y los problemas que empezaban a tener los judíos en Alemania por aquel entonces.

En alguna ocasión pasaba un rato boca abajo haciendo el pino antes de una partida porque decía que así la sangre se bajaba a la cabeza y luego mejoraría su concentración ;-). En el transcurso de un torneo en Bled en Croacia, se presentó a jugar en traje de baño... hacía calor y el torneo se celebraba en verano en un lugar de veraneo, puso en un aprieto al organizador que consiguió convencerle finalmente de que se fuera a su habitación del hotel para cambiarse... iban a recibir la visita de la reina del imperio austrohúngaro y no era plan que le encontrase ataviado de esa guisa... en fin, era todo un personaje.


La estructura.

La primera parte del libro, la titulada "los elementos" es de lectura imprescindible y será de gran utilidad a cualquier jugador independientemente de su nivel, divide la estrategia general en temas concretos que aborda por separado, tales como la rapidez en el desarrollo en la apertura (con no muy afortunados ejemplos precisamente que harán sonreír a más de un jugador actual), las columnas y su utilización para la ocupación de la séptima y octava (o segunda y tercera si juegas con negras) líneas, pero es en el capítulo dedicado al peón pasado y el bloqueo del mismo y al dedicado a la cadena de peones donde hay que quitarse el sombrero.

La segunda parte es más compleja y se asume que uno domina y ha estudiado los "elementos" expuestos en la primera parte, aquí ya hablamos de estrategia de alto nivel con temas tales como la "superprotección" un tema que sinceramente me dejó a cuadros y su lectura supuso todo un descubrimiento, y los capítulos dedicados al complejo de peones doblados y su restricción y al peón aislado donde vuelve a brillar con su estilo didáctico y ameno, temas difíciles donde ya no puedo achacar al autor el que en ocasiones la claridad brille por su ausencia pues es necesario un importante trabajo previo y seguramente poseer un nivel bastante superior como jugador al que poseo.


Otros dijeron de este libro...

Yuri Aberbaj el maestro soviético que en las décadas de los 50 y 60 publicó un buen número de tratados técnicos sobre el final del juego comentó una vez en una entrevista:

- Posiblemente el libro que más me enseñó fue "Mi sistema" aunque también me hizo mucho daño.

El doctor S. Tarrasch, gran jugador y teórico, enemigo enconado de Nimzovich cuyos nuevos postulados siempre criticó y atacó comentó una vez cuando le preguntaron sobre este libro:

- Mi sistema del Sr. Nimzovich está muy bien, todo eso del bloqueo, de la superprotección, la profilaxis etc. ... pero hay un problema.

- ¿Cual es si puede saberse?

- Pues la existencia del jaque mate...

Estas son las principales críticas que se pueden hacer a esta obra, hay que tener un cierto nivel y ser un jugador que tenga más o menos dominado el asunto de la táctica, basar una partida en planteamientos estratégicos sin revisar continuamente los posibles golpes tácticos tanto tuyos como los del rival es simplemente un suicidio. No es una obra para principiantes aunque sí lo sean sus primeros capítulos, su autor comienza flojito para empezar a subir el listón hasta llegar a los difíciles últimos capítulos donde desaparecen buena parte de la sencillez y la claridad de los ejemplos, aunque no de sus lecciones y apartados "teóricos", en los mismos brilla siempre a gran altura y esa es su principal virtud... explicar con claridad ideas que no son precisamente sencillas.

Varias generaciones de maestros han tenido este libro como una de sus primeras y más habituales referencias, el campeón mundial Tigran Petrosian fue siempre un gran admirador de las teorías de Nimzovich y este libro y su secuela "la práctica de mi sistema" que espero comentar aquí un día de estos, no se sabe muy bien de que año ;-), fueron estudiados continuamente por él hasta sabérselos de cabo a rabo... por algo sería. No es solamente un libro de divulgación más, es una obra fundamental en la historia del juego que todo aficionado serio debería conocer por más que la estrategia ajedrecística haya evolucionado mucho desde entonces subordinándose de manera continua a la todopoderosa táctica.

Lo mejor: Si te gusta el ajedrez y tienes la peregrina idea de mejorar en tu juego, si consideras que los libros modernos habitualmente carecen de profundidad e interés y te desagradan los amasijos de variantes obtenidas mediante ordenador que inundan los análisis de las partidas de los autores modernos y si además no te asusta el trabajo ¿que haces que no lo tienes ya?. Quizás tu juego no mejore significativamente pero al menos pasarás a ser uno más del selecto club de "los que nos hemos leido mi sistema" ;-).

Lo peor: Tras dedicarle no menos de cuarenta horas a su lectura pasando una a una las partidas y los ejemplos a un tablero me pregunto hasta que punto toda esa información y ese trabajo se traducirá en mejora de mis resultados prácticos. "Cuanto más leo más burro me queo... " esa es mi impresión tras su lectura ;-), y me temo que no bastará con leerlo una sola vez , en el tema de la estrategia del ajedrez no conozco ninguno mejor que este pero no se puede considerar sino como material de estudio que ha de ser repasado de forma continua confrontando continuamente sus enseñanzas con la experiencia de tus partidas.

Nimzovich en la red



viernes, 21 de agosto de 2009

Regreso de las estrellas.


Ficha: "Retorno de las estrellas", autor "Stanislaw Lem, Alianza Editorial colección "Biblioteca Lem", nº de páginas 316, ISBN: 84-206-5891-X.


Continúo con mi viaje por la obra de este científico y filósofo disfrazado de escritor de Ciencia Ficción llamado Stanislaw Lem, en este caso con una de sus obras menos conocidas aunque no de menor calidad, me llevé una sorpresa cuando ví su fecha de publicación tras leerla, 1.961, era una obra totalmente adelantada a su tiempo, muy alejada en cuanto a calidad de la mayoría de la ciencia ficción que se escribía por aquellos tiempos, si la fecha de su publicación fuese veinte o treinta años posterior la obra no desentonaría para nada.

Narra las vicisitudes del astronauta Hall Bregg tras un viaje de diez años a un sistema solar muy alejado de la tierra, a su vuelta debido a los efectos de la relatividad han transcurrido ciento veintisiete años, llega junto con los pocos supervivientes de la expedición a un mundo donde todos sus amigos y familiares hace mucho que han muerto y donde la evolución de la historia ha transformado tanto la tierra y a la sociedad humana que es necesario un largo periodo de adaptación, está completamente solo y se siente extraño en el mundo al que regresa... para colmo hace mucho que la gente ha dejado de interesarse en la carrera espacial y ni siquiera es recibido como un héroe, su presencia al igual que la de sus ex-compañeros apenas despierta interés alguno.

Lem aborda de forma magistral la sensación de soledad ante un mundo incomprensible, ante la larga ausencia que transforma en extraño aquello que en principio nos era familiar, el protagonista vuelve al mundo de sus raices para comprobar que hasta estas ya no existen. Desmitifica también hasta extremos que no había visto nunca en una novela la temática de los viajes espaciales. No son super hombres, sino pobres diablos atormentados por el infierno que han tenido que vivir allá en las estrellas, allí han soportado todo lo que un ser humano puede llegar a experimentar sin caer en la desesperación o la locura y a la vuelta se encuentran un mundo que ha erradicado la violencia si, pero también el riesgo, el heroismo y aquellos valores que seguramente hicieron que estos anti-heroes se embarcaran en una empresa semejante... ya nada de aquello tiene sentido y se encuentran vacíos en el mundo al que regresan.

A veces la cosa tiene un transfondo no se si cómico o trágico, Lem utiliza todo un capítulo de la novela simplemente para describir la desorientación del protagonista, necesita todo el primer capítulo simplemente para salir del "astropuerto" en el que desembarca tras su llegada de las estrellas... hasta tal punto ha cambiado el mundo y la tecnología que asistimos al igual que el protagonista a un desconcertante despliegue tecnológico donde el pobre se da de bruces una y otra vez con un desfile alucinante de formas y colores extraños con los que se consigue transmitir perfectamente la desorientación y desesperación de un ser humano en un mundo tan raro y extravagante como lo sería para un cavernícola una de nuestras modernas ciudades, hay momentos que recuerdan a "Alicia en el País de las Maravillas" ... una buena muestra de la impresionante imaginación de S. Lem.

El autor usa un viaje espacial pero podría ser también el retorno tras una larga estancia en la guerra y la difícil adaptación a un mundo en paz. El personaje poco a poco va acostumbrándose a su nuevo entorno y finalmente llegará a sentir aquel mundo como el suyo, no lo tendrá fácil y a lo largo de la novela se nos describe de forma detallada su psicología y su tormento interior hasta el reconocimiento final de que "ya está en casa".


Lo mejor: Ciencia Ficción de la buena, las descripciones del viaje a las estrellas que van desgranándose a lo largo de la novela, pleno de sufrimiento y penalidades pero también de maravillas... el saberse testigos de algo único y la imposibilidad de transmitir esa sensación a las personas que conocen a su vuelta. El sentimiento de extrañeza del protagonista principal y su tormento interior junto con la descripción de ese "nuevo mundo" son de lo mejor que he leído en este género.

Lo peor: El personaje principal resulta un poco patético, por momentos resulta admirable para caer rápidamente en la autocompasión. Hay alguna segunda lectura, algo obligado en cualquier obra de Lem, pero da la impresión de que se queda a medias en comparación con otras obras de este autor. Como bien comentó ese gran escritor de C. Ficción Philip K. Dick "la afición a la Ciencia Ficción necesita de dos cualidades en el lector, inteligencia y mentalidad abierta... la primera es bastante habitual en muchos aficionados a la lectura pero por desgracia la segunda se suele perder con los años"... ahí queda eso ;-).