lunes, 31 de mayo de 2010

Mil nombres para el gozo


Ficha: Mil nombres para el gozo, autor Byron Kathleen Mitchell, editorial La Liebre de Marzo, 269 páginas, ISBN: 978-84-92470-13-6.

Byron Katie pertenece a esa nueva hornada de mal llamados "maestros espirituales" no adscritos a filosofía o credo religioso alguno que con mayor o menor fortuna tratan de hacerse un hueco en el saturado mercado del género de la espiritualidad-autoayuda, un cajón de sastre donde cabe casi de todo.

Katie es no obstante bastante especial, comenzó sus enseñanzas y su labor didáctica a raiz de superar una grave depresión que llegó a tenerla al borde de la muerte, un caso semejante al de Eckart Tolle autor de
el poder del ahora ya reseñado ámpliamente en este mismo blog. Superado aquello Katie experimentó una nueva visión de la realidad que transformó su forma de ser y sorprendió a sus familiares y amigos hasta tal punto que sin pretenderlo se vió arrojada a tener que explicar que le había "sucedido"... comenzaba así una labor que en el momento de escribir este libro duraba ya doce años. Viajes y conferencias primero por los Estados Unidos, luego por medio mundo... tratando de explicar lo inexplicable, encontrándose con el mismo problema que se encontró Buda tras su iluminación... ¿como mostrar a los demás la forma de salir del círculo vicioso del sufrimiento en el que vivimos todos enredados? ¿como enseñar la verdad en un mundo donde todos vivimos sumergidos en las mentiras que nos fabricamos a diario y que son la fuente de nuestro sufrimiento?...

Katie no solo lo explicó sino que fué más allá y creó un método de auto-indagación para mostrarnos la verdadera naturaleza de nuestros pensamientos y del mundo, lo llamó "El Trabajo". Este libro no trata sobre "El Trabajo" aunque es explicado con detalle y hay continuas referencias al mismo durante todo el texto... el nombre es apropiado porque básicamente se trata de eso, de un trabajo que hacer con nosotros mismos y con los pensamientos que tomamos por reales y que son la fuente de todo el dolor que experimentamos en la vida.

El Trabajo:
En lo más básico se trata de escribir en un papel todos aquellos pensamientos que nos causan tristeza, desasosiego, ira o cualquier otra emoción negativa sin ahorrar epítetos ni usar paños calientes... una vez escrito aquello que pensamos sobre tal o cual cosa, situación o persona pasamos a preguntarnos: 1. ¿Es verdad? 2. ¿Puedes saber que es verdad con absoluta certeza? 3. ¿Cómo reaccionas, qué sucede, cuando crees ese pensamiento? 4. ¿Quién serías sin el pensamiento? ... uno responde de la forma más sincera posible, también por escrito y se pasa a la fase más intersante... la inversión de todo cuanto se ha puesto en el primer apartado, cambiando aquellos pensamientos por su opuesto y buscando razones para ello. Suena enrevesado pero por lo visto funciona ;-).

La finalidad no es otra que la de enfrentarnos cara a cara con nuestras fantasías y nuestras mentiras, con ese falso mundo lleno de prejuicios y falsedades que con forma de pensamientos nos fabricamos y creemos día tras día ... una vez enfrentados con la realidad todos esos pensamientos que antes solo nos provocaban sufrimiento se diluyen y se esfuman como el humo.

Katie en este libro aparte de hablarnos de su método de auto-indagación nos muestra múltiples ejemplos sacados de su vida personal, de como este método la ayudó a ser feliz y la transformó en una persona virtualmente irreconocible del ser insoportable, amargado y depresivo con el que tuvo que convivir durante los diez años que duró su enfermedad. Tomando como referencia versos extraidos del Tao Te King Katie nos habla de la aceptación de la realidad, de la persona feliz que es ahora, de como vive su vida y como el amor impregna cada uno de sus actos... y no es una persona que viva feliz en una gran casa rodeada de lujos y comodidades que esté exenta de problemas. Habla de la enfermedad que casi la dejó ciega, de hecho el libro fué escrito por Stephen Michell, su marido, al dictado. Nos habla también del robo de su casa, de los problemas en el parto de una de sus hijas... habla del dolor pero sobre todo nos habla un ser iluminado que vive en paz consigo mismo y con el mundo y que acepta cada momento de su vida, traiga lo que traiga, sea bueno o malo, por igual. Incapaz ya de sentir ira, frustración o miedo... es decir sufrimiento. Todo eso y mucho más en un trabajo denso y profundo que hará las delicias del lector interesado en temas espirituales.


Resumiendo, Byron Katye está completamente loca, como una puta cabra, e invita a los lectores a participar en su forma peculiar de locura, a vivir centrados en el presente y aceptar cada cosa que la vida trae como algo maravilloso, sin juzgar, sin cuestionar nada que no sean nuestros própios pensamientos porque allí es donde vive nuestro mejor amigo, ahí es donde construimos nuestro universo y donde reside el amor de nuestra vida, pero también es a la vez nuestro más feroz y encarnizado enemigo, realmente el único enemigo que podemos tener... y no es otro que nuestra mente cuando tomamos todos nuestros pensamientos automáticamente por la verdad, cuando no "cuestionamos" los mismos en palabras de la propia Katie.

"He escuchado a la gente decir que se aferra a sus pensamientos dolorosos porque teme que sin ellos no sería activista por la paz. "Si me sintiera totalmente en paz" dice, "¿por qué habría de actuar?". Mi respuesta es, "porque eso es lo que hace el amor". Pensar que necesitamos la tristeza o la indignación para motivarnos a hacer lo que es correcto, es una locura. Es como si, a medida que te volvieras cada vez más claro y feliz, menos benévolo te sintieras. Es como si alguien que se encontrara con la felicidad se quedara todo el día sentado con la saliva escurriéndosele por el mentón. Mi experiencia es la opuesta. El amor es acción. Es claro, es benévolo, es fluido y es irresistible"


Lo mejor: Katie nos transmite en la lectura de este libro su paz interior su amor por la vida y todo lo que esto significa. Un trabajo apasionado y desbordante de la sabiduría más genuina, la más absoluta felicidad hace vibrar cada una de sus páginas. Por primera vez leo un libro donde se usa la palabra Dios en su más auténtico significado.

Lo peor: Lo mismo que puedo decir de Eckart Tolle... Katie no alcanzó este nivel de comprensión, la "iluminación", a través de la lectura de libro alguno... ni siquiera siguiendo su método, es algo que sucedió antes, nos muestra en el libro a personas a las que su método ha ayudado, ella misma lo usó de forma intensiva... pero está por verse si gracias al mismo alguien puede llegar al pundo donde ella se nos muestra, sinceramente tengo mis dudas.




domingo, 30 de mayo de 2010

Historia de los egipcios


Ficha: Historia de los egipcios, autor Isaac Asimov, editorial Alianza, 141 páginas.

Hace poco más de un mes tuve la ocasión de realizar una visita al museo arqueológico de Alicante organizada por el IPOA (Instituto del Próximo Oriente Antiguo), una organización universitaria presente en varias provincias españolas, junto con los miembros del IPOA murciano asistí a una exposición cuyo "leif motiv" era el antiguo Egipto y concretamente los rituales funerarios del mismo. Presidiendo la exposición (que todavía puede visitarse) había dos impresionantes momias con su conjunto de sarcófagos, objetos y utensilios que las acompañaban.

Nunca he sido un especial admirador de la cultura egipcia y aunque aficionado a la historia antigua han sido siempre las culturas griega y romana las que han captado desde muy niño mi atención. El presente libro que comento aquí ya fué leido por mí en la década de los noventa y con ocasión de la visita al museo de Alicante volví a emprender su lectura para "ponerme al día" en lo que a conocimientos de la cultura egipcia se refiere. No conozco otro y seguramente no hay otro mejor si lo que uno quiere es tener rápidamente una visión ámplia de la historia de Egipto desde la prehistoria hasta nuestros días.

Isaac Asimov es un autor conocido de sobra por sus novelas de ciencia ficción, es uno de los más prolíficos y mejores autores que ha dado el género, y también por sus incomparables obras de divulgación científica. Es en cambio menos conocido como autor de obras de divulgación histórica, allá en los años sesenta comenzó a escribir una serie de libros conocidos desde entonces como "Historia universal Asimov", el hecho de ser un profano y simple aficionado en la materia no desmerece en absoluto el mérito de los mismos y al igual que hizo con sus obras de divulgación científica en ellos vuelca su talento como escritor, su estilo es directo, ameno, simple y con abundantes toques de ironía y sentido del humor. No fue nunca un escritor especialmente dotado ni un orfebre del lenguaje, en cambio su formación científica (Asimov fué doctor en bioquímica) le proporcionaron una capacidad de síntesis y una habilidad para "ir al grano" únicas.

Esta no es pues una historia de Egipto escrita por un estudioso y especialista en la materia, personalmente opino que lejos de ser un handicap o un inconveniente es, al menos en este caso, una virtud. Asimov con un lenguaje claro y preciso va desgranando la dilatadísima historia de este gran pueblo con maestría, el porqué de su formación, su evolución en el tiempo, sus grandes logros en el terreno tecnológico, los vaivenes políticos, las características de su civilización y el culto a los muertos. Es también la historia de como se han ido desvelando sus misterios y como los arqueólogos e historiadores han sorteado grandes dificultades para ofrecernos la historia que hoy conocemos. Si ya tras su primera lectura hace ya bastantes años quedé maravillado con este libro ahora tras una segunda revisión la impresión no es menor, y en mi modesta opinión es seguramente el mejor título de divulgación histórica de este autor, muy superior en amenidad a sus obras sobre el Oriente Medio, Grecia y Roma.

Las aportaciones de la civilización egipcia a la civilización universal, su papel en la historia, sus gobernantes, sus victorias y derrotas militares, los diferentes pueblos que han ocupado su territorio... todo ello está presente y condensado en poco más de ciento cuarenta páginas, abundan los datos de fechas, nombres de gobernantes, hechos históricos y la interpretación de los mismos. A pesar de la enormidad de la tarea Asimov sale triunfante constituyendo este sin duda alguna uno de los mejores títulos de temática histórica que he tenido la oportunidad de leer.

Lo mejor: Ameno y riguroso probablemente es el mejor libro de divulgación histórica sobre Egipto, sin duda que hay otras obras más extensas y exhaustivas sobre esta fascinante civilización pero dudo mucho que haya otra que ofrezca la visión de conjunto y la claridad de ideas que este libro ofrece a un profano en el tema. Probablemente incluso para un buen conocedor de la civilización egipcia sea también una buena lectura.

Lo peor: "Quien mucho abarca poco aprieta", está claro que para los aficionados a la egiptología que se sientan fascinados por la historia antigua de Egipto y que busquen una mayor cantidad de información este libro les debe saber a poco. Como introducción al tema es más que suficiente pero no mucho más, aparte de eso han pasado ya bastantes años desde su publicación y es más que probable que haya datos en el mismo que estén desfasados por investigaciones posteriores.



lunes, 24 de mayo de 2010

El misterio de la casa Aranda


Ficha: El misterio de la casa Aranda, autor Jerónimo Tristante, editorial Maeva, 320 páginas, ISBN: 9788496748-04-0.

De nuevo una obra del escritor murciano Jerónimo Tristante, tuve ya hace unos meses la ocasión de comentar la que por entonces era su última obra, 1969 y era solo cuestión de tiempo que volviese a reseñar otra de sus novelas en este blog.

Gracias a las actividades del club de lectura Macondo tuve la suerte de conocer a este escritor en persona, acudió como invitado a una reunión del mismo y se nos mostró tal y como es, extrovertido, locuaz, ingenioso y simpático como pocos, Jerónimo no es una persona que pase fácilmente desapercibida y con gran rapidez se metió a su público, todos nosotros, en el bolsillo. Me dije aquel día que pronto leería más novelas suyas a pesar de que la novela negra, su especialidad, no es santo de mi devoción.

En la misma se nos presentan las andanzas del inspector Víctor Ros, un emigrante extremeño en el Madrid de finales del XIX reconvertido de delincuente a policía gracias a la labor del sargento de policía Armando Martínez que sabe ver en ese pillastre y futura "carne de presidio" un diamante en bruto, alguien cuya vida puede dar un giro de 180 grados si se le da la oportunidad. Poseedor de gran inteligencia natural y una sorprendente cultura, esto último sin duda una más de las licencias que el autor se toma con el personaje, Víctor asciende de forma meteórica en la policía ocupando distintos cargos y destinos hasta que por fin vuelve a Madrid rodeado de una justa fama... allí se encontrará con dos casos que pondrán a prueba su inteligencia y su valor más de cuanto se pueda imaginar.

Tal y como nos apuntaba Jerónimo en persona, la novela negra parte siempre de unos hechos que investigar, un misterio por resolver, que no es sino el mero vehículo que sirve al escritor para realizar una crítica, y casi disección en este caso, de la sociedad en la que se desarrolla la acción. Aquí tenemos perfectamente esbozado el Madrid de finales del XIX con su vida cotidiana, sus pintorescos barrios, las distintas clases sociales de aquel tiempo con una aristocracia venida a menos y que ya no podía competir en medios económicos con una pujante alta burguesía que por aquel entonces estaba tomando el relevo en la "cumbre" de la pirámide social.

Es la historia de unos tiempos en los que las cosas estaban cambiando a pasos agigantados y donde todavía persistía una gran resistencia al cambio en un país donde ha habido siempre una tendencia a permanecer anclados en el pasado y donde convivía el apego a las tradiciones y un gran inmovilismo social junto con unos grandes deseos de "cambio" en los sectores más descontentos. Uno casi puede ver en esas descripciones la ciudad de aquellos tiempos y está claro que el autor ha debido realizar un extenso trabajo de documentación, presente en multitud de detalles, para presentarnos un cuadro semejante.

La novela por otra parte no deja de mostrarnos todos los recursos habituales del género, en ese punto Jerónimo no es nada innovador, salvo quizás en lo curioso del personaje principal... una especie de Sherlock Holmes "a la española". Una trama que se va enredando por capítulos, donde nada es lo que parece y donde al final el culpable no es quien parece ser... imposible dilucidar a través de los datos mostrados por pura lógica quien o quienes son los asesinos en este caso, tampoco lo pretende y salvo un caso clarísimo desde el comienzo del relato poco más se puede decir de la trama sin destripar el argumento. Algún personaje e historia que están de más, un desenlace forzado, un final de folletín del tipo "y fueron felices y comieron ... " está claro que su autor tampoco pretendía mucho más aunque desde luego que la novela prometía mucho más desde su mismo comienzo.

Lo mejor: Una novela bien escrita, con un estilo directo y sencillo, con la acción bien dosificada y los datos justos para mantener el interés a lo largo de la misma. Muy interesante la descripción del Madrid de la época, a veces uno no parece estar leyendo una novela sino asistiendo a una proyección de cine. Excelente el trabajo de documentación. Se agradece también que a pesar de algunos desbarres el protagonista sea básicamente una persona de su tiempo. También se nos muestra una cierta evolución psicológica, una "maduración" de su carácter a lo largo de la misma, lo cual siempre es interesante en este tipo de lecturas tendentes al típico personaje de cartón piedra siempre en blanco y negro.


Lo peor: Arrancada de caballo y parada de burro ¿que queda del perspicaz policía que se nos anunciaba ya en el primer episodio? ... bien poco, durante la novela Víctor se mueve a bandazos, más movido por sus impulsos, en ocasiones poco nobles, que por la pura lógica. Se nos muestra más pasional que inteligente las más veces, por no decir decididamente atolondrado. Hay dos o tres personajes en la novela que sobran ya que no aportan nada a la trama. Eso por no hablar de los giros forzados para hacer que todo "encaje" y la ristra de casualidades que salpica el argumento. En fin tampoco puede ser uno muy exigente con esta primera novela ya que a su autor está claro que le faltaba todavía mucho rodaje.




miércoles, 19 de mayo de 2010

Los caminantes

Ficha: "Los caminantes", autor Carlos Sisí, editorial Dólmen, 272 páginas, ISBN: 9788493599393.

Cuando en uno de los primeros "post" de este blog comenté el libro de Mark Brooks Guerra Mundial Z, no podía ni imaginar que amparados en el éxito de esa obra asistiría a una avalancha de títulos del género "Zombie", ya entonces me pareció extraordinario leer un libro como aquel, solo conocía otro, la excelente novela "Apocalipsis Z", del novel escritor gallego Manel Loureiro que solo había sido publicado por entregas en Internet hasta que la editorial Dolmen decidió su publicación en papel.

Ya ha pasado más de un año y sufrimos una invasión "Zombie", de esa especie de subgénero dentro del género de terror que parece gozar de más salud que nunca. Una antología de relatos, un par de adaptaciones de clásicos re-escritos bajo el prisma "zombie" y que no quiero ni mencionar, para mí es harto sospechoso el usar una obra existente de la literatura para promocionar una nueva novela. También se publicó la segunda parte de "Apocalipsis Z" titulada "Los días oscuros", que espero terminar comentando también aquí, otro libro de Mark Brooks y finalmente junto con toda esta invasión de novelas sobre zombies provenientes tanto del extranjero como de las letras hispanas apareció la que aquí nos ocupa, "Los caminantes" de Carlos Sisí.

Esta obra recibió buenas críticas de los aficionados al género y fue aclamada como la mejor de las publicadas en el 2.009... era solo cuestión de tiempo que no terminase en mis manos siendo devorada a placer... Ópera prima del escritor Carlos Sisí , que emulando el éxito alcanzado por el escritor gallego antes mencionado, se lanzó a escribir su particular versión de un apocalipsis zombie centrado en nuestro suelo patrio. A diferencia de "Apocalipsis Z", aquí estamos ante una obra coral donde se entremezclan las vivencias de varios personajes que consiguen sobrevivir al horror inicial de la plaga desatada. Personajes que van pasando diferentes peripecias y a los que el destino termina por unir en la lucha común contra este peculiar fin del mundo.

Durante la narración se suceden persecuciones, muertes y las inevitables escenas de horror, la lucha por la supervivencia en un mundo donde no solamente sobrevive el más fuerte e inteligente sino también frecuentemente el más afortunado. Un mundo diferente donde las habituales prioridades de un mundo "normal" han quedado totalmente trastocados, donde la muerte ha perdido su sentido y donde cada día que se permanece vivo y cuerdo es una victoria. Atrás, muy atras y muy lejos quedan las vidas de estos supervivientes y todas las preocupaciones que hasta hace muy poco les embargaban, el mundo ha cambiado y la raza humana se consume devorada por una enfermedad que revive a los muertos y los convierte en máquinas hambrientas de carne humana, Carlos consigue de forma magistral reflejar ese mundo apocalíptico donde ya nada tiene sentido salvo la mera supervivencia.

Las vivencias, estado de ánimo, recuerdos y vida de los supervivientes es quizás lo más interesante. El que la acción transcurra en nuestra querida España, en Málaga concretamente, le da un tinte realista que será sin duda alguna muy apreciado por los lectores españoles, por una vez está bien que los escenarios de una novela de terror se alejen de los escenarios anglosajones. Eso naturalmente le puede restar lectores fuera de nuestras fronteras pero dudo mucho que a su autor, dado el éxito cosechado, le quite demasiado el sueño.

Carlos podría haber realizado un discurso nétamente pesimista pero no... la novela aunque muestra un cuadro desolador está llena de esperanza, esperanza en el género humano y en que ante las adversidades no solamente salen los bajos instintos y lo peor sino que también, y se pone mucho el énfasis en ello, también sale a relucir lo mejor de la naturaleza humana... leyendo a algunos autores pareciese que tal cosa no existe y es agradable ver por fin a un autor que cree aunque sea un poco en el ser humano. Y es que en el relato de un mundo donde la supervivencia es tan súmamente dura a veces muchos autores olvidan algo que llevó a la construcción de la civilización, la vida es más fácil cuando cooperamos entre nosotros en vez de competir... y si encima lo que está en juego es la supervivencia al final resultará que no son solamente los más fuertes y cabrones son los que salen adelante... a pesar de su supervivencia en los momentos iniciales tienen los días contados, sino que la amistad y la cooperación entre los seres humanos adquieren entonces su valor más alto. Quizás pueda parecer una descripción algo amable pero son precisamente las virtudes de la solidaridad y la amistad el sentimiento que prevalece entre los combatientes de una guerra por ejemplo ¿porque no en un mundo como el descrito en esta novela?... el egoismo y la insolidaridad en esas condiciones en las que necesitas imperiosamente que alguien te guarde las espaldas solo pueden tener un nefasto resultado.



No se lo que durará esta moda, probablemente dentro de un año habrá pasado la fiebre y ya no se publicarán más títulos de "zombies" ... sin embargo esta obra quedará sin duda alguna entre las mejores. Quizás se echa en falta la tensión angustiosa y el clima de terror de "Apocalipsis Z" o el fascinante e impresionante cuadro general de "Guerra mundial Z" pero se suple con creces dotando a la narración de una fantástica agilidad casi cinematográfica, no hay tiempos muertos, no hay paja ni historias de relleno, no hay nada que no tenga que ver diréctamente con la acción ¿literatura basura? ¿folletín? ... seguramente, pero si toda la literatura de evasión pura y dura es parecida a esta bienvenida sea.


Lo mejor: Un ritmo trepidante y una lectura absorbente que no da respiro al lector, imposible comenzarla y dejarla a medio, el autor domina todos los recursos de la novela de acción y los utiliza a la perfección convirtiendo su lectura en una verdadera "montaña rusa" de emociones. Interesantes los añadidos a la particular "mitología zombie" como los corredores y la mezcla entre el zombie "Romeriano" que vuelve a la vida y no sabemos por qué y el "infectado", en eso tengo que reconocer que Carlos ha estado de lo más original. Espero con impaciencia una segunda parte y seguramente no soy el único.

Lo peor: Se pasan por alto demasiadas cosas que se dan por hechas en la novela, el final queda abierto a una segunda parte... que viendo el éxito cosechado por esta primera entrega no dudo que terminará escribiéndose. Demasiado nombrecito extranjero... si situar la acción en Málaga sirve para algo es precisamente para darle mayor realismo, escasa, por no decir nula, profundidad en el tratamiento de los personajes meras marionetas en manos de la narración, algunos parecen más muertos que los propios zombies. Sigo pensando que "Apocalipsis Z" es la mejor novela de zombies aunque reconozco que Carlos Sisí se lo ha currado de lo lindo en esta obra.



martes, 18 de mayo de 2010

El viaje a la felicidad.



Ficha: El viaje a la felicidad, autor Eduardo Punset, editorial Destino, 224 páginas, ISBN 9788423337774.

Para un aficionado a la divulgación científica como yo resutaba ya notoria mi ignorancia y desconocimiento sobre la obra de Eduardo Punset, llevo años topándome con sus libros sin haberme molestado en leer ninguno... algo que tarde o temprano debía remediar, este es el primero elegido para leer y comentar aquí y prometo que pronto habrá más.

Otra de mis tareas pendientes es el visionado del programa "Redes" del que este ex-político es director desde hace bastante tiempo... tarea que queda fuera del ámbito de este blog y que presumo que será bastante menos interesante ya que, y lo siento por él ya que aunque me cae muy bien, creo que no es un gran comunicador. Aunque si desde luego una persona muy interesante, verdadero arquetipo del "hombre de mundo" culto, educado y poseedor de una inagotable curiosidad e interés por el mundo en el que vivimos incluso en campos muy alejados de su especialidad... en ese aspecto constituye para mí todo un ejemplo a seguir lamentando que no haya más personas como él.

Punset nos propone un viaje a través de la evolución del ser humano y del porqué de la búsqueda de la felicidad o más bien del porqué de la no-búsqueda, y es que damos por sentado, seguramente demasiado a la ligera, que el fin último del ser humano es ser feliz cuando la búsqueda de eso llamado felicidad es un fenómeno muy reciente en realidad.

En otras épocas la mera supervivencia y la perpetuación de la especie era el centro de toda la existencia humana, cuyo sufrimiento solo era aliviado mediante el uso de la comida, el sexo, las drogas y el arte. Lo que llamamos hoy felicidad era un término desconocido. Hoy en cambio todos parecemos perseguir o desear esta meta en mayor o menor medida.

Eduardo nos habla de los fundamentos biológicos de la misma, del tema de si los animales conocen algo parecido a la felicidad y de los factores que inciden en la misma. Echa bastantes mitos por tierra aunque tampoco sorprende que llegue a conclusiones muy semejantes a las grandes filosofías... las condiciones externas tienen menos peso de lo que parece, incluso algo tan básico como la salud tampoco es un factor decisivo. Hay notas interesantes como por ejemplo el llamado "desaprendizaje", el factor emocional o el peso que sí tienen en cambio las relaciones personales. No se escatiman las comparaciones con los primates... al fin y al cabo son nuestros parientes animales más cercanos ni tampoco los datos relativos al estudio del cerebro.

El libro no solamente se limita a presentar los factores que influyen o no en la misma y los mitos construidos en torno a la felicidad sino que propone al final del mismo una "fórmula" que nos puede llevar a incrementar la felicidad de nuestra vida... no se trata de una fórmula mágica pero si en cambio un interesante ejercicio que convenientemente analizado, elemento por elemento de la misma, nos muestra que factores son decisivos o tienen peso en la consecución de un mayor nivel de felicidad y cuales no... y eso finalmente viene a ser lo más interesante porque a veces se trata más de ver donde NO podemos encontrarla y que obstáculos encontramos en nuestra búsqueda de la misma, obstáculos que sorprenderán a más de un lector ya que no son los que uno imagina.

-->La felicidad está escondida en la sala de espera de la felicidad

Lo mejor: Un libro interesante que aborda el tema de la felicidad desde el punto de vista científico, tras haber leido sobre el tema desde otros campos tengo que reconocer que el libro me ha gustado sobre todo por la originalidad de su enfoque. Aunque pueda parecer un poco árido su último capítulo con la descripción de la "fórmula de la felicidad" me ha parecido muy interesante.

Lo peor: No se llega a definir la felicidad de forma satisfactoria ¿felicidad únicamente como ausencia de miedo? ... aunque estoy de acuerdo, creo que es simplificar demasiado las cosas. Demasiado aséptico, demasiado científico... y demasiado breve, el último capítulo merecía más espacio... se echa en falta en el libro uno de los "ingredientes" de la fórmula... la emoción, el tema lo merecía.



jueves, 6 de mayo de 2010

Vivir sin esperar


Ficha: "Vivir sin Esperar", autor Claryce Bryan, editorial Gulaab, 125 páginas, ISBN: 9788486797072.

Vuelvo a mis lecturas de obras de contenido "espiritual" y lo hago de la mano de este pequeño e interesante librito, en el mismo su autora, una profesora retirada y practicante budista nos habla del principal punto de esta religión-filosofía, el apego y su relación con el sufrimiento.

Naturalmente que el budismo posee una variedad mayor de enseñanzas, casi infinita, pero si tenemos que buscar lo esencial hay que ir al primer discurso de Buda y a las primeras líneas del mismo "la vida es sufrimiento, la causa del sufrimiento es el deseo"... llámese apego, expectativas o deseo todo viene a ser lo mismo. Desear aquello que no se tiene, desear que las cosas sean de otra forma como son proyectando nuestros deseos en nuestra relación con el mundo, las personas y sobre todo nosotros mismos.

Claryce no nos larga una retahila de discursos budistas, de hecho durante todo el libro la filosofía budista es apenas perceptible y se nombra muy poco, aunque indudablemente es la misma la que sirve de inspiración al contenido de esta obra. En sus capítulos nos habla en cambio de episodios personales, una especie de autobiografía temática relacionada con el tema del deseo, de las expectativas y como ha tenido que luchar con las mismas a lo largo de su dilatada vida... es pues un libro de budismo aplicado al vivir de cada día y a la experiencia de la vida de su autora.

Y esto en definitiva es lo más interesante porque la misma nos habla de como ha vivido la enseñanza budista del desapego, como ha tenido que luchar consigo misma para dejar de crearse falsas expectativas, nos habla de sus éxitos pero también de sus fracasos y del doloroso camino del aprendizaje que dura toda una vida, un exámen de conciencia sincero y sereno donde una persona en las postrimerías de su existencia trata de compartir con sus lectores su sabiduría y las lecciones aprendidas.

En el libro se nos insiste una y otra vez en la importancia de ser nosotros mismos, de dar prioridad a nuestras cualidades humanas, en vez de tratar de parecernos a los estereotipos y clichés de lo que se supone que debemos ser. Se insiste en la importancia de alinearnos con el fluir de la vida y con dedicarnos espacio a nosotros mismos, de dejar de luchar contra el mundo y contra las cosas, de aceptar la vida tal y como es. De olvidarnos del perfeccionismo y sobre todo de vivir la vida plénamente a cada instante... enseñanzas leidas y escuchadas una y mil veces pero que resultan tan difíciles de poner en práctica, de hecho ella reconoce que le ha llevado toda una vida hacerlo.


Lo mejor: Su sencillez, brevedad, honestidad y falta total de pretensiones. No se si será leido por alguien alguna vez poco ducho en la filosofía budista... pero en tal caso podría llevarse una sorpresa al comprobar que en lo más básico el budismo no es otra cosa que puro sentido común.

Lo peor: Que resulta un poco escaso al centrarse en una parte, eso sí básica y fundamental, de la filosofía budista. El contexto cultural en el que se mueve Claryce, los Estados Unidos, hace que nos puedan "chirriar" algunas cosas, la traducción en algunos puntos podría mejorarse.





miércoles, 5 de mayo de 2010

Cárcel


Ficha: "Cárcel", autor Enrique Rubio, Ediciones Tres Fronteras, colección "La biblioteca del tranvía", ISBN: 978-84-7564-533-9. 55 densas páginas.


He aquí otra obra del jóven escritor murciano Enrique Rubio, ya en su momento tuve la ocasión de leer y comentar aquí "Tengo una pistola", su primera novela. En esta ocasión se trata de un par de relatos publicados en esta pequeña editorial en un formato que lo hace perfecto para leer en cualquier sitio... de ahí el título de la colección.

Mientras no se publique su próxima novela este es el material con el que sus seguidores nos hemos de "contentar", y no es sencillo hacer una reseña de una obra tan breve ya que uno corre el riesgo de "destripar" todo el argumento, es algo así como intentar operar un renacuajo ;-).

Cárcel
El título del mini-librito de bolsillo hace referencia al primero de los dos relatos recogidos aquí, básicamente la descripción de un singular personaje empeñado en ingresar en la cárcel... no diré más. A pesar de su brevedad nos encontramos con el claustrofóbico mundo particular de este escritor, su fobia al contacto social y la búsqueda de un entorno donde se sienta a gusto, si en la novela anterior el protagonista vivía encerrado en casa pegado a sus ordenadores aquí se trata de alguien obsesionado con escribir y en conseguir poder hacerlo en paz a costa de lo que sea. Escrito con fluidez e ironía, el relato se termina en un santiamén no perdiendo interés en ningún momento, ya que uno anda pendiente del desenlace desde el principio, de nuevo encontramos muchos elementos que aparecían en su anterior novela y es que hay momentos en los que parece que el protagonista es el mismo... o casi.

Secuestro
El segundo relato es diferente, nos remite de entrada a una situación límite y se va transformando de lo que parecía un trhiller a un relato fantástico, en el sentido ámplio del término, de nuevo un escenario claustrofóbico, en este caso un autobús, y una situación límite... con una pistola como elemento que fuerza al personaje a actuar de una forma diferente por una vez en su vida. Tras releerlo queda claro su significado que no es otro que una alegoría sobre la vida, al igual que al personaje, la amenaza de una repentina muerte pende sobre nosotros y solo cuando somos conscientes de ello la vida empieza a cobrar sentido. Un viaje a ninguna parte donde solo podemos ir hacia adelante sin volver la vista atrás, encontrándonos y despidiéndonos de multitud de personas, compañeros de viaje temporales y donde solo tenemos ante nosotros lo desconocido por mucho que intentemos indagar sobre a donde nos llevarán nuestros pasos... y por supuesto con una pistola firmemente apoyada en nuestra sien que amenaza con dispararse... en fin, me ha encantado este relato simple y emotivo.

Una habitación con ordenadores conectados a Internet, la celda de una cárcel, un autobús a través de cuyos parabrisas vemos desfilar el mundo y la vida... en fin, la temática principal de este escritor parece ser el aislamiento y la soledad, aunque no vistos como algo angustioso y opresivo sino como algo, aunque sea de forma equivocada, deseable... Enrique ha debido dejar mucho de sí mismo y su historia personal en sus escritos.

Lo mejor: La gran habilidad de este escritor para enganchar al lector y meterle en la historia desde la primera página. La fluidez con la que están escritos estos relatos y la aparente sencillez de los mismos, creo que no dejarán indiferente a nadie tal y como sucedió en su primera novela... espero con impaciencia su próxima obra.

Lo peor: Nada de nada, quizás si acaso que solo sean relatos y que terminen sabiendo a poco aunque mirándolo de otra forma más bien podría ser una virtud... es dificil hacer unos relatos breves como estos con más contenido ¡enhorabuena Enrique!.

lunes, 3 de mayo de 2010

Guía del autoestopista galáctico.


Ficha: "Guía del autoestopista galáctico", Douglas Adams, editorial Anagrama, 289 páginas, ISBN: 9788433973108.

Supe de la existencia de este libro hace ya bastante tiempo, seguramente más de diez años, y desde entonces su lectura es una de esas tareas pendientes que parece que nunca iba a acabar. Hace poco me hice de un ejemplar y bueno... aquí teneis la reseña del mismo.

Novela de culto por excelencia en el restringido ámbito de la ciencia ficción, Douglas Adams su tristemente fallecido autor nos muestra una historia de lo más peculiar, nada menos que una "Space opera" en tono de comedia... puede parecer poco original pero si tenemos en cuenta que la novela data de 1.979, la cosa cambia un poco.

Nos muestra la hilarante historia de Artur Dent, un inglés de clase media que anda enzarzado en una lucha para evitar que el ayuntamiento de la ciudad donde vive eche abajo su casa, en ese punto recibirá la ayuda de su mejor amigo, Ford Prefect ... y no para evitar que tal cosa suceda sino para salir a tiempo de la Tierra... ya que no solamente es su casa lo que amenazan con tirar abajo sino que el mismo planeta entero va a ser demolido en cuestión de minutos para dejar espacio libre para una autovía intergaláctica...

Aparte de los ya citados, Arthur y su amigo Ford que realmente es un autoestopista espacial que lleva quince años en la Tierra de incógnito y está deseando poder irse, conoceremos a Zaphod Beeblebrox el extrafalario ex-presidente de la galaxia y paisano de Ford, Marvin un androide depresivo, y Tricia McMillan una jóven que ya consiguió salir de la Tierra seis meses antes; conocida por Arthur en una fiesta y con la que intentó ligar justo antes de que Zaphod se presentara allí y se la "arrebatara" en sus propias narices... este singular grupo emprenderán un viaje a bordo de la nave "corazón de oro" verdadera filigrana de la más alta tecnología que posee la particularidad de ser la única nave impulsada por un motor de "improbabilidad infinita"...

La novela ocupa realmente las primeras 190 páginas, el resto está dedicado a la gestación y rodaje de la pelicula inspirada en la novela junto con extensas entrevistas a los actores de la misma y al guionista. Puede parecer que el añadido sobraba pero la verdad es que me pareció de lo más interesante porque muestra perfectamente... y con un caos parecido al de la misma novela, como de una obra como esta puede crearse al final una película... tras leer esta última parte uno no deja de maravillarse del funcionamiento del mundo del cine y como el rodaje de una pelicula puede llegar a ser un milagro en sí mismo.

Douglas Adams era un hombre muy afortunado, pudo escribir esta novela y su continuación, vivir el éxito y tener muchos amigos que le adoraban... y a la vez sufrió la desdicha de una muerte repentina acaecida el 11 de mayo de 2.001 que le privó de ver su obra proyectada en la pantalla grande... si pudo conocer una serie radiofónica y otra televisiva inspiradas en la misma aunque seguramente no le hacían la menor justicia.

¿Que puedo decir más de esta novela?... como aficionado al género de la ciencia ficción me ha encantado, pocas veces he visto una historia narrada con una imaginación tan desbordante y con un sentido del humor tan impresionante. Uno lee una obra como esta y se da cuenta que hay escritores que pertenecen a otro mundo, Douglas Adams era uno de ellos... la historia rezuma imaginación, sentido del humor y frases memorables por todos lados, y sobre todo algo que de vez en cuando se echa de menos... INTELIGENCIA, así en mayúsculas.

Douglas se ríe de todo, de la naturaleza humana, de la burocracia, de los convencionalismos sociales y culturales, del ejército... del ser humano en definitiva, mostrando una y otra vez lo insignificantes y ridículos que somos, y lo hace de una forma tremendamente original... vienen a mi mente las obras de Terry Prachett, el humor absurdo de los hermanos Marx y los Monty Python... los viajes de Gulliver, y sobre todo Stanislav Lem y sus obras sobre los viajes a las estrellas y "Cyberiada", obras que Douglas debió conocer al dedillo.

Imposible evitar que vengan a mi mente escenas de Independence Day, aquel film estúpido, si la novela fuera posterior juraría que hay mucho de parodia en la misma, la escena de la destrucción de la Tierra por parte de la flota vogona es inolvidable... en otras obras y películas del género la humanidad lucha por su supervivencia ante una invasión, aquí son borrados del mapa en las primeras páginas... y de una forma humorística, ¡se empieza haciendo un chiste sobre un genocidio!... imaginaos todo lo que viene después... hay que leerla porque es un relato absolutamente genial, imprevisible y cargado de buen humor.

La novela tuvo gran éxito, fue concebida como la primera de una serie "una trilogía en cinco partes" según palabras de su autor... esta primera entrega nos presenta toda la trama y termina con esa tripulación increible a bordo de una nave imposible viajando por el espacio en busca del sentido de la vida... que nadie crea que solo hay chistes y chirigotas, el apelativo de inteligente antes señalado no está puesto solo por el buen sentido del humor o el ingenio del relato sino por la potente carga añadida de reflexión, ¿acaso no es una idea excelente tratar de las cosas más transcendentales de la vida en clave de humor? ... no veo porque no se puede tocar cualquier tema desde ese ángulo y desde luego que Douglas lo hace y de una forma inimitable.

Posteriormente a esta novela siguieron "El restaurante del fin del mundo", "La vida, el universo y todo lo demás", "Hasta luego, y gracias por el pescado" e "Informe sobre la Tierra: fundamentalmente inofensiva" con ellas se completa la historia. Serán oportunamente reseñadas aquí en este blog porque no pienso dejar pasar tanto tiempo sin leer estas obras maestras del género.



Lo mejor: Apenas terminada me dieron ganas de volver a leerla de nuevo, no hay muchas novelas de las que pueda decir esto. Es increiblemente buena.

Lo peor: Imprescindibles dos cualidades para disfrutar de este libro, una mentalidad abierta y buen sentido del humor. A veces cuesta trabajo seguir el endiablado ritmo y los continuos bandazos en la trama... si no se conecta con el sentido del humor del relato la lectura puede hacerse muy pesada y parecer el mayor conjunto de gilipolleces jamás escrito.